身边曾有人问，做临床工作好玩么？讲真，好玩，也平淡。工作中的大部分时间里，我都是在听来访者讲他们生活中的故事，而且很可能是同一个故事，或者同一个主题的不同版本。一如歌里唱的：「银幕里，新主角，旧折磨」。只是呢，每一个来访者又都是独特的，总会带给我新的体验。
来者为何人？她已有一个多月没有上班了！
就我个人来说，我对我的来访者是有一些期待的，譬如年龄比我小一些，这样，我在心理上能有一些优势。所以听说这次来访的是一位年长于我的，我顿时就有些慌了。
看到了吧，即便心理师也是有自己的心理问题的。所以呢，在她走进我的工作室之前，我就给自己预留了足够的时间，好调整下我的情绪。
当来访者走进工作室时，我已收拾好我的慌乱，正戴着我的职业面具，静静地候着。我留意到，她情绪低落，有些局促，焦虑不安，但问候中显得很有涵养，思路也很清晰。
这位来访者42岁，硕士研究生学历，从事教师工作。据她讲，近一年来，她整天处于一种紧张不安、提心吊胆的状态，总觉着能力有限，害怕工作做不好，会被别人说长道短。以致情绪低落，注意力难以集中，记忆力明显下降，已有一个多月没有上班了。
同时，她对声音也有些敏感，难以忍受钟表滴答滴答的声音，这让她心脏很不舒服，还伴有失眠、多梦症状，心中真是太苦了。
此外，她偶尔会出现心跳过速、头痛、尿频、不自主排便等症状，这已严重影响到她的正常生活。为此，她多次去医院做检查，但一直没发现明显的器质性病症。
讲完，她一个劲地问我她该怎么办、她该怎么办，满心地期望我能给她支个招，一招见效。那问题是，我该怎么办呢？
其实，作为心理师，我们总是很无知的，咨询的过程中多少会有静静等待些什么的时刻。正如有老师说，与来访者工作的过程就像钓鱼，改变的时刻就是鱼儿咬钩的那一刻；在此之前，咨询师除了潜心祈祷和等待什么都做不了。
我一直在等待这样的时刻。
究竟怎么了？得从十岁时的一次演出说起！
可能是这等待让她有些尴尬了，也可能是我的陪伴和真诚让她有了触动，她幽幽地谈起她过往的生活。
她是家里的独生女，父母都是国家干部，生活条件算是优越的了，但因为父母的工作太忙，在一起的时间少，她大多还都是和祖母一起生活。
父母间的感情很好，对她也倾注了很多的爱，但对她的教育还是非常的严格。不过，她自己也比较懂事，处处都严格要求自己，尽量做到尽善尽美，学习成绩始终很好。
对她影响比较大的事件应该是，十岁时的一次登台演出。演唱时她忘词了，当时就觉得特丢人，留下了很大的心理阴影。直到现在，她都很少再唱歌，单位有活动，她也总推说自己五音不全，唱不了。
再以后，像考试、演讲、表演、会见重要人物时，她都常有焦虑的体验，总想找个借口回避开。
还有让她耿耿于怀的是，学习成绩一向优秀的她，因中考时差了两分，没能考上重点高中。用她的话说，那感觉简直就是“天崩地裂”。
大学毕业后，她去了城区一所小学工作。工作中十分努力，受到学校领导的重视。婚姻生活也算是美满的，夫妻关系极为融洽。爱人是一所中学物理老师，儿子今年也有14岁了。
从临床上来看，她自知力完整，求知欲强，态度恳切，符合神经症的诊断标准，结合自评量表，可以诊断为焦虑症了。
有什么说法？焦虑已让她喘不过气来了！
其实，说到焦虑，我已经很久没有在生活中见过一个焦虑水平比较低的人了。也许这个年代，也许这个年纪，不知道为什么，好像大家都喘不过气来。
焦虑是一种很特别的情感——你也许不知道你为什么焦虑，却一定会感受到自己的焦虑。也就是说，也许你抑郁，但是你不知道你的这种负面情绪是什么；但只要你焦虑，你一定会意识到，并把它和抑郁之类的情绪明确区分。在这个意义上，焦虑和痛疼是一样的。
如果用一句话来区分焦虑与抑郁的方法，那就是，焦虑是对「未来会有危险发生」的担心，而抑郁是对「过去已经发生的悲剧」的不快。
当我们被问题困扰时，焦虑会让我们更难做出决定，更不用说拿出实际行动解决问题了。焦虑会导致我们对每一件事的过度思虑，从而陷入“想太多-更焦虑”的恶性循环。如何才能跳出这样的恶性循环呢？简单地想要停止想法是没有用的，那些想法会不断冒出来，甚至会更激烈。
在让来访者明白焦虑是怎么回事之后，我试图通过改变她的思维和行为来改变她的不良认知，达到消除不良情绪和行为的目的。
我和她一起分析焦虑的成因，使她认识到自己过分夸大了某些事件的负性影响，譬如唱歌忘词并不丢人，这不能代表什么。同时，引导她在现实生活中学会监控自己的意识活动，主动配合我的工作，逐渐克服焦虑。
能做点什么？按脱敏等级表逐级脱敏！
我们一起找出所有让她焦虑的事件，并按照焦虑水平由低到高的顺序排列等级，制定脱敏等级表，然后从最不让她紧张的那一级开始脱敏。
咨询过程中采用放松训练使她在放松状态下想象脱敏，然后在现实生活中主动找机会接触这一事件，即使有轻度的紧张也不要回避。第一级通过了再做第二级，逐级脱敏。
有兴趣的读者不妨按照下面的步骤，对照自己的问题，进行练习——
第一步：坐在舒适的位置上，保持室内安静，使自己全身放松。
第二步：开始想象自己构建的焦虑场景（从去参加公司活动的路上……到唱歌忘词）从低级开始想象，每想到一个场景保持30秒左右，想象要逼真、生动，像演员一样进入角色，不能回避和停止。
第三步：如果想象到一个场景确实出现了紧张焦虑情绪时，停止想象，用放松训练来对抗紧张焦虑。如果想象时没有紧张焦虑情绪就进行下级场景训练。
第四步：逐级而上，直到对最高等级的刺激不感到紧张焦虑为止。如出现强烈反应，就降级训练，一点一点地减少或消除焦虑。
有什么交代？一定程度的焦虑也没什么不好！
最后要说的是，已有研究表明，一定程度的焦虑是能让人表现更好的。这和一种叫做「不现实的乐观主义」的心理现象有关。
大多数人在他们的一生中都会有这样的倾向：无视负面的信息，而偏爱那些能满足我们的反馈。我们通常会不理性地忽略那些会对我们造成负面作用的信息，而非常欣快地接受那些在某种程度上对我们有好处的信息。
研究指出，当人们焦虑时，这种「不现实的乐观主义」就会消失，变得能够客观地接受信息，从而导向更好的决策。也就是说，适当水平的焦虑能帮助我们客观认识我们的处境，而不是只看到好的一面。
此外，很多人也许还不知道，如果我们经常觉得焦虑，这是智商高的表现。此前就有一个研究发现了这样一种相关性：焦虑水平高的人，在智商测试中表现更好，尤其是说话表达方面的智力。
在这，送大家一句德语诗人的话作为结尾：「我们必须全力以赴，同时又不抱持任何希望。……不管做什么事，都要当它是全世界最重要的一件事，但同时又知道这件事根本无关紧要。」
这或许是我们能对抗焦虑的最本质的方法。
