认识困难的其中一个原因就是一些长时间的未解之谜一直得不到回答，像这些问题，什么导致了癌症？哪种教育方法最适合孩子？在不损害人权的情况下怎样杜绝犯罪？
另一个原因就是每天发生的事件都是新鲜的，没有先例的。当额叶切断术的脑科手术被用于平息人们的狂暴行为时，就引发了这种治疗方法夺去了病人情绪的道德问题。当心脏移植和人造心脏变为现实，就有了哪一个病人应获得优先权的问题以及捐赠者将如何找寻的问题。当吸烟被确定为无数致命疾病的致病因素，我们不得不审视投放烟的广告误导电视观众并诱使他们伤害自己是否应当。最近，当吸烟被显示对不吸烟者与对吸烟者具有同样的伤害时，关于不吸烟者与吸烟者在公共场所的权利引起了讨论。
认知困难的另一个理由是，在世代传承中，知识经常会被遗忘或者不明智地被拒绝。例如，古希腊人知道鲸鱼有肺而不是有腮，因此鲸鱼是哺乳动物。但是后来罗马人认为鲸鱼是一种鱼，这种观念是错误的并且持续到十七世纪西方人还这样认为。在那个世纪，一个人认为鲸鱼确实是哺乳动物后来这被确认为真相，西方人再次发现了这项知识。
在我们这一时代，罪过和有罪被认为是没什么用的，甚至是一种来自维多利亚时代的有害观念遗留。这种新道德观使人们将这种快乐和满足阻碍的老旧观念放在一旁。后来美国一位优秀精神病学家卡尔门宁格写了一本名为《究竟什么是罪恶》的书，在这本书中他认为恶和罪的观念在文明社会中是有益的、必要的。换句话说他认为我们的时代太快地排斥了这些观念，非常不明智。
知识总是被认为是昏暗图书馆里布满灰尘的架子上的死物。但是图书馆的沉寂的氛围可以和葬礼媲美了。但是这只是虚假的表象。实际上在架子上的这些思想是十分鲜活的，并且会和其他的观念形成积极的冲突。思考一下下面的例子。
哥伦布是从欧洲、非洲或亚洲到北美或南美海岸第一人的想法根深蒂固。但是反对的观点一再质疑。反驳哥伦布理论的证据持续增加。
奴隶制和匮乏的历史使得美国黑人相对于白人来说更缺少自尊，大多数都这样认为。但是这一说法遭到了康涅狄格州大学两位社会学家杰罗德和苏珊的质疑。他们的研究表明美国中产阶级黑人的自尊几乎是和中产阶级白人一样的，低产阶级黑人的自尊心要比低产阶级白人的自尊心要强。
当家里最小的孩子离家时，已届中年的父母尤其是母亲会十分的悲伤并觉得生活对他们而言已经终结，这种想法有很多的支持者。但是至少有一项研究驳斥了这种观点。它表明就是许多甚至是大部分的父母根本不在意，反而他们期待更简单的，轻松的生活。
同样最近大多数的科学家认为衰老是大脑机能退化的结果，是渐进的的且不可逆的。后来在阿拉巴马退伍军人医院的实验发现许多案例中衰老的症状如迷糊、分不清方向、逃避现实等可以通过老人不断接触外界环境的简单项目而缓解甚至逆转。
关于运动员的第二春的书籍文章很多。但是犹他大学的尼尔斯和罗伯特提出证据认为实际上并没有第二春，许多运动员经历的感觉不过是心理上的。
