茴香菜又原名小怀香，又称香丝菜、小茴香、茴香子、谷香（四川、贵州)丶浑香，小茴香的茎部及嫩叶可作菜蔬，调味料小茴香，为植物茴香的干燥成熟果实。
茴香始载于唐本草。苏颂说，北人呼为茴香，声相近为怀香。陶弘景谓：煮臭肉，下少许，无臭气，臭酱入末亦香，故曰茴香。李时珍说，俚俗多怀衿衽咀嚼，恐怀香之名，或以此也。果实（小茴香）作香料用，亦供药用，根、叶、全草也均可入药。
茴香菜含有丰富的维生素B1、B2、C、PP、胡萝卜素以及纤维素，导致它具有特殊的香辛气味的是茴香油，可以刺激肠胃的神经血管，具有健胃理气的功效，所以它是搭配肉食和油脂的绝佳蔬菜。
茴香菜熟食或泡酒饮服，可行气、散寒、止痛。茴香苗叶生捣取汁饮或外敷，可治恶毒痈肿。
茴香味辛，性寒。开胃进食，理气散寒，有助阳道。
【异名】：茴香子，小茴，茴香、谷茴香、香子。 我国各地普遍栽培。夏末、秋初果实成熟时
采收，除杂质，晒干用。
【性能】：味辛，性温。
【功用】：开胃进食，理气散寒，有助阳道。主治：中焦有寒，食欲减退，恶心呕吐，腹部冷痛；疝气疼痛，睾丸肿痛；脾胃气滞，脘腹胀满作痛。
《本草汇言》记载“茴香为温中快气之药”；《唐本草》中也有记载“茴香善主一切渚气，为温中散寒、立行渚气之要品”。古朝鲜许浚编纂的《东医宝鉴》记载，炒茴香和何、人参、干地黄、麦门冬、天门冬、茯苓等七位药组成“七仙丹”，用于治疗须发早白等症状，有滋阴养肾、益气健脾之功效。
【成分】：含挥发油，主要为茴香醚、小茴香酮、甲基胡椒酚、茴香醛等成分。
【性味归经】：味辛，性温。入肾、膀胱、胃经。
【用法】：作调味品，也可以做沙拉，煎汤，或入丸、散剂。
【注意】：有湿热、虚火者不宜。
【营养功效】茴香含有丰富的维生素B1、B2、C、PP、胡萝卜素以及纤维素等丰富的营养成分，使得其具有特殊的香味，可以刺激肠胃的神经血管，具有健胃理气的功效，所以它是搭配肉食和油脂的绝佳菜肴。
