王阳明《传习录》有“知者行之始，行者知之成。圣学只一个功夫，知、行不可分作两事。”意思是：以知为指导的行才能行之有效，脱离知的行则是盲动。同样，以行验证的知才是真知灼见，脱离行的知则是空知。圣人的学问只有一个功夫，知和行不可以分开看作两样事情。
“真知即所以为行，不行不足以谓之知”，将一切的认知活动与实践结合起来，正是教人不要枯守句章义理，而要勤于洒扫应对、乃至于修齐治平的具体实践中生发真知。正如王阳明曾经举例：“如好好色，如恶恶臭。”就是：见到美色自然会喜欢，并非将见的活动与喜欢的感情分开来，闻到恶臭自然会厌恶，并非先闻到恶臭再有厌恶的情感。恶的知觉活动与厌恶的行为并不分离。因此，在我们个人修养问题上，王阳明强调：功夫即本体，将知视作为本体，那么行的功夫也自然蕴含于其中，两者相即不离。
