22 生死几重天 上
“喳喳喳喳”一声叫唤高过一声，尺素仰了头朝树上看，笑对曼音道：“二小姐，喜鹊今日叫的格外卖力，常言道‘喜鹊报喜，必有客来’，不知今日来的是哪位贵客呐！”
曼音闻言，停下欲落定的手，棋子悬于半空，笑着摇头：“今日你要是说中了，那芹菜我就包了，若是猜不中，”曼音眨眨眼，一脸狡黠，“那芹菜就归你了，一根都不许剩下啊！”
曼音捂嘴偷笑，尺素嘟嘴不满：“二小姐，你可坏了，明知尺素从不吃芹菜，还这样罚人。”
曼音一脸坏笑，伸出手指在尺素眼前摇晃：“非也，非也，这可是你情我愿，愿赌服输。尺素，今儿的芹菜只怕不够你吃呐......”
尺素苦着脸，一想起一大堆的芹菜等着自己吃，就犯晕，那味儿还不得把自己熏死啊！正惆怅，便听见门外两声不轻不重的叩门声，一声一声传入院内。
“呀”尺素一喜，晃动两条大辫子前去开门，边跑边回头笑道：“二小姐，看来今天得是你包了这芹菜啊！”
曼音亦是一惊，腾的站起，手下意识摸向耳畔鬓发，看看凌乱不凌乱。
是，是他回来了吗？
“蒋，蒋先生？”尺素开了门，一见男子容貌便呆愣当场，这，这蒋先生怎么会到这儿来？尺素质疑自己是不是在做梦。
“明烨。”曼音亦吃惊不少，指指门外，又指指蒋铭卫，无所言语。
蒋铭卫伸手拉开了大门，看着她们二人惊愕表情，爽朗一笑，朝曼音走来，伸手打趣似的在她眼前晃悠：“怎么，这么快就把你的蒋大哥给忘了？”
此时的蒋铭卫上身着一件白衬衫，配着一件黑色背带裤，一黑一白中，更添得几丝英气勃发，气度不凡。
曼音看的呆了，直到蒋铭卫含笑伸手，在她面前晃悠，曼音才回过神儿来，忙招呼明烨坐。
尺素红了脸，小跑回屋：“我去给蒋先生倒茶。”
“明烨，你怎么来了？”曼音拉着蒋铭卫，急急问话，蒋铭卫嘴角噙笑：“谁叫有一个人呆在这里，我放心不下呐！”
曼音满心欢喜，蒋大哥对自己一直都很好，有这样一个知己，友人，真好！
“听闻蒋大哥荣升淞沪警备司令，曼音真心为蒋大哥高兴。”
蒋铭卫笑笑并不言语，目光落至石桌上闲闲铺散的棋盘，笑意更浓：“来，我们厮杀几盘。”
“好！”当下，黑白双子，界限分明，不过一会儿功夫，曼音的黑子已被基本堵死，冲出无望了。
“哎呀，又死了！”曼音苦着脸，可怜兮兮，“蒋大哥真坏，都不让人家一下。”
蒋铭卫悠闲品了口茶，手指微动，宠溺地注视着眼前女子，看着她的一颦一笑，一嘟嘴，一扬眉，怎么都不够似的。
闲闲落定最后一子，静听眼前女子惊呼：“呀，终于赢了一局。”语罢，得意扬眉，“总不算太没面子，三局一胜，总算扳回一句。”
蒋铭卫笑的温润柔曳，清贵尔雅。
一侧的尺素看的清楚，方才二小姐凝神苦思，蒋先生看着二小姐调皮地笑了笑，转了一个方向，落子，然后便听见二小姐的惊呼，当下心中黯然，接过蒋先生的茶盏，步履匆匆：“我去给蒋先生续茶。”
停了棋，蒋铭卫收了笑，对着曼音正色道：“曼音，你愿不愿意跟我回上海？”语气很是小心翼翼，曼音敛了笑：“是我大哥......”
“不”蒋铭卫摇了摇头，眼神切切，“是我自己。”
曼音一惊，脸上神色依旧淡然，心脏却强有力地击打，一下一下，停不下来。一直以来，蒋铭卫都对他无比的好，因为素来他与大哥交好，自己以为隔了这层关系，蒋大哥是爱屋及乌......谁曾想......
“我不走”
“为什么？”
曼音缓缓起身，避开了明烨热烈眼神：“我在等一个人，一个对我无比重要的人。”
语调轻轻，透着无比坚毅的语气，院子很静，静的能听见树叶簌簌落下的声音，静的能听见，两人轻轻浅浅的呼吸，一下一下，打在脸上。
尺素端了茶来，打破这一地寂静无声，蒋铭卫轻叹：“真是一个傻丫头呵！”
曼音静立院中，摆弄杂乱的棋子，自己心中亦是杂七杂八，五味陈杂。
蒋铭卫在屋内站立半晌，听见脚步声，匆匆提步外出。
尺素拿着纸张，寻了过来：“蒋先生，您真的要走吗？我，我家小姐亦是舍不得你的！”
蒋铭卫轻轻顿步，摇头哂笑：“尺素，照顾好你们自己，如果有什么困难，打个电话，我随时来接你们。”
“蒋，蒋先生。”尺素红了眼眶，又似想起什么，拿起纸张递过，“蒋先生能不能把‘驿寄梅花，鱼传尺素’那句词写给尺素，”顿了顿又解释道，“自己名字中含有那样美好的意蕴，尺素也想弄清楚，到底是怎样的风景。”
蒋铭卫提笔，笔起字落，用钢笔写出的繁文小楷，格外苍劲有力，连钩如画：雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
第二日，曼音起身的时候从枕头底下摸出一小方，硬硬的，玉刻的印章。是一方私印，有食指长短，方方正正的，底下用笔刀刻着‘蒋铭卫印’四个篆写的字，曼音回想起临走时，明烨拍拍她的头安慰她：“什么时候想回去了，都不算晚，我等着。”
说的曼音心下酸楚，眼泪翻涌。
这私印，珍贵异常，凭借它，是蒋氏身份象征，外出办事，一路畅通无阻。可他却用这种留给了她。曼音想，自己欠蒋大哥的，恐怕这辈子都还不清了......
门外又是一阵敲门声，两名陌生男子一进门边说要找许曼音许小姐，尺素见这二人神情慌乱，不似有假，又不识得这二人，问是什么事，两人沉默半晌，开口说尧将大约出事了。
曼音一听顿时遍体寒凉，脸色煞白煞白，原来，这二人是尧将私下安排的，暗中保护许小姐安危，他们每天都会发去联系，可近几日，消息中断，连沈副官那里亦没了讯息，二人商议许久，终于决定前来找许小姐，更是拿出尧将的亲笔书信作证。
曼音只是一阵头晕目眩，急的尺素连忙伸手去扶：“二小姐你别慌。”
曼音只是紧紧抓住尺素的手：“尺素，我要去找他。”
搭黄包车，转车，再乘火车，曼音觉得有一个无比坚定的信念在支撑着自己，渴了就喝水；饿了就努力吃饭；困了，就披着大衣紧握着他送的弯月刀，半蹙眉头，在繁星似海中沉沉睡去。
她只怕一种可能，乔广年趁机作乱，对他下死手！
从她仅有的几次与乔广年会面中，自己都能察觉，隐藏在这个人心中的，深深的不安分。
希望的曙光终于亮了，东方肚白，由一点慢慢汇成一线，渐渐扩散整个天空。宜城街市熙熙攘攘，街上茶馆有人讲述昨日那场惨绝人寰的屠杀，惹得茶客心生寒意，哀叹世道不安，人命不保。
同济堂，方信尧与沈伯安一前一后踏进了医馆：“伙计，抓药。”
“好嘞！”伙计麻利把药散装称量，包装好，“晨昏各一次，外敷内服，一元五角钱，谢谢光顾嘞！”
方信尧付了钱，一回头，人来人往的人群中似乎喧嚣中带点诡异，有些卖杂货的小摊贩不时向医馆瞄去，一触碰到尧将目光立刻扭头叫唤：“西洋五彩琉璃灯具，新上市的，快来瞧一瞧看一看啊！”
方信尧又回头一瞥，对面酒楼侧门处的身影闪了闪，隐匿黑暗中不见，方信尧手指轻轻 抚摸头上黑帽，不动声色拿起药包：“昌信，可要小心了。”
侯昌信亦意识到了，对面酒楼八仙桌上，那酒客假装喝酒吃菜，眼神不时往他们身上瞟，暗中观察尧将踪迹，一发现尧将回看，立刻装作喝酒划拳，和身侧之人故作热络聊天。
一出医馆，方信尧携侯昌信加快步伐，走过长街尽头，顺势拐过另一侧街道，侯昌信回头，果然，一群便衣打手的身影在不远处跟了过来。
眼看他们一加快脚步，身后之人立即紧跟，尧将蓦地放慢步伐，停在了一家馄饨摊前。侯昌信愣了愣:“尧将？”
方信尧抬眼看了看馄饨店铺，轻轻抚摸头上黑色帽沿，隐去眼底锋芒:“不急，先吃了饭再说。”
呆会儿可有一场硬仗要打!
方信尧目光淡淡扫视小摊四周，视角开阔，一发生什么都能尽收眼底，摊前简易搭了个小棚子，排列着七八张擦拭的干干净净的木桌椅，方信尧捡了个最靠边的桌子坐下，面容平静，并无丝毫慌乱与不安。侯昌信亦随了尧将入座，虽不解，但也知道尧将做事必有他的道理，并不多问。
摊主是个五十多岁精瘦的老人，一见客人赶忙来招呼，殷勤端茶倒水。
“两碗馄饨，一碗加辣，一碗不要。”想起侯昌臂上有伤，方信尧沉吟开口。
“好嘞，您瞧好!”老摊主做生意多年，早练就一双察人入微的火眼金睛，见这两人虽然穿着普普通通的衣衫，但是高峻身形端端一股气势袭来，普通人自是无法企及，加之二人并不过多言语，举手投足散发着森严谨慎，更加小心伺候。
“客官，不是我自夸，放眼整条宜兴街，就数我们这馄饨最正宗，包您吃了一碗想吃第二碗。”
“这馅啊，放足了虾仁，紫菜，葱花......这汤入味也足，量大管饱，一定划算!”
说话间，小伙计端上两碗热气腾腾的馄饨，馨香扑鼻，方信尧尝了几个:“嗯，味道不错。”
侯昌信左臂半靠桌沿，腾出右手盛了一个，亦点头赞同。
老板眉开眼笑，正欲开口，被一个压的低低声音打断：“老板，来五碗馄饨。”
老摊主一看又来了这么多人，喜滋滋唤徒弟快来招呼，那五人皆身强体壮，眼神不经意瞥过众位食客，最后定格在边侧方信尧身上。
方信尧貌似什么事都没发生，依旧吃着馄饨，偶尔端起碗盏喝汤，极为坦然。
那无人捡了右侧入座，一行人坐定后便不再言语，神色凛然，浑身散发出一股肃杀之气。
方信尧，侯昌信对视，会意放下碗勺：“老板，结帐。”方信尧甩出一张票子，站稳身形，如泰山之势屹立不倒。老板看到静静躺着的五拾元的票子，一时为了难：“客官，面额太大，小店一时......难以找开。”
“不必找了。”方信尧扫视右角落那五人，看他们一听自己要走，敛了神色，已有动手之势。
方信尧暗暗加重语气:“就当......给老板重新装修店面的费用。”
话音落，二人抬脚，在摊主惊愕欣喜的表情中加大步伐，快步离去，没走出几步，携裹着凌厉风声的掌力从后面偷袭而来：“想走？没那么容易!”
方信尧侧身一闪，反蹿入馄饨摊内，一个后空翻，两脚各踢飞刺客手中闪亮亮的匕首，“咣当”一声，匕首应声落地，惊的老店主伙计和客人呆在当场，看着这场激烈搏斗，张大嘴，半天才想起来躲闪，慌忙四散逃离。
侯昌信一动手，就牵扯左臂伤口，咧嘴吸气，只能用右手艰难挡住敌人致命一击，不想又被刺客从背后偷袭，一脚踢的侯昌信踉跄跪地，眼见锃亮匕首飞速刺来，侯昌信忍住左臂剧痛，就地连翻几滚，堪堪躲过行刺。
方信尧眼见侯昌信不敌，于打斗中拎起一条板凳，直直砸向疯狂进攻侯昌信的刺客。
“嗤”刺客口吐鲜血，失去重心重创倒地，方信尧眼见敌人不依不饶，视死如归，只想尽快脱身，凌空将板凳甩向刺客，又连掀几张桌子，汤水横洒，一片狼籍，挡住众刺客进攻道路。
方信尧连着飞身外出，踢翻侯昌信身侧刺客，紧急脱身。
一时间，馄饨摊桌椅横斜，汤水四溅，眼见手拿匕首的凶恶刺客外出追寻，行人如惊弓之鸟，四下逃散，心中哀叹什么世道，昨日刚来一场血腥屠杀，今日又大祸临头，你拥我挤争先逃离是非之地，本就拥挤的道路更是拥堵不堪，人流横亘，其余刺客眼睁睁看着方信尧侯昌信逃离，心有不甘。
方信尧携侯昌信一路飞蹿，脚下生风，身后是紧追不舍的两名刺客，二人不时掀翻木板，竹竿等杂物，阻挡刺客行进步伐。连着左拐右拐，绕过好几条曲折幽深的小道，二人闪身进了一条青石小巷，不曾想是条死胡同，欲出已是来不及，静耳聆听刺客在巷口犹豫，不知三条小路他们到底进了哪一条，两名刺客激烈争吵后，紧持匕首蹑手蹑脚踏了进来，小巷并不幽长，只有三四十米距离，两侧堆放着住户不常用的杂物。
