驯化的动物和植物,可以在同纬度快速的东西向传播,但是很少能够南北纵向传播,因为气候会阻隔,让很多作物和动物难以适应,作者说仅仅1000多公里的距离,有时候几千年都传递不过去。
作者说纬度很重要,但他也不是唯一的因素,比如美国的东南部和西南部,就在同一纬度上,但是却传播的相对缓慢,这其中还有地形地貌上的原因,在欧亚大陆也是如此, 新月沃地,向西很快传播到欧洲,向东传播到印度,但是再向东,就传不过去,直到我们打通了丝绸之路,东西方文明才开始快速交流。
讲完了粮食和动物的积累,作者说,如果你单把农民和猎人挑选出来,让他们单挑,那么显然农民不是对手。但是如果10几个农民一起上,猎人估计就应付不过来了, 而且农业在大发展的过程中,产生了分工,出现了职业军人,也产生了精良的武器,因此农业社会的战斗力,肯定要比狩猎的部落更强。
在农业发展的过程中,人与动物的接触就越来越紧密,而一些动物身上的疾病,也开始慢慢传递到人的身上。最近的非典和新型冠状病毒,更是令我们印象深刻。有些病毒在动物身上没问题,但是到人类这里就是灾难,比如蝙蝠与新冠病毒可以长期共存,那是因为蝙蝠本身温度就高,他可以长期封印这种病毒,但是人类达不到这么高的体温,所以就会造成极强的传染性。而这些传染病也是人类的第一杀手,死于传染病的,也远比死于战争的人数要多。作者说,病毒这种生化武器,要远比所有的武器都更令人恐惧。
病菌也需要找的适合自己的宿主,并且改变性状,适者生存,有的病菌甚至等待他的宿主被下一个宿主吃掉,比如新冠病毒,在蝙蝠身上,结果被人类吃掉之后,就成功的转移到了人类身上,在人的身上,他有更强烈的传播能力,也更容易感染其他人。另外,病菌也会通过一些昆虫搭便车,从而形成传播,比如蚊虫多的地方, 就很容易传播疟疾。
而我们的身体,自身也是有免疫系统的,在跟病菌作斗争,最普遍的反应就是发烧,这其实就是对抗病菌的一种方式,还有就是白细胞快速集结,来集中搜索这种病菌,从而形成抗体。一般我们在得过一种病之后,就会自发的产生抗体,从而再次受到这种病毒攻击的时候,就会产生免疫力。甚至对于一些病毒,我们可以通过一次感染,而获得终身免疫,这就是疫苗的原理。
但是也有些病毒特别的聪明,每次他都会产生变异,从而让我们的免疫系统无法识别。比如流感就总在不断的更新。艾滋病直到今天都没什么好办法。就是他变化太快。
病毒为了得到更有效的传播,他会表现出各种症状,这些症状出现,病毒的传播力就大增。我们长期在与病毒做着斗争。所幸的是,站在人类这个群体上,我们之前的战斗全都赢了,但是如果个体来说,谁输谁赢就不好说了,太多的人被病毒夺走了生命。
人类历史上最大一次流行病,就是第一次世界大战之后的流行性感冒,当时杀死了欧洲四分之一的人口,19世纪80年代初,很多印第安人被白人带来的肺结核传染,每年死掉总人口的9%。
病毒总是在人口密集的地方传播,很多人都说,如果新冠肺炎发生在古代会怎么样,发生在古代基本不会传播,你从一个村子走到另一个村子就至少得十天半个月,还没等你接触到新的人,自己就死掉了,所以很难形成这么大的传播规模。当然古代的瘟疫也很惨烈,经常就是一个村子死绝作为代价的。所以人口越是稀少,传染病就越是流行不起来,人口越密集,传播力就越大。所以至少是农业社会,才会产生这种传染病。传染病也是农业社会开始,我们不得不面对的一个致命威胁。
然后人类还有了世界贸易,通过这些路线,病毒就传播的更远,让病毒的覆盖越来越广,一架飞机,就能把好几个新冠肺炎患者从欧洲送到国内。如果没有火车正机,瘟疫是不可能在全球蔓延的。
这种疾病几乎防不胜防,因为我们天天都离不开动物,一些动物身上的病毒,对他们没什么损伤,但是却可以通过粪便呼吸等方式传递给人。然后就会在人群中广泛传播。比如麻疹和牛瘟基本就是亲缘关系,牛瘟改变性状后,传递给人,变成了麻疹病毒
病毒和病毒也不一样,有的病毒弱,所以就没造成什么恶性影响,还有的病是因为一些不良习俗产生的,比如新几内亚地区的库鲁病,这种病主要是因为吃人肉的习俗造成的,一度感染了2万人,后来澳大利亚政府,规定不许再吃人肉,于是就结束了这个病的传播,这个病毒也就消失了。