《尘埃落定》以一个傻子的视角，讲述了嘉绒藏族土司制度时代中大家族麦其土司一家的发展、兴盛、毁灭，涉及权利、财富、欲望、性等社会元素。书中描述了土司制度下土司王的奢靡和最底层人的可怜悲哀。
小说的主人公是一名“傻子”，他好像都没有名字。全书都以“傻子儿子”为称呼。书中描述了许多傻儿子独特的处事方式和他与家人，与手下的对话。
围绕他的是许许多多独特鲜活的角色，侍女桑吉卓玛，他的第一个性老师、行刑人尔依、随从索朗泽仁、跛子管家、书记官、塔娜等等。
“傻子儿子”不一定傻，他在遍地都是鸦片时，主张种粮食，这使麦其土司空前繁荣，也使他取到了最美丽的妻子塔娜。后他北上开拓市场，建立了“镇”。
随着傻子的哥哥被仇人杀死，土司父亲和母亲也相继死亡，像堡垒一样的官寨也在炮火中成为一堆废墟，杀手了结了傻儿子的生命，红色汉人进驻这个延续百年土司制度的地方，土司制度彻底瓦解，一切尘埃落定，新时代从此开始。
傻子的一生，就是存续了几百年的土司制度从开始动摇到轰然倒塌的几十年。小说里说：先是国家强大分封了许多的土司，后来国家再次强大就要消灭土司了。
“以一个傻子的眼光来看，这个世界也不是完美无缺的，这个世界上任何东西都是这样，你不要它，它就好好地在那里，保持着它的完整，它的纯粹，一旦到了手中，你就会发现，自己没有全部得到。”这是书中的一段话，聪明人总是习惯制定并遵守规则，傻子则往往会打破规则，傻子少爷看似愚笨，但却拥有其他人不具备的视野和判断力。凡事没有对错，只有选择，没走阳关道，却走独木桥，也许是另辟蹊径，殊途同归。傻子为什么是傻子，他在小说的最后自问自答，上天叫我看见，叫我听见，叫我置身其中，也叫我超然物外，才让我看起来像个傻子。
