真的很巧，刚拿到这本《动物知道人性的答案》不久，笔者便在西洞庭湖国家级自然保护区目睹了这样一幕：一只白鹭从树上摔下来，奄奄一息。护林员抚摸后说：“这是一只正在孵蛋的雌鹭，已经饿了很多天，它的雄鹭应该在寻找食物时发生了意外。”原来，鸟类是动物界很少见的奉行一夫一妻制的代表，白鹭更为专情。“一般一只鹭孵蛋，另外一只鹭就会去警卫和觅食，谁都不会离开自己的岗位，发生眼前这幕，估计雄鹭也是凶多吉少，否则它不会让雌鹭饿着。”听罢这些，笔者有些似曾相识，这难道不是动物世界里的“人类社会”吗？
《动物知道人性的答案》这本书，其实就是讲述这类故事的科普小品。与《狼图腾》这类动物小说相比，前者无非是将人类的情感赋予到动物身上，借用动物的口吻表达出来；而后者则是基于动物本身的属性，带给人另一种思考。
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《动物知道人性的答案》的作者赵序茂是一位科研工作者，他是中国科学院动物所博士生，也是中国科普作家协会会员。这本书的大部分内容来自于他在野外一线做科研时的观察和记录。他认为，人类具有生物属性，很多行为与动物是相通的，几乎人类所有的行为都可以在动物身上找到答案。只是文化的驯化，让人类进化的旅途有了剪不断、理还乱的羁绊。相反，动物的世界没有文化的沉淀，因此也没有那么多的虚伪。
虽然这是一部科普作品，但就像赵序茅自己说的，“不喜欢学术的繁文缛节”，全书言简意赅、通俗易懂，让笔者这些“门外汉”看得也是津津有味。全书14万字，分为求偶策略、婚配制度、亲本抚育、合作利他4个部分，讲述了36种动物的生存与繁衍。其中，既有海豚献“玫瑰”求偶，也有墨鱼为欺骗情敌而伪装；既有一夫多妻的金丝猴、一妻多夫的三脚鹑，也有一夫一妻的猛金雕、长相厮守的草原田鼠；既有优生优育的狼群，也有雄性抚育的好父亲海马；既为“杀夫”的螳螂证“清白”，也为工蜂舍己为蜂群“点赞”……如此种种，让人轻松之余，引发了深深的思考，甚至带来顿悟。
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这确实是一本不错的科普读物，甚至也可以理解为一本另类的社会学读物。
读完你会发现，红脚鹬也“以貌取人”，一向低调和矜持的雄红脚鹬在中意的雌鸟面前，会“秀”起优美的舞姿；对于雌鸟来说，具有较强的生存能力，能够为雌鸟和后代带来实实在在的好处，是其择偶标准。只有具有良好的遗传基因、体格健壮的红脚鹬才会跳出高质量的舞蹈；相反，体质差的雄鸟因舞蹈质量不高，便不会得到雌鸟的青睐。
你还会发现，动物界同样秉承“生命诚可贵，爱情价更高”。雄波斑鸨明明知道，它胸前的白色羽毛容易暴露自己的位置，从而引来鹰、隼等天敌；但是，这白色的羽毛也是它的“婚羽”，亮出自己的婚羽是它的“求偶炫耀”行为，这一炫耀行为的好坏是能够博得雌波斑鸨青睐的关键。在爱情与生命之间，它选择了爱情。拥有同样故事的还有萤火虫。萤火虫屁股上亮晶晶的光，对于幼虫是警惕天敌的信号，而对于成虫是两性交流的信号。但这种信号，也会被它们的敌人所利用，女巫萤雌虫便是通过破解并模拟其他种类雌萤火虫的“灯光”，忽悠雄萤火虫前来求偶而将它们吃掉。不得不承认，对于雄萤火虫来说，这确实是次“死亡约会”。
你还会知道，动物界同样有多情的“浪漫绅士”。海豚能够花费数小时寻找最长的海草，叼着它，就像人类送情人玫瑰花一样，献给自己的“心上人”。如同当下房子成为很多丈母娘择婿的要件一样，在鸟类世界里，能有个安稳的巢也是雌鸟重要的择偶标准。从生物学上看，筑巢行为有利于促进鸟的繁殖，尤其是对于像鹪鹩、织巢鸟这种依赖于巢繁殖的鸟类。鸟巢和鸟类的筑巢活动，是刺激雌鸟和雄鸟性生理活动的重要因素。正所谓，好巢配好鸟，好鸟巢就是好聘礼。
当然，《动物知道人性的答案》也告诉我们，人类社会中亲戚间讲究相互扶持，邻里间提倡相互帮助，陌生人间提倡助人为乐，这些并不是人类文明的产物。虽然生存竞争是生物界的主旋律，但也同样存在着合作与利他。除了工蜂舍己为蜂群，还有鸟类中的“帮手鸟”“阿姨”帮忙照看滇金丝猴等。赵序茅说，这种利他行为，是生物个体以降低自身的适合度为代价，来提高其他个体适合度的行为。
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总之，在这本《动物知道人性的答案》里，赵序茅会告诉你很多，你在人类社会的所见，也能在动物身上找到解释。像为什么“男追女”要多于“女追男”、为什么有人一定要“嫁个高富帅”、为什么父母们会不计回报地为孩子付出，等等。就是那句话，如果回归到生命的本质，从生命的进化史上看，人和其他动物是殊途同归。
当然，这本书讲了太多的动物，唯独没有对人类做直接阐述。人类毕竟不是简单的动物，就像是赵序茅说的，人类经过了文化的洗礼与熏陶。这种洗礼与熏陶，不仅只带来了虚伪，还带来了进步，这是人性区别于动物性的根本。不过，瑕不掩瑜，我们能够通过这本书更好地了解动物世界里的“江湖”，也可以通过这本书从动物身上反思人性本身。所以，这本书成功入选中央电视台与中国图书评论学会评选的“2017年度中国好书”。
