大戏——厨艺展示部分，李代是主家，早已煲好了最费时的海鲜野菌汤；包志成第一个到的客人，做了一道红烧肉；小夫妻烤了牛排；海棠清蒸鳕鱼。其他的大家随意发挥，空气炸锅里做好了鸡米花、春卷、虾球、香芋饼等小食。朱茜茜一不会用设备，二不会做烹饪，只得积极地打下手准备配料。不会主菜，她另辟蹊径在餐桌上做起了拼盘，一投入就做得不亦乐乎，猕猴桃火龙果拼的花朵，香蕉猕猴桃的海南椰树，火龙果黄瓜皮做成的傲雪寒梅，郁金香青提和皮梨组成的孔雀开屏。这一招惊艳了大家。大家纷纷表示，太漂亮了不好下口了啊，于是拿出手机，咔嚓咔嚓一通拍照发朋友圈。倒弄得朱茜茜有些不好意思。

饭桌上推杯换盏，朱茜茜没有喝过红酒，怕出丑，本不欲喝，奈何大家兴致高，推脱不过，倒了半杯，每次举杯都只泯一点点，就是这样还是觉得嗓子有些辣，着实不能理解为何那么多人都喜欢喝红酒。

晚饭过后，还没收拾时，小夫妻就被家里一通电话叫回去了。餐桌旁只剩下四人，把餐桌收拾干净，碗筷扔进洗碗机里，没有吃完的水果小食搬到茶几上，四人坐在沙发上闲聊。

包志成捏了一粒鸡米花放进嘴里，“今天皇上怎么没来，院长你没叫他？”包志成一口一个院长地叫着，李代的解释是他们是上下级，为了避免正式场合叫错，私下里也叫院长，朱茜茜表示存疑。“叫他了，不来。他呀，内伤还没好，要用孤独疗伤。”说着似有若无地瞟了朱茜茜一眼，见她神色自然，正拿牙签插一粒葡萄，“皇上，咳，咳，这名字好威武。”好像听到了好玩的事情一样，说完还呵呵地笑起来。

李代眯起眼睛，难道那次送她回去阿尚没有介绍自己，给个名片啥的？

海棠则向李代甩了一记责备的眼神，不要总提，大过年的破坏了气氛，弄得尴尬，好不好？李代耸耸肩，这是小包提的，跟我没关系。

海棠解释，“不是古代的皇帝，复姓皇甫，单名尚，高尚的尚。大家开玩笑叫他皇上。”“呵呵，他爸妈太会起名字了。儿子被叫皇上，他们也跟着升级太上皇，太后了。”说着还竖起了拇指。包志成接上，“起名字真太重要了，你看大家叫多了皇上，皇总真的就过上皇上般的日子，美女们都往他身边凑。现在可是男女比例失调，他再吸引过多的女孩子，比例更加失调，不利于社会稳定。”包志成的这番言论遭到海棠的调侃，“没事儿，你们那女多男少。”“棠姐，陈蓉蓉走了之后，皇上许久不临朝，女孩子都淡了许多。皇上不临朝的日子可都是对院长大人虎视眈眈呢，你快把院长收入囊中吧，不怕贼偷，就怕贼惦记啊。”包志成面含微笑，语气一本正经地说。李代见他转到自己身上，拿起一个靠枕就砸了过去，包志成早有准备，一弯腰，枕头就砸到了旁边的朱茜茜。李代连忙道歉。

几人又说笑了一通，时间渐晚，包志成本就是要住下的，李代用期望的眼神看着海棠，期望她留下，海棠不想被保守的父母念叨，也不想朱茜茜难为情，坚持离开。

车子发动，看着站在门口的李代、包志成回屋，朱茜茜才开口，“谢谢棠姐带我，棠姐身边都是有趣的人。”“阿代爱闹。”“但是人很好，跟下属的关系居然这么随意。”海棠笑笑，没说话。“棠姐，代哥家这么大，你们结婚，就是老人一起都住的开，你为什么还花钱买房啊？”朱茜茜问出了脑海里盘亘了一晚的问题。“为了安心，为了底气，我和他结婚不是奔着要住他的大房子去的。以后如果真的自己住不着，可以租出去。”“哦。”朱茜茜来上海半年多，聊天最多的人是小薇，小薇聊到的多是如何利用自己的年轻美貌从男人们身上获取好处。虽然她一门心思地要努力，要独立，可农村十几年的生活，让她根深蒂固地认为男女结婚，男方买房天经地义。直到今天，从海棠嘴里听到了同为女性不同的见解，她陷入沉思中，自己负气离乡要做到怎样才算不辜负自己？海棠头略偏，见她不语，放起了轻音乐。

到了光明一村朱茜茜下挥手道别，海棠调转车头回家。

目送海棠二人离开，直接到地下影院找片子，包志成问李代：“老大真的还在自伤啊？最近又来睦容了，看上去也挺正常的。何欢、沈依晨进出他办公室，也没有看出异常。”“你不是喜欢何欢？怎么还让她到阿尚身边凑？今天这姑娘怎么样，我看你跟她聊的还挺欢快的。考虑考虑？”“今天这姑娘不是我的菜，一个高中生，我等不起，还是何欢好，甜美可人，老家离得也近。老大那里就让她去撞个南墙，之后我再追求，她就对我死心塌地了，坐等美人投怀。”“你就不怕她投了老大的怀？”李代一脸坏笑。“老大的怀是那么好投的？陈蓉蓉走了后他正眼瞧过哪个女人？”直勾勾地看着人家女孩，应该叫正眼瞧吧，李代想到这儿，脸上又挂上一抹令人捉摸不透的笑容，掏出手机，发了几张照片给皇甫尚。

被议论的正主正在尚园偏厅里画画，直到画完整幅秋荷才收笔，打开手机，果然是李代，几张图片明媚艳丽，看了一会，准备回他两个字-无聊，发送前的一瞬间又删掉，放下手机，看着书桌上的秋荷，提起笔，刷刷几笔在荷塘的围栏旁添上一红衣女子，不过只是背影，使整幅画作艳丽起来，不过也破坏了整幅画作的萧索意境，有些不伦不类，又让人觉得与众不同。

过了正月，天气渐渐地暖了起来，梧桐树飘起了毛絮，过敏体质的人开始带上口罩防护，毛絮纷飞的季节里朱茜茜考了《大语》、《毛邓》、《计算机基础》、《综一》、《英一》。陶江完成了论文答辩。近一个月的等待，等来了好消息，朱茜茜五科高分通过，陶江论文答辩通过。二人趁店里没人时查的，两人兴奋地击掌庆贺。朱茜茜第一次参加考试，久久不能平静，摩拳擦掌恨不能马上把其他科目都考了。

陶江在等待毕业证，申请学位的同时，申请了睦容财务部的职位。六月份入职睦容，职业算是进入正规了，陶江以自己的经历鼓励朱茜茜，这种活生生的例子最具说服力。

陶江在全家工作的最后一天，邀请小薇和朱茜茜去姑妈家做客，小薇身陷在广撒网找优质男的行动中，晚上正是钓鱼的好时机，相比去即将成为前同事姑妈家做客，还是泡吧会友更重要，于是婉言拒绝了邀请。

朱茜茜沉浸在全科通过的兴奋余波中，想到之前吃了陶姑妈做的很多吃食，朱茜茜趁着不忙时，在旁边的水果店，狠狠心，大出血，买了几盒漂亮的水果。待下了班直接取了，和陶江一起赶往陶姑妈家。