第五十一回的回目

薛小妹新编怀古诗  胡庸医乱用虎狼药

本回目主题之外有两段插曲是看点：袭人母亲病重回家探亲，贾府的高度重视与隆重；晴雯生病之用药描写宝玉的心细如发；麝月拿银、秤银细节，又生无数波折。

上回文未宝琴作怀古谜语诗十首，暗隐俗物十件，文中没有透露谜底。诗中所表达的意象是借人物之口，婉转地表达家族及人物命运的结局。

薛宝琴是红楼梦中见过世面最多的女孩，曾随父游历过这十个景点。本回具体描写十首诗所涉及的十个古迹：赤壁（赤壁之战，曹军一败涂地）、交趾（相关“伏波将军”马援）、钟山（相关“隐士”话题）、淮阴（相关韩信）、广陵（相关隋炀帝）、桃叶渡（王献之典故，涉及“分离”）、青冢（昭君墓）、马嵬坡（杨贵妃命断处）、蒲东寺（见于《西厢记》中）、梅花观（见于《牡丹亭》中）。要知道从来的“怀古”，意味着“伤今”，怀古的情绪是由伤今引出来的。五十一回的回目是“薛小妹新编怀古诗”，作者意在“怀古伤今”，至于有没有谜底并不重要。

宝钗和黛玉对怀古十首的后两首持有不同观点，宝钗看后说道：“前八首都是史鉴上有据的，后二首却无考，我们也不大懂得，不如另作两首为是。”黛玉忙拦道：“这宝姐姐也忒‘胶柱鼓瑟’，矫揉造作了。这两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏也没有见过不成？那三岁孩子也知道，何况咱们？”

宝钗为何质疑后二首？黛玉又为何如此说？

第九首《蒲东寺怀古》，严格说不能叫“怀古”诗，因为《西厢记》的人物连同普救寺之类全是虚构的，于史无考。但这是作谜语诗取乐，正如黛玉所说大可不必“胶柱鼓瑟”，去那么认真。似乎是影射宁荣二府中的某些风流韵事。

第十首《梅花观怀古 》同上一首一样，歌咏的也是虚构的杜丽娘与柳梦梅死生不渝的爱情，同林黛玉与贾宝玉缠绵不尽的爱情很相像。

熟悉前面黛玉因行酒令口不择言说出《牡丹亭》和《西厢记》的曲词，被宝钗抓住，一通教训的情节。这里让宝钗无法接受。只能说于史鉴无考，黛玉提出不同观点但很委婉，凭黛玉之前的率性，没有使用尖锐的语言反讽她，是单纯的黛玉真诚接纳了宝钗的为人。探春李纨皆认可黛玉之说。

袭人母亲病重，希望回家探望。王夫人听了，命凤姐钓量去办理。凤姐自然神领王夫人的意思，按照贾府对应的出行等级、规格配置。从穿的到带的一一极其认真地对袭人的穿戴进行把关，并交代周瑞家的道：“你们自然也知道这里的规矩的，也不用我嘱咐了。”周瑞家的答应：“都知道。我们这去到那里，总叫他们的人回避。若住下，必是另要一两间内房的”。

作者采用大量笔墨在袭人穿的带的铺的盖的情节上细细描述。其排场和风光无非是地位在起作用，王夫人认可的宝玉“准姨娘”身份第一次回娘家省亲，其派头自不可怠慢。所以凤姐特意派周瑞家的随行照顾。袭人此次出行代表的是贾府的体面。

袭人不在，晴雯麝月临时夜间照顾宝玉起居，顽皮任性的晴雯，稳重平和的麝月配合也算默契，夜间与麝月冰天雪天玩皮不慎受凉得了伤寒，宝玉让她在里间养病，请来胡庸医，乱开了虎狼之药。宝玉看时，上面有紫苏，桔梗，防风，荆芥等药，后面又有枳实，麻黄。宝玉道：“该死，该死，他拿着女孩儿们也像我们一样的治，如何使得！凭他有什么内滞，这枳实、麻黄如何禁得。谁请了来的？快打发他去罢！再请一个熟的来。”

打发胡庸医时一个插曲，宝玉便命去拿银子，平时银子由袋人掌管，二人柜子找了半天，却不知道银子的规格，甚至连称重的戥子都不会用。麝月便拿了一块银子，提起戥子来问宝玉：“那是一两的星儿？”宝玉笑道：“你问我？有趣，你倒成了才来的了。”麝月也笑了。

可见大观园丫鬟多，分工细，袭人在怡红院的权力和职责之大。