第二天快晌午的时候，虎妞下地还没有回来，老蔫正在收拾农具，多年未上门的姐夫从篱笆院外走了进来：“老蔫！忙着呢？”

对于这个姐夫，老蔫还是心存感激的，同命相连的两人偶尔在街上碰到也会闲聊两句，末了，姐夫总会偷偷塞给他一点钱或者其他什么东西。听说姐夫这两年买了个货车，晚上往县城跑运输赚了些钱，在家里的地位也上升了。

“姐夫来了，快进屋里坐！”老蔫客气地招呼道。

“哦，没事，就在院子说就行！”

老蔫一听这话，心里咯噔一下，莫不是为了昨天虎妞借钱之事？但脸上仍是面带微笑：“姐夫，这是有事啊？”

“啊？昨天虎妞回来没说嘛？”姐夫一脸疑惑地看着老蔫。老蔫心有不悦，昨天刚借的钱今天就跑到家里来催要，两年不见，发财的姐夫怎么连人性也跟着发臭了。轻笑一下，老蔫不卑不亢地说道：“姐夫放心，我们借岳丈的钱不会赖账！”

“什么？”姐夫没听清，皱起了眉头。

姐夫的话彻底激怒了老蔫，文人的清高不容践踏，高声说道：“姐夫请回吧，代我问泰山安，日后定当连本带利如数奉上！不送！”将锄头往地上重重一磕，转头不再看他。

老蔫娘听到外面动静，拄着拐杖从西屋出来：“他姐夫来了，快进屋。”转头训斥老蔫：“新闻，你这是干啥哩？”

姐夫闹了个大红脸，一拍大腿，“嗨，怪我，怪我，一着急没把话说清楚！”

老蔫转头，怔怔地看着姐夫不明所以。

“我昨天听虎妞说了你们的难处，就让虎妞问问你愿不愿意跟我一起去跑运输？虽然辛苦点，但总比忙田强，这不一早就跑来想听听你的意见，结果把话说差了！”

“啊？”这下轮到老蔫傻眼了。

“姐夫来了！啊哈哈！今天中午杀鸡，让老蔫陪你喝两杯！”正当场面尴尬的时候，虎妞扛着锄头从外面走了进来。

“啊，虎妞回来了，不哩，不哩，我还要赶着去张家鱼塘看看，最近县里几个饭店生意好，需求大，我得早点去谈合作的事哩！”姐夫一点不生老蔫的气，和虎妞有说有笑。

“噢，那好哩，不耽误你做大生意了，改天等你闲了我们再请你喝酒！”虎妞也不客套。

“那老蔫？”

“谢谢姐夫关心，看我这记性，昨天一回来把这事给忘了，你容我们商量一下，回头给你答复哈！”

“啊？噢！好的，好的。那你们忙，我先走了！”姐夫一副欲言又止的样子。

老蔫妈点了点拐杖：“他姐夫，你看，还专程让你跑一趟，连口水也没喝，进屋休息下再走也不迟！”

“不哩，婶子，今天有点忙，下次再来看您啊！”说完冲老蔫和虎妞微笑点头，转身过桥去了。

“二妞……”看着姐夫走远的背影，老蔫心里五味杂陈。

“嗨，我昨天想当面回掉他的，但又不好意思驳了姐夫心意，没想到今天人家上门来了。没事，没事，就你那细胳膊细腿的，哪能干动那活啊？改天碰到，和他说一声就是了。”

二妞心直口快的一番话，听到老蔫娘耳朵里，不知是该高兴还是不高兴？只听她轻声叹了口气：唉！转身朝自己屋走去。

万家槽子村小学三年级教室里，此时正在上语文课，同学们轮流读自己写的作文《我的爸爸》。只听王小伍大声念道：我的爸爸是一名作家，他天天坐在家里什么也不干……“哈哈哈哈……”当小伙伴们听到这时，发出了轰天的笑声，有人故意发问：“你爸爸都发表过哪些文章呢？”小伍一本正经地答道：“到目前为止还没有，不过我相信早晚有一天他会成为一位像陈秋实那样的作家。”“哈哈哈……”同学们放肆地笑着，甚至有人拍起了桌子，仿佛他们听到了这个世界上最好笑的笑话。

语文老师及时制止了混乱，大声训斥着那些捣蛋的孩子，语重心长地说道：“每个人的梦想都应该被鼓励，而不是被嘲笑！”老师善意而真诚的眼神吹干了小伍眼中的泪水，更加坚定了他对老爸的信心。

在这个不大的村子里，课堂上的笑话很快就随风传进了每个好事者的耳朵里，于是，王老蔫一个只会蒙头写作的傻子这下变成了一家神经不正常的傻子，成为了三只长相怪异的癞蛤蟆。

懂事的小伍回家不会跟父母讲学校发生的事情，只是在晚上睡觉的时候实在忍不住，搂着老蔫的脖子，悄悄问了一句：“爸爸，你什么时候才能发表一篇作品啊？”

听着怀里儿子的问话，老蔫的神经被狠狠扯断了，心里的最后一道防线塌了，手里紧紧攥了多年的浮萍终于随波飘走了。强忍着泪水，拍了拍儿子的后背，没有正面回答：“小伍乖，时候不早了，快睡吧！”

老蔫像被踩了尾巴的猫快速逃离了儿子的房间，踉跄着站在院子里，任由泪水侵占了整个脸颊。其实自己内心早已开始犹豫了，到底什么时候才能真正挺直腰杆，把文字变成铅字，圆了这辈子的梦想？

夜深了，伴着旁边虎妞的呼噜声，老蔫却睡不着，听着窗外北风呼呼地吹落树叶，泥巴河滚滚地卷着黄沙。那一片片榆树叶像秤砣一样飘到他的心上，锯齿状的边缘一遍遍拉着他生痛，硬生生将鲜血从嘴唇里逼出；泥巴河里的水上下翻滚，堵塞了他的每个毛孔，活生生地将水份从眼眶里挤出。

他再也无法安然躺下，披衣下床，挥笔成章，洋洋洒洒，落笔万言，仍写不完这十余年的屈辱与无奈，道不尽这十余年的坚守与抗争，说不出这十余年的奋斗与不甘。他给它取名《泥巴河的守望》，他想第二天将这篇新作寄给，但又怕再次被拒稿，没脸面对妻儿殷切期盼的目光。自己可以在全村人面前不要脸皮，但却不能在妻儿身前不像个男人。

老蔫的脑海中在挣扎，要不要投稿？要不要最后一搏？双手在哆嗦，嘴唇在颤抖，怎么办？怎么办？大脑空洞的好像刚出生的婴儿，什么也想不起来。愤怒充斥着他的每个细胞，他攥起拳头，狠命地抓起桌上的稿纸，想要将它撕得粉碎，但刚撕了一个小口，他又犹豫了，罢了，罢了，就算给自己这一生写作画上一个圆满的句号吧，就当是对自己前半生的交待，也算是日后自己老去的慰藉。

拉开抽屉，他将稿纸放进了最下层，拍了拍那高到快推不进抽屉的稿纸，一行浊泪啪嗒嗒地落于纸上，瞬间渲染了几行钢笔墨迹，像几朵惨淡的梅花，刺得他一阵眩晕，失魂落魄地坐回椅子上！

啊！我的青春，我的写作，我的灵魂，就让它永远地埋藏在这里吧！我要去为了生活而奋斗！

天边的鱼肚白勾起了雄鸡的食欲，就在它引吭高歌的时候，王老蔫也作出了自己的决定，改“写”归“挣”了。他要随姐夫一起去跑运输，每天半夜12点起床，贩鱼卖虾，从此将心魄卖于黑夜，以换来全家人的新生活。

临走前，他想对儿子说一句：有时候不是你坚持了就有收获，以后不要一条道走到黑。努力了几次，却都像卡在喉咙里的倒刺，实在是说不出口。最终，他拍了拍儿子的肩膀，什么也没有说，坐进了姐夫那充斥着鱼腥味的面包车。