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一

石河的秋天是一个叫人亲近的季节。放眼望去，田野里都是丰收的景象，一垄垄挺直的玉米，一畦畦垂垂的谷穗，使牛人的鞭声脆响，忽地惊起一群唧唧喳喳的麻雀。你走近地头，就会听到镰刀碰触着谷禾的嚓嚓声。天空是纯纯的蓝，白云轻飘飘从空中游过，若是有工夫跟着它的去向瞭望，就会发现，那朵轻薄如纱的云飘着飘着就融进蓝天里去了。

“五根娶亲的好日子定下来了，十月十二。”张牛栓弓着腰站在稻田里，一只手扶着金色的稻穗，一只手拿着亮闪闪的镰刀神秘兮兮地对大伙说。

大家伙停了手里的活，扭过脸来看向张牛栓。

“你怎么知道的？”记工员张海子问。

张牛栓挺直了腰身，炫耀地扬了一下油塌塌的头发：“俺娘去玉儿家串门，听玉儿娘说的。”

张海子挑着嘴角笑了一下：“嗯，还有两个来月。到时候咱们都去看新媳妇！”

大家伙嘻嘻哈哈笑着，手里的镰刀比往常日轻快了许多。

张五根家在村里的辈分大，同龄的小伙子不是喊他爷爷就是喊叔。

按照祖上留下的风俗，辈分大的人家娶媳妇，阖村辈分小的男人不论年龄大小都会来闹喜房。

张五根有三个姐姐四个哥哥，一大家十一口子都挤在三间泥土打墙、麦草苫顶的小屋里。

五根他爹打小就住着这三间黑黢黢的屋子，他的爹娘也说不清是哪一世祖宗留下的这处房产。

五根他爷爷一辈子生了十二个孩子，只养活了四个闺女一个儿子，最小的是儿子，也就是五根他爹。用五根他奶奶说的话：“俺腚上就这一根毛，稀罕着哩。”

到了五根他爹这里转了风水，两口子一憋气生了三个闺女五个儿子，五根是他娘在四十六岁上生的。俗话说秋天的瓜纽末尾的孩儿，五根从小体弱多病，他爹娘担心受怕的，好不容易才把他拉扯成人。

孩子多喂养就多，孩子们一个个都到了长身体的时候，衣裳鞋子眼看着就穿小了，就算是小的拾大的穿下来的衣服也跟不上趟。半大孩子吃起饭来肚子没有个底，饭桌上都埋着头抱着碗吃地瓜喝糊糊，就像一群在吞吃桑叶的蚕虫。没有好看的衣裳，没有好吃的饭菜，五根他娘看着饭桌上围着一圈的孩子，心里不免有些酸楚。孩子养多了，大人小孩都遭罪啊！

五根他爹娘起早贪黑家里地里忙碌，为生计奔波得焦头烂额。五根从小又是一个不省事的，格外叫人操心。他娘累心焦了就骂男人：“恁娘个臭脚，怎么就管不住你那点臭肉，弄出来这一堆祖宗，你倒是有本事挣喂养啊！”

五根他爹斜了女人一眼，顺手从针线盒里抓起剪刀来，一手作势去解裤腰：“那就一剪子铰下来省心。”

五根他娘心想这是要出人命了，抢前一步夺下剪刀：“恁娘的就是一个二虎！叫你管住了，谁叫你铰下来着？”

男人得意地大笑：“哈哈哈，这是你不叫俺铰的，你可得记住喽。”

五根他娘明白是上了男人的圈套，气恨恨地骂着：“死鬼！这把剪刀秃了、钝了，铰不下来。你等着，俺去磨磨刀，切起来痛快。” 说着从灶台上拎起切菜刀，找出磨石，蹲在院子里“吭哧吭哧”磨了起来。

五根他爹骂了声：“死娘们儿还真是狠心。”随手拎起站在一边擦鼻涕的四根出了家门。

五根他娘把男人骂出了门，菜刀一扔，坐在地上一肚子气没处发泄，扬起手掌贴了自己一耳刮子：“贱货！比老母猪还能养。抖搂抖搂裤腿都能生出个孩子，没有出息到家了。”

五根他奶奶盘腿坐在炕上，听到儿子跟媳妇呛呛，从炕上爬了下来，拄着拐杖出来看看动静。她扭动着小脚来到院子里，听见儿媳妇坐在当天井生自己的气，便小心翼翼地劝道：“根儿他娘，能生养有福呀！祖上传下来的多子多福养儿防老嘛！你这才生了八个，俺一辈子生了十二，这不也过来了？”

五根他娘气鼓鼓地瞥了婆婆一眼：“恁生了十二就活了五个，俺这八个都瞪着眼张着口要吃要穿，俺跟恁怎么比？”

五根他奶奶被儿媳妇抢白了一顿，好心赚了一个无趣，一甩手拉着张黑脸去了邻居家串门散心。她心里窝着气，说着说着就把儿子儿媳在家呛呛的那点儿事说出去了。邻居们都在生产队集体劳动，屁大点事儿传起来比风刮得还快，五根他爹娘的笑话一下子就传遍了小村庄。

第二天上午，大家在北坡地瓜地里翻秧锄草，跟在五根他爹身后的锁头大声问道：“叔，俺婶子磨的刀快不快？”大家伙都跟着乐呵呵地笑，五根他爹也嘿嘿地笑：“小鳖羔子，拿老祖寻开心”。

歇息的时候，一群人围住了五根他爹要旱烟抽，五根他爹从怀里掏出了烟荷包给了大家。锁头看见烟荷包上绣着两朵小花，拿过来掂量着道：“叔，这是俺婶子绣的吧？哎哎，巴子、小金恁都过来看看，这两朵小花并在一起，真是相亲相爱呀！叔哎，俺婶子会绣花还会磨刀，真是一个多面手呢！”

大家伙“轰”的一声笑翻了天，铁巴子眨巴眨巴眼睛，咧着嘴伸手拍着五根他爹的肩膀：“俺那大爷爷来，俺还不如就叫恁老刀爷吧！”

小金拍着手大笑：“这个诨号取得好，太高级了。巴子哥就是有才。”

五根他爹自此得了个外号“老刀”，五根他娘成了老刀奶奶。五根他娘面子挂不住，埋怨婆婆多嘴。五根他爹劝道：“嗐！不就是个代号嘛！叫个什么还不行？咱们辈分大，肚量也得大，让他们闹腾去，闹一阵子就过去了。”

五根他爹娘都是大度和善的人，有人喊老刀就答应着，乐呵呵的日子一天天溜走。过了半年，锁头他们又找着新的话题，不再开五根他爹的玩笑，他的诨名字却是被叫开了，连公社来包村的干部都以为老刀是他的正名字。开社员大会的时候队长点名喊：“老刀来了吗？”五根他爹熟练地答应：“来了。”

老刀奶奶自从生了五根就绝了月信，生了八个孩子后终于偃旗息鼓。

二

一转眼孩子们长大了，老刀愁着三间草房住不开这么多“祖宗”，老刀奶奶指指窄小的院子：“你抽空领着孩子们拓些土坯，院子东西盖两排草棚子，丫头们跟着她奶奶挤挤住正屋东里间，咱们带着两个小的住西里间，那三个大小子都去住草棚子。”

老刀心想，俺这老婆子还真是有点主意。便找了队长要了些麦糠，又上北岭推了十几车生土，去邻居家借了拓土坯的模子，趁着秋末天气干燥，领着几个孩子拓了些泥坯晾干，在窄小的院子里盖了东两间、西两间两排简陋的小草屋。

将就着住的地方有了，天井却是只剩下巴掌大点地方。老刀奶奶指使老刀拆了正屋里的锅灶，把锅灶搬到小东屋里，堂屋里显得宽敞明亮了许多。

老刀奶奶把老大老二老三弟兄三个安置在小西屋住了。过了五年，三姐妹相继出嫁，五弟兄这才住得稍微舒适了一些。

闺女们出嫁之后，大根也到了娶亲的年龄。

老刀奶奶在大根九岁上就给他定了娃娃亲，亲家是老刀的二姐。老刀他二姐生了五个闺女，老刀奶奶跟二姑姐提出来给大根定个娃娃亲，二姑姐想了想道：“把三丫头小盼给大根吧。先给恁说清楚，俺小盼身子骨弱，恁可不准欺负她。她要是受了气回来跟俺诉苦，看俺怎么收拾你们！”

老刀奶奶见二姑姐答应了婚事，忙不迭地说道：“看看俺二姐说的，恁家闺女进了俺家门，还不是跟俺自己的孩子一样？俺心疼还来不及呢，哪里会欺负她？”

大根和小盼从小就知道两个人的关系。到了情窦初开的年龄，小盼自觉身子骨弱，大根哥哥黑黑壮壮的，一起长大的两个人，脾性很合得来，心里很满足。大根是个心肠软的，打小就知道护着表妹，两个人算是青梅竹马的感情。

眼看着两个孩子都往二十上数了，老刀两口子合计着给他们成亲。正着手准备的时候，老刀她娘突然得了个急病，没几天就撒手西去。老刀殡送了老娘，把给大根娶媳妇的钱也花光了。乡里有个风俗，家里有老人去世后的两年里，不宜给孩子办喜事，大根的婚事只好往后推。

过了两年，老刀奶奶说：“不管怎么着，就是借钱也得给大根娶亲，再拖下去二姐那里不好交代了。”她把两个孩子的出生八字给了老刀，吩咐他带上两块钱到山东头找徐瞎子给查个娶亲的好日子。

日子查出来了，老刀奶奶把四个小的撵进西边小草棚子里住，腾出来正房的西里间给大根娶媳妇。大根娶亲那天，锁头和铁巴子他们都来闹喜房，进门看见新媳妇瘦瘦弱弱的样子，好像来一阵风都能刮跑了，万一闹出点事儿谁也担待不起。满怀的兴致倏忽间就无影无踪，一个个讨支喜烟便索然离去。

三

老刀家四个小子挤在一个大炕上，睡起来伸腿扬胳膊，不是我压着你，就是你碰了他，各人心里都有气，一早一晚起纷争。老刀两口子连忙收拾出来灶屋的土炕去住，把正房东里间让给四根五根。两个小的还好，二根三根的草棚子与大哥大嫂隔着窗户，大哥一到夜里就呼哧呼哧地喘粗气，弄得他们心里燥热不堪。无风无火的日子还好，遇上雨雪天气，巴掌大的天井泥水拖拉，一大家子人侧着身子走路，上个茅厕都不方便。兄弟俩商量了商量，跟着一个回家探亲的乡邻闯了关东。

四根五根弟兄两个遇上了好社会，都进了学堂念书。四根念了四年初小就停了学回家干活，正好赶上村里搞夜校办扫盲班，贫协主任便安排了他去教社员们识字。四根断断续续教了两年扫盲班，贫协主任说大家都扫完了盲，不用再上夜校了，四根就去队里干活。干了没多久，上级要求村里建小学，教孩子们认字，四根便当了村里的孩子王。

五根从小体弱多病，长大后留下了哮喘的毛病。老刀两口子怜惜小儿子，就让他多读了两年书，供他上了高小。五根下了学去生产队干活，队长看他像根豆芽菜似的，干不得累活，就让他做了队里的仓库保管员。五根做事细致，手也巧，一个账本把仓库的进出物资记录得清清楚楚，有些将要报废的农具，他得闲找来合适的材料，把它们修理得规规整整。队长看着五根做事认真，提拔他进了队委会。

四根五根都长大了，老刀两口子合计着攒攒钱盖两处屋给他们成家立业。没等攒出钱来，四根就领了一个姑娘回来。老刀奶奶上下打量那姑娘，见她长得皮黑肉糙的，心想这四根是什么眼光？又一想，就老张家这样的穷条件，儿子能自己找个媳妇，当爹娘的多省心呀！儿子自己不嫌姑娘长得黑，当老祖的没得去得罪人。又听姑娘说起话来大方懂理，便允了这门亲事。

五根见四哥带回来的女朋友壮实得不输小伙子，着实吃了一惊。等姑娘走了，他凑过来问四根：“哥呀！你是怎么看上这个姐姐的？”

四根不好意思地说：“俺在东关集上认识的。”

五根好奇地问：“你去赶个集还能顺便搞对象？”

四根得意地说：“嗯，你哥俺长得一表人才，走到哪里都有姑娘追。”

五根撇撇嘴：“切！自我感觉吧！快说说你们怎么认识的。”

四根摸了一下头发道：“那天俺去赶年集，心思买张‘沙家浜’里郭建光的剧照，刚挤进年画摊子，就听到一个姑娘大喊：‘住手！’俺身边有个人往一边站了站，骂骂咧咧地说：‘贱皮子！多管闲事，小心挨揍！’那姑娘说道：‘你偷人家的东西，还有理了？你有种试试，信不信俺废了你！’俺奇怪地回头，看见一个姑娘怒目圆睁对着那个骂人的小伙子。姑娘见俺看着她，就问俺：‘你看看少了东西没有？’俺摸摸口袋，发现口袋上被人划了一个口子，好在钱没丢。那个小伙子见状赶紧溜了。俺对那姑娘说：‘谢谢大姐，不然就被人偷了。’她盯着俺看了一眼，忽然就笑了：‘原来是你，四根子。’俺奇怪呀，就问她：‘你怎么认识俺？’那姑娘说：‘你真是贵人多忘事，你忘了走姥娘家，俺就住在后街上？’她一说俺想起来了：‘你不是叫小琴吗？’姑娘说：‘对啊，俺就是小琴。’俺又问：‘你从前没这么黑呀？’她哈哈大笑，说道：‘俺家在海边，被海风吹得呗！哪里像你，像个城里人，细皮嫩肉的。’”

五根安静地等着哥哥继续显摆呢，四根却噤了声，不吐一个字。五根问道：“后来呢？”四根耸耸肩：“后来俺俩就好了呗！”

五根疑惑地问：“你们没有媒人？”

四根得意地说：“小琴说了，俺们自己谈的，找那多余的物什做啥？没的多花那份闲钱。”

四根把对象领回家，老刀两口子决定先不盖新房，用手里的钱给四根娶媳妇。老刀奶奶跟大儿子商量：“大根，你们先搬到小西屋去住，腾出里间给你四弟娶亲，行不行？”

大根回头问媳妇，小盼抱着孩子细声细气地说道：“住哪里也行啊！都听你的呗。”

四根娶亲那天，铁巴子招呼锁头去闹喜房，锁头摇摇头说道：“俺不去了，古来没有大伯子闹弟媳妇这一说。你去吧！老侄少叔，闹喜从来有的。”

铁巴子咂咂嘴：“锁头叔是闹喜的魁首，不去可惜了，闹不出个滋味来。”

锁头神秘地招招手：“来来，过来我教你一招，你带上两个鸡蛋，掖进新媳妇怀里，叫四根拿手拍拍。”

铁巴子哈哈大笑：“小叔，你的坏心眼真是多。”

下了工，铁巴子急匆匆扒拉两口饭，出门领着一帮愣头小子去闹喜房。

进了喜房，只见新媳妇像个小铁塔一样稳稳当当坐在床上，黑黝黝的脸盘上一双大眼睛忽闪忽闪看着来闹喜房的人，笑着起身给闹喜的小伙子们让座：“凳子不够了，都坐床沿吧。俺也不知道怎么称呼，叫四根过来给俺介绍介绍。”

新媳妇落落大方，小伙子们一时没了方寸。铁巴子走上来，他侄子普来给他搬过一个小木凳子，铁巴子接过凳子坐在新媳妇对面：“四婶子，天太黑了，俺看不清恁的脸，改天见了不认识怎么办？”

新媳妇笑着说：“俺把煤油灯往跟前放放，恁就着灯光仔细看看，明天指定认得出。”

大家伙嘿嘿地乐了，没想到这新媳妇幽默不用别人闹，自己先闹上了。

铁巴子伸着大拇指道：“四婶真是痛快人。咱们今天晚上是文闹，还是武闹？”

新媳妇一脸认真地问：“什么是文，什么是武？”

“武闹，四婶子跟俺掰手腕，四婶子赢了，俺把裤子脱了，让四婶子打俺屁股。四婶子输了呢，恁得听俺的指挥。”铁巴子得意洋洋地笑着说。

大家都拍着手喊：“好，好，这个主意好。”

只见新媳妇微微一笑道：“俺不跟恁掰手腕。俺要是不留神赢了，恁那一世英名就毁在俺一个女流手里，明天大家伙还不都讥笑恁？俺要是心软手下留情，被恁赢了去，俺听恁指挥，指定吃亏。俺才不傻。”

铁巴子被新媳妇这一套不软不硬的说法堵住了嘴，输了是自己没有本事，赢了是新媳妇让着自己，轻巧巧的一句话就把自己给绕进去了。他咂巴咂吧嘴道：“四婶子女中豪杰，俺真是佩服。那咱们就文闹，四婶子唱歌俺们听听。”

新媳妇豪爽地说：“好！俺唱。”她拿了一个架势开口就唱：“天上布满星，月儿亮晶晶，生产队里开大会……”新媳妇扯着嗓子，把个悲伤的调子唱得跑出去三百里远。

铁巴子急忙摆摆手：“婶子停了，别唱了，大喜的日子，咱不唱这个。”

新媳妇一本正经地说道：“可是，俺就会这两句呀？”

铁巴子道：“俺服了，俺来闹喜房，倒叫婶子把俺闹了。俺投降，先撤了。”

铁巴子站起来作势要撤，小琴朝着四根使了个眼色，四根忙从口袋里掏出来一盒大丰收，给闹喜的人一人分一支，小琴手里拿着火柴给大家点烟。四根把烟卷子分到小金手上，小琴刚从火柴盒里掏出来一根火柴，小金把烟卷子往耳朵后头一插，向着牛栓和海子使了一个眼色，摆摆手大声说道：“新婶子慢一点，俺还有一个节目。”

小琴住了手，笑着问：“恁说恁说，还有什么节目？”

铁巴子说了要撤，不好意思再留下来闹，他看了小金一眼：“年轻人花花点子就是多啊！俺上年纪的先撤了。”背了手自顾自走出新房。

小年轻们要看热闹，都留在屋里。小金得意地从裤子兜里摸出一个小青萝卜：“新婶子，借给俺头绳用一下。”

小琴大方地从麻花辫子上解下一根红头绳给了小金，又把另一根头绳也解了，将两根大辫子扎在一起。

小金理了理红头绳，拴在萝卜根上：“牛栓海子，过来把新郎官新媳妇的手给绑起来，让这一对新人来啃青萝卜。”

小年轻们兴奋地围过来，七手八脚地找绳子。牛栓找到一条红围巾，笑嘻嘻绑了新媳妇的双手，海子踅摸了半天没找到合适的绳子，把四根的腰带给解了绑住了他的手。

小金提着萝卜在两个新人眼前晃悠，海子推着新郎的后背，牛栓推着新媳妇的后背，让两个人去啃晃来晃去的萝卜。看看两个人要啃着萝卜了，牛栓和海子在新人背后一使劲，两个人的前额就撞到一起。

大家伙只顾围着看热闹，没注意新媳妇什么时候把绑在手上的围巾抖搂开了。新媳妇用肩膀往后撞了一下，将牛栓撞倒在床上，她挥起手来，又把小金摁倒，两手一阵忙活，把两个领头闹喜的人绑在了一起。一屋子人都笑得前仰后合，小金笑着从绳子里挣脱出来，上气不接下气地说道：“四婶子，恁这铁姑娘队长真不是吹的！俺真服了。”

老刀家两个儿子都娶了媳妇，一大家子七个大人一个孩子都住在三间屋的小院子，转个身都挤巴得紧。

7

五根已经二十多岁了，瘦高瘦高的身材，虽说有些文弱，在农村却有别样的气质。风华正茂的年龄，他时常觉得身后有异性的目光跟着追踪。

村里成立了宣传队，五根的形象好，还会拉二胡，成了宣传队的主力军。宣传队排演《沙家浜》，队长玉儿安排五根演刁德一。五根化了妆站在舞台上，观众都说他把刁德一演得太像了，台上台下的都叫他“刁德一”。

五根和爹娘哥嫂一大家子住在一起，感觉空间逼仄得喘气都费力，他冲动地想要搬出去一个人独自住一个地方。他把这个冲动放在心里盘算了好多天，忽然想起生产队的仓库东头空着半间旧屋，心中便有了主意。

五根瞅个空和他娘商量：“娘，家里太窄巴，俺想跟队长说说，搬到仓库那里住着，干活也方便。俺搬出去，家里就宽敞了，大家都好过。”

五根他娘嗔了他一眼：“瞎想什么呢？你哥哥嫂嫂还没分家，哪里有先把没成家的儿子分出去的道理？你给俺安稳地住在家里，一个人出去住俺可不放心。赶明儿叫你爹去找队长问问要个房场，给你哥哥们盖两间屋分家单过，你就在俺眼皮底下，哪里都不能去。”

五根见娘不同意自己的想法，心里不免有些郁闷。他除了睡觉的时候很少在家待着，吃过饭便约着几个小年轻去生产队的仓库拉二胡唱《沙家浜》。

老刀奶奶跟男人商量，想把两个儿子分出去单过。

老刀吸了一口烟：“没有屋怎么分呀？好不容易攒几个钱，给四根娶媳妇又花了不少，哪里有钱盖屋啊！”

老刀奶奶坚定地说：“咱们攒了一辈子了，也没攒着钱。谁家还把钱摞那里再盖屋？老人们都说了，打墙盖屋，四邻相助。找亲戚邻居借借，先把屋盖起来，过后慢慢还就是了。”

老刀想了想说：“明天找队长问问看看，不知道有没有房场。”

老刀奶奶说道：“最好要两个房场，一道着盖还省钱。”

老刀往鞋底上磕了磕烟袋锅子：“一个都没有钱盖，还两个哩。你真是敢想。”

老刀奶奶道：“你先要下来嘛！咱们先盖起一处，那一处留着以后再盖也可以呀。你去求人别空着两只手，给四根娶媳妇买的酒还剩下几瓶，你拿两瓶给队长。”

二日中午，老刀把两瓶酒掖进怀里，趁着吃饭的时间街上没有人去了队长家。

队长听了老刀的来意，一只手摸摸胡子道：“老刀叔，前年分房场恁没要，队里分房场都是隔个十年八年，再分怎么也得三五年吧？恁说现在要，队里没有房场给恁呀！”

老刀叹口气道：“老侄子，恁知道叔的家当，手里没有钱，怎么敢要房场呀！如今一大家子住一起，不光是挤挤巴巴不方便，时间长了勺子碰着笊篱，早晚是个结呀！”

队长低头想了半天道：“老叔，恁当时先要下了房场，放手里慢慢盖也是可以的嘛！现在恁看看，房场是变不出来了。恁家确实是有困难，要不这样吧，村里还有两间闲着的旧屋，恁也知道，村东头老王家闯关东留下的。破是破了点儿，修理修理临时住着还可以。恁说呢？”

老刀眼睛一亮：“老侄子这么说，那敢情太好了！临时给俺救个急，等队里分房场，老侄子别忘记俺呀！”

队长道：“俺大叔说得，都是透明的政策，谁家需要都可以报名嘛！今天晚上开队委会，俺们商量商量给恁回信。”

房子有了着落，老刀奶奶心里高兴，从一个小布袋子里抠出来六毛钱递给男人：“去割块肥肉，咱们包饺子吃。”

一家人吃着饺子，老刀奶奶宣布了房子的好消息。

小盼顾自低着头喂孩子吃饺子，小琴停下筷子，抬头看着婆婆。老刀奶奶说道：“就两间屋，闲了多年，破了点。要住进去得费些力气修理修理。”她看着大根：“你们带着孩子，先住家里吧？俺还能帮你们一把。叫你四弟过去住着，行不行？”

小琴看了一眼四根说道：“娘，俺去住。破点不要紧，俺有的是力气，修一修就行。”

小盼说道：“俺听娘的，娘都是为了俺们大家好。”

老刀奶奶见儿媳妇们都这么通情达理，暗暗松了一口气：“那就这么说定了。等过几年队里分房场，咱们要两个，你们都有新屋住。”

小琴跟着四根去看了旧屋，回来跟婆婆提了一个要求：“娘，那两间屋的屋顶塌了，恁得帮着俺换个屋顶。屋里墙基有透窟窿，俺两个出点力气泥巴泥巴就可以住了。”

老刀奶奶说道：“行！大集叫恁爹去买麦秸，请几个邻居帮着换个屋顶。”

小琴推着车去白灰场买白灰光墙，她发现有一个盛白灰浆的池子刚倒出来，池子岸边上都是星星点点的白灰，心里一转有了主意。她找老板商量：“老板，恁家的白灰池子是不是要清理呀？恁别找人了，俺替恁清理了，俺不要工钱，恁把清理出来的泥巴给俺就行了。”

卖白灰的老板听到有这么便宜的事，便一口答应下来。

小琴找来铁锨扫帚，把灰池子里里外外仔仔细细打扫干净，将废渣子堆了一堆，装上车送到旧屋子。四根从生产队的闲茬地里推回两车生土，两堆土搅拌一起，又加了一些麦糠和泥光墙。暗黄的泥土掺进了白灰，光在墙上泛出隐隐的白色。待等墙皮干了，屋子里亮亮的看着很是舒心。

四根两口子把自己的家具搬过来，老刀奶奶分给他们一麻袋玉米，半麻袋麦子，又嘱咐说吃地瓜干随时回家拿。如此，一个小家庭开始了自己的生活。小琴买来两张白纸糊了窗户，贴了喜鹊闹梅的剪纸，四根把郭建光的剧照贴在墙壁上，小屋子越发温馨可爱。

五

眼看着四哥四嫂搬出去了，五根只好踏踏实实住在家里。

五根平时虽然不常去大田劳动，但是因为是队委会成员，又是仓库保管，队里的事务多，整日里忙忙活活闲不住。

趁着晚饭后的空闲时间，宣传队排了很多节目，社员们干活歇息的时候，宣传队队员们放下锄头镰刀，站在田间地头给大家演唱鼓劲。逢着公社开大会，周边村庄的宣传队都来演出助兴，公社还经常组织各个村的宣传队进行比赛。

五根他们比赛的节目是《沙家浜》选段，宣传队的队长玉儿饰演阿庆嫂，墩头一样结实矮壮的海子饰演胡传魁，五根饰演刁德一。五根二胡拉得好，比赛节目之后，公社文书还会安排他来上一段二胡独奏《北京的金山上》。

《沙家浜》参赛得了好几回奖，玉儿把奖状都贴在大队办公室里。与《沙家浜》一起得奖的还有邻村的《红灯记》，演唱铁梅的演员扮相好看，唱腔也好，台下的观众背后叫那演员是梅子。

有一天公社里组织各村宣传队比赛，五根他们演完“智斗”下了台，海子神秘地附在五根耳朵上说：“告诉你一个秘密，梅子看上俺了。”

五根疑惑地问：“梅子看上你了？她告诉你的？”

海子得意地说：“俺看出来的。每一次咱们唱智斗，她都躲在幕布旁边偷看，俺一看她，她就朝着俺笑。你说，她是不是看上俺了？”

五根赞叹着拍拍海子的肩头：“好事啊！能娶到梅子，咱们村的宣传队多了一个台柱子，拿奖状还不拿麻了手？”

海子嘿嘿地乐了。

比赛结束了，五根正在化妆间里整理道具，布帘子一掀，梅子一步闯进五根他们的小格子间。海子扔下手里的物品，两步跨到梅子跟前：“梅子来了，快快坐下，俺们马上就收拾好了。”

梅子一只手上绕着长长的发辫，她的视线越过海子在暗黢黢的小格子间巡视：“俺来找刁德一。”

五根望着海子发愣，玉儿上前问：“梅子同志，你找俺们的刁德一做什么？”

梅子发现了站在暗处的五根，往前走了两步道：“刁德一，俺想求恁个事儿呢。”

五根尴尬地挠挠头：“嗯嗯，梅子同志，什么求不求的。恁有什么事需要俺帮把手，恁只管吩咐，只要俺办得到，俺指定帮恁。”

梅子看着不知所措的五根说：“是这样的。公社要从各村选拔一些宣传队的骨干去参加县上的比赛，公社文书给俺报了一个独唱的节目。俺村里拉二胡的都上了年纪，按照公社的要求已经超龄了。俺过来求恁给俺拉二胡伴奏，希望恁能帮帮俺呢。”

五根脑袋发懵不知道怎么答复，玉儿接过话头道：“这是好事儿呀！五根叔去公社参赛就是代表俺村的宣传队，这是给俺村争光呢。俺回去跟队长说说，队长指定支持。”

海子急忙插言：“五根是村里的保管，哪里有工夫去参加县里的比赛？”

梅子急忙解释：“不会耽误很多工夫，参赛前在公社里一起演练几次，互相之间有个默契就行了。”

玉儿庄重地说道：“这是政治任务呢！五根叔一定要好好配合梅子，争取拿个大奖。”

五根眼神惶惑地看看梅子，看看玉儿，最后把目光落在海子脸上，海子沉着脸没说话。

五根和梅子搭档参加比赛的事儿，很快就在村里传开了。有些人便猜想着：“刁德一和铁梅联手比赛，拿大奖是手拿把攥的，说不定两个人还能凑成一对呢。”“可不是，这两个人在一起，怎么看怎么般配。”

老刀奶奶听到了传言，回家问五根是不是真的，五根说：“娘，别听人家胡扯扯，俺两个就是一块合作去比赛，其他什么事都没有。”

老刀奶奶哪里相信小儿子的话？她私下里催促老刀：“你再问问队长，什么时候分房场？五根谈了对象，咱们得着手准备盖屋，好给他们成亲。”

老刀吧嗒吧嗒抽两口旱烟：“队里的公事，又不是由着咱们家的性子决定，分的时候大家伙都知道，不分问了也没用。”

老刀奶奶见男人拉不长扯不圆的怂样，生气地把抹布扔到饭桌上：“叫你去问问，又不是去受刑，看看你那个死相！”

老刀站起来，狠狠瞪了老婆子一眼，两只手往身后一背，气呼呼走出家门。

县里的比赛结束了，五根在公社的住处收拾东西要回家。梅子堵上门问五根是不是对她有意见，五根傻愣愣地说：“你表现得那么好，俺没有意见呀？”

梅子见五根不开窍，只好挑明了：“你要是没有意见，咱们两个谈朋友吧！”

五根吓了一跳，海子明明白白地说，是梅子看上他了呀？怎么又来跟自己谈朋友呢？五根想把海子说的话告诉梅子，话到嘴边猛然惊醒，海子可能是误会了梅子而犯了单相思。把这话说出去梅子肯定觉得好笑，让海子以后怎么做人？只好讪讪地说道：“俺，俺的家庭条件不算好，哪里敢想这样的好事儿呀？”

梅子生气地说：“俺是看上你这个人了，跟你家的条件有什么关系？”

五根一时不知道说什么好，把两只手一个劲地往裤子上擦。

梅子白了他一眼：“俺就看上你了，以后有比赛，俺还找你！”说完噗嗤一笑，回头去了自己的住处。五根被天上掉下来的好事惊得愣怔了半天，忽然拍了一下大腿，一个蹦跳起来连着翻了两个筋斗。

六

五根回村后，找到海子坦白了自己跟梅子谈对象的事，海子狠狠揍了五根一拳。他叹了一口气说道：“好了，咱们两清了。还是你有福呀！好好对待梅子，等你娶她过来咱们搭档唱《红灯记》。”

海子来到一个偏僻的土沟边，闷闷地抽了一整盒香烟。他品着劣质烟卷熏在舌头上麻辣苦涩的味道，感觉自己的心也染了尼古丁的苦涩。他把从鼻孔喷出来的烟雾又吞回喉咙，幻想着缕缕烟雾顺着喉咙溜进五脏六腑，整个内脏都环绕在烟熏火燎的状态。他被一口烟呛到，憋着气咳了半天，他心想，咳死了，心里就没有苦涩的滋味了吧？或者咳坏了嗓子，今后再不用去唱胡传魁，不去看舞台上梅子撩人心弦的眼神了。他使劲地咳着，想把体内丝丝缕缕的苦涩随着粘稠的液体一股脑地咳出。

最早发现梅子和五根谈对象的秘密，是跟梅子搭档演《红灯记》的伙伴春秀。春秀眼尖，看见梅子在汇演后把一双绣花鞋垫送给了五根。她把这个秘密告诉了要好的伙伴，很快，刁德一和铁梅谈对象的事情就被大家传得沸沸扬扬。

五根和梅子好了半年多，梅子羞答答地提出，让五根家找个媒人去她家提亲。五根挠挠头说道：“咱们两个自己谈的，干嘛找媒人呢？俺四哥四嫂也是自己谈的，他们都没找媒人。”

梅子把手里的辫子甩到身后：“俺爹娘是老脑筋，没有媒人上门提亲，他们不会同意的。”

五根把梅子的要求告诉了爹娘，央求娘找个媒人去梅子家提亲。老刀奶奶说道：“按照老规矩，咱们家的确应该去提亲。俺问你，你们两个有人牵线吗？”

五根回答：“俺是自己谈的，没有人牵线。要不然，求求玉儿做俺的媒人？梅子认识她。”

老刀奶奶说道：“玉儿还是个大姑娘，怎么好去说这个事。赶明儿俺去找玉儿她娘吧，她会说话，又是个热心肠的，办这个事一定行。”

玉儿她娘等闲捡了个现成媒人，喜滋滋地为两个家庭跑腿牵线。她给老刀奶奶带回来喜信：“俺婶子呀！人家梅子家真是通情达理呢！她娘说了，这不是马上就来年了嘛，她想叫俺五弟年前去认认门，把亲事定下来，要是大家都满意，转过年办办礼节，就把闺女嫁过来。俺五弟找了这么漂亮的媳妇，老婶子真是有福的人啊！”

老刀奶奶拉着玉儿她娘坐下，给她倒上茶：“俺侄媳妇说话就是好听，俺还有豆腐呢！多亏着恁给俺跑腿说好话，等五根娶上媳妇，俺好好谢谢恁。”

老刀两口子给五根准备好了礼物，吩咐五根去梅子家认了亲。

转过年来，玉儿她娘给两家子通着信，操持着两家定了亲，又选了双月双日投了契，五根他爹去了山东头找算命的徐瞎子查个好日子，准备在秋收后给两个年轻人成家。

老刀奶奶不住念叨：“队里也不知道什么时候分房场，到如今一处屋都没盖，晚上一想起来就睡不着觉。”

老刀白了女人一眼：“你不睡觉就有屋了？队里的房场今年年底不分明年指定分，你现在着急也没用。”

老刀奶奶气得骂：“你个老东西就是摊鼻涕！你看看人家张六万，三个儿子三处屋，小日子过得多么熨帖。还有人家玉儿家，你看看玉儿姐弟身上穿的，就没见过补丁。恁娘个腿你就知道瞎悠达，到如今一家人窝在三间小破屋里。俺一辈子跟着你过穷日子，就没见你着急过。”

老刀听女人叨叨个不停，顺手拿起烟袋锅子，两手往身后一背，三步两步走出家门，把老刀奶奶扔在家里一个人生闷气。

七

转眼十月到了。老刀奶奶置办好了娶媳妇的用品，五根请了几个好朋友把西里间的墙壁上光了一层白灰，贴了些过年才有的年画，用白纸糊的吊棚上贴了好看的剪花和双囍字，遮住了黑巴巴的屋顶，小小的洞房变得温馨喜庆。

婚期越来越近，五根有些心神不定。他私下里与梅子商量：“梅子，俺们家在村里辈分大，闹喜房的人指定不少，俺担心你受不了怎么办？”

梅子豁达地一笑：“闹喜房从来有的，俺明白这个道理。闹喜的多说明主家在村里为人好，没有人闹才叫尴尬呢。再说了，咱们两个什么场合没见过？还怕了闹喜的坏小子？”

五根还是担心，他握着梅子的手：“要闹三晚上啊！俺心里真是发毛。”

梅子笑着说：“枉你是个大男人，还出乡出县上台表演节目。就这么点胆量？这样吧，实在怕闹，你找个地方藏着，俺一个人在屋里，来闹喜房的人见不着你，没情没趣地，自然就散了吧！”

五根想了想：“这也是个办法。但是，把你一个人晾在那里，俺心里舍不得呀！”

梅子依偎着五根的胸前：“放心，俺会跟他们周旋。不就三个晚上嘛？不会有事儿的。”

五根期盼着忐忑着，冬日十月终于来了。老话说九月冷，十月温，十一月里小阳春。初入十月，天气和暖得像是老天神分错了季节，一轮晴日斜斜地挂在天上，它的光穿过焦枯的梧桐树枝，照进乡村一座座泥土墙围起来的天井，那光的暖煦从天井一步一步漫进用麦草覆盖了房顶的屋内，连小孩子都暖和得不再拖着两条凉嗖嗖的鼻涕。

然而，十月的天气变化无常，从和暖到寒冷只半晌的工夫。十月初十，一场在天地间嘶吼着的西北风把乌云堆了满天，夜里下起好大的雪。到天亮时，宅院、墙头、小巷、大街都铺了厚厚一层白亮亮的雪花。

清晨，五根推开门看着雪地发呆，老刀在他身后推了一把：“愣怔啥？快找把铁锨铲出一条路来。”

五根踏着雪走到南墙根，从一堆农具里取出一把铁锨。铁锨上沾了雪，五根抖了抖木柄，见那木柄的雪底下已经结了薄薄一层霜冻。五根往手上哈了两口气，挥动铁锨在院子里铲出从正屋通往小东屋和小西屋的路来。他顺着东屋的路继续铲，一直铲到大门口。五根把门栓拉开，打开大门，站在门口看那铺满小巷的雪，平展展的，均匀得似一层白白的棉絮。他拄着铁锨立在门口，仿佛舍不得铲去这层晶莹绵厚的雪被。身后有温热传进脖颈，五根回头看了看，是大哥提着一把扫帚走过来：“你在前头铲，俺来扫。”

雪来得快，停得也快，只有北风还在呜呜肆虐。老刀奶奶看看天，灰色的云已经被风分割开来，早晨的太阳从云的缝隙里时不时露出苍白的脸，她自言自语道：“天冷了也好，省着肉呀鱼呀酸了臭了。”她收拾好了饭桌，打发儿子们去搬他们的姑姑和姐姐们来吃喜饭。她早请好了几个邻居帮忙，让儿子带路，推着独轮车分头去搬亲。

把搬亲的人打发走了，老刀奶奶又指使老刀帮着她把些鱼肉送到四根家和玉儿家。老刀家的房子太窄，只好把来吃酒席的客人安置在别处。老刀奶奶安排四根家摆一桌，另外求了玉儿娘帮忙办两桌，家里只安置来吃喜饭的女眷们。

中午的太阳亮堂堂挂在当天，路中间的雪开始融化，积雪被行人踩过后变得泥泞不堪。路边的雪洇进了泥水，结了一层脏兮兮的冰。五根心里盼着太阳的光再强大一些，早一点把路上的冰雪融化掉。

十月十二，天上没有一丝云，呼啸的北风也去了远方。在冬阳的辉照里，老刀家三间院落充盈着欢喜和忙碌。

五根换上崭新的衣服，他把头发理成时髦的偏分，颀长的身材在新装的加持下更显得玉树临风。

当晚阳落到西山，迎亲的队伍进了村。四根在小巷口点燃了一挂鞭炮，劈里啪啦的震响里，新娘子在四个女伴的陪护下袅袅而来。

跟在新人后边的是一群孩子和妇女，他们叽叽喳喳地欢呼着，从村头一直跟到家门口。闹喜的人们簇拥着梅子进了新房，五根赶紧从桌子上端起早早准备好的一个竹盘子，盘子里盛着散开的香烟卷，硬硬的水果糖，还有一大把粉碎成骰子大小的地瓜干碎块。五根端着盘子来到院子，把盘子里的东西抓起来向着人群一把把扬过去，孩子们的尖叫声和女人们的嬉笑声在夕阳的余晖里缭缭绕绕。五根趁着大家抢喜果子的兴奋杂乱，抽身钻进东里间，里间住着他两个姑奶奶，白发苍苍的姑奶奶端着长长的旱烟袋，像两尊威武的门神，牢牢地护住了心爱的孙子。

女人和孩子们刚刚散去，闹喜的小伙子便三两相约来到五根的婚房。小房子太窄，挤不下众多闹喜的人。有人见五根不在，觉得闹起来没有意思，跟新娘子叨叨几句就起身离开，给新来的人让了位置。夜渐深时，只留下十四五个闹喜的主力，还有五六个看热闹的孩子。

梅子脸上带着笑，给闹喜的邻居们分了一圈香烟，小金张着嘴接过烟卷，做势要梅子给点烟。梅子划着了火柴，刚刚送到小金的唇边，那火柴便噗的一下灭了火焰。梅子划一根，小金吹灭一根，梅子也不嫌烦，眼看着一盒火柴快要见底了，小金的烟卷好歹是点着了。

小金吐出一口烟，歪着头紧盯梅子的眼睛：“小婶子，恁把俺小叔叔藏哪里去了？一公一母才好唱戏呢，小婶子一个人单挑不怕累着？俺小叔叔不心疼恁，俺们这些小辈们可都心疼恁哎！”

梅子笑盈盈地说道：“大喜的日子，大家伙来助个兴热闹热闹，哪里就累着了呢。恁有这份心意，俺初来乍到的就安心了，今后还依仗着大家多关照啊！”

小金哈哈一笑：“俺小婶子不愧是场面人，说的话就是好听。俺们大伙都知道小婶子是个名角，要不，恁先唱两段铁梅，等俺小叔来了咱们听个合唱？”

梅子落落大方地说：“好啊好啊，恁想听哪一段，说出来俺就唱给恁听。”

梅子听着大家七嘴八舌地点着歌，一连唱了四五段《红灯记》里的歌曲。只见门帘子一撩，海子带着普来走进新房。他进门就鼓掌：“五奶奶唱得真好听，俺刚走到胡同口就听见了，比广播里唱得还好呀！”

梅子笑着说：“胡传魁来了呀！别笑话俺了，俺今天嗓子不舒服，唱得不好呢。”

小金道：“若是小婶子唱得不好，再没有人敢唱《红灯记》了。俺今天这耳朵可真有福哇！”他见屋里挤得厉害，站起来给海子让了个座位：“俺是老了，没有力气闹了，比不得年轻人了呢。”说着，他从口袋里掏出来两个生鸡蛋，一脸坏笑地给了海子：“你们闹吧！俺回家睡觉去了。”

海子接过鸡蛋给了普来收着：“金子叔把坏事让给俺做嘛！这才几点，就急着回去搂俺大婶子睡觉。”

小金骂了一声：“坏小子，大家来闹新人，怎么还闹俺上年纪的？”他叼着一根香烟卷，仄着身子挤出房间。

海子把凳子放在梅子的对面，就着汽灯的光亮细细端详梅子姣好的小脸：“五奶奶，恁继续唱歌呀，俺还没捞着听呢！”

梅子便又从头唱了一遍。她感到嗓子痒痒的，停下咳嗽了一阵。

海子道：“五奶奶累了？那就不唱了。咱们来个别的节目。”他像是忽然想起来：“哎，俺五爷爷呢？小子们，去把五爷爷请出来。”

有两个小子奉命出来找五根，他们撩开东里间的门帘，见两位白发老太太门神般坐在门口端着旱烟袋吞云吐雾，便没敢造次。退出来，又去了小西屋。小西屋里小盼正哄孩子睡觉，他们再去小东屋找，小东屋里老刀奶奶带着三个闺女忙活，顾不上答话，两个小子悻悻地回了喜房，告诉海子没见五根，海子耸了耸鼻孔。

牛栓坐过来， 伸手去脱梅子的鞋子：“五婶子，你把鞋子脱了俺看看，是不是长了六指？”

梅子往一边躲了躲：“俺脚臭，脱不得呢。”

牛栓向前倾倾身子：“小婶子，你没听见老年人说，闹喜房不看媳妇脚，回家没得说嘛。”

普来跟着起哄：“五奶奶，恁就脱了让俺五爷爷来数数嘛！”

梅子擦擦汗说道：“好，好，俺自己脱，俺自己数。”说着就脱下一只。

海子笑嘻嘻地赞叹：“俺小奶奶就是通情达理。俺看看你数得对不对。”

五根在东里间听梅子咳嗽，心里惦记着，又不敢出来，正好他三姐过来，他便央求姐姐过去看看给梅子说说情。

五根他三姐端了杯水走进喜房，小年轻们往一边挤挤给她让出条路。三姐走到梅子跟前，打量着坐在弟媳妇旁边的牛栓：“这不是牛栓侄子吗？一眨眼都三十多了吧？恁往旁边挪挪，先让恁小婶子喝口水歇歇，大家伙也都歇歇。弟媳妇，让侄子先吸支烟，你喝口水润润嗓子吧。”

牛栓道声：“俺三姑来了呀。”往一边挪了挪身子。

梅子附在三姐的耳朵上小声说：“姐姐，俺想解手。”

三姐看了看海子：“这是小海子吧？从小和你五爷爷是玩伴，一晃眼都成大小伙子了呀！叫你五奶奶出去活动活动腿脚，都坐麻了呢。”

海子哈哈笑着说道：“姑奶奶，俺五奶奶的身子金贵着呢，外头太冷别冻着了。五奶奶，恁在床上来回走两圈吧！”

三姐还想说话，却被几个小子给挤了出去。大家来闹喜房是个吉利的事情，三姐不好拉下脸来撵人。她进了东里间，告诉五根和两个姑姑梅子想解手，但是被大家围着不让出来。五根心里更是七上八下。从海子进了喜房那一霎，五根就知道，今天晚上不会轻易放过梅子和自己。

牛栓听海子说让梅子在床上走两圈，兴高采烈地拍拍手：“小婶子，俺扶着恁走两圈？”

梅子摇摇手：“俺不累，不用恁扶呀！”坐在那里没动。

普来凑过来伸头看着梅子的脸：“小奶奶，恁抹了多少雪花膏呀？看看恁又白又嫩的。小奶奶，恁抱抱孙子呗？”

梅子往床上退了退：“孙子大了，不用抱了。”大家都嘻嘻哈哈笑着起哄。

牛栓扯住梅子的衣袖：“孙子多么大也是孙子，恁就抱一下嘛！”

海子歪着头笑眯眯地看热闹。

大家正闹得高兴，五根不放心梅子独自面对这些虎狼似的愣小子，掀开门帘走进喜房。他向大家抱了抱拳，目光担心地看着梅子，看见梅子放松地呼了一口气。

海子看见五根进来，一下子来了精神，指挥两个小年轻把五根安置在床上：“五爷爷，恁把俺奶奶一个人扔这里，这事儿不地道呀！为了表示你的歉意，是不是得亲一个？”

五根没顾上海子，只关心地看着梅子：“累了吧？”

梅子疲惫地一笑：“还好，就是嗓子有点疼。”

五根转过身看着海子：“海子，让梅子歇一歇，俺陪着大家玩一会儿？”

海子嬉皮笑脸地说道：“俺五爷爷说得不在理，闹洞房哪有闹一个人的？这可是成双成对，地久天长呢！”

五根说道：“俺不该躲起来，俺跟大伙道歉。来来，大家先抽支烟歇歇，过一会儿再接着闹，好不好？”一边说着，一边站起来去拿烟盒。

海子一把拉住了五根：“好不容易来了，别找个借口溜了。来来来，大家伙把他绑在床腿上。”

五根停下来，由着海子摆布。梅子见闹喜的人把火力放在五根身上，便悄悄站起来想溜出门，不成想被牛栓给拉了回来：“俺婶子，恁可不能偷偷溜了，俺小叔刚刚过来，恁夫妻俩得有福同享呀！”

梅子无奈地坐回床上，普来却拿出根绳子把她的手绑了：“小奶奶，这下子跑不了了嘛！”

海子唤一声：“普来，把喜蛋给五爷爷收着。”

普来会意，坏笑着解开五根的棉衣扣子，把两个鸡蛋放进他的胸前：“五爷爷仔细收着，别偷吃了呀！”

五根蜷着腿坐在床前，抬头看看海子，又抬头看看梅子，他好像发现了什么不对头的地方，他把目光掠过梅子的头顶落在白纸糊的天棚上，天棚一角有一块暗暗的颜色，五根很奇怪，白天的时候那里是洁白的纸上贴着大红的双囍呀？他看见那块暗影在浪潮般的嬉闹里逐渐扩大，墙壁上有一条细细黑黑的虫子穿透天棚慢慢向下爬动。他猛然惊觉，一定是麦草屋顶上的冰雪着了热气融化后漏进屋里了！而此时，闹喜房的人们把小小的屋子挤得没有多少空隙，又是癫狂的状态，没有人发现屋里已经漏水了！

大家兴奋地在屋子里蹭过来搡过去，五根注意到细细的虫子变得越来越粗。五根对着海子大声道：“海子，快让大伙出去！”

海子悠悠地笑着：“五爷爷您老人家别吼呀！这才刚刚开始，怎么能出去呢！”

五根的手被绑在床腿上，他只好向着墙角努努嘴：“海子，别闹了，你看屋里漏水了！”

海子哈哈笑着：“五爷爷吓唬人呢嘛！漏水能怎么样？谁家的屋没漏过雨？”他顺着五根示意的方向看去，见一条小蛇似的泥水在墙壁上缓缓爬动，心里吃了一惊：“快停下，先让小孩子们出去！”

大家懵懵懂懂不明就里，牛栓扭过头看那墙壁上，一缕细水带着泥浆往下淌。他轱辘翻下床，把挡着他的人往一边拨弄开来，抢先几步出了房门。海子生气地瞪大眼睛：“真他娘的不是东西！普来，快打起门帘，让孩子们先走！”一边说，一边去解梅子手上的绳子。

普来一手把门帘撕下来，高声说着：“小孩子快出去！”一手扒着门框给孩子们腾出空间。大家伙挤挤挨挨往外钻，越急越乱，有几个人被挤到墙边，趔趔趄趄扶着墙壁往外走。五根看着纸扎的天棚裂开一个口子，像一个怪兽张开了湿漉漉的嘴巴，一些泥土滴答滴答掉到大红的棉被上。五根大声喊道：“快出去呀！屋顶要塌了！”

梅子被海子解开了绳子，她扑向五根，想去解绑着五根的绳子，五根大声喊：“海子，快带梅子出去呀！”

海子抬头看见一根檩条子斜斜地从头顶上掉下来，他惊呼一声：“梅子！”一跃而起扑到梅子身上，用双臂护住了梅子。随即，呼隆一声巨响，伴着撕心裂肺的尖叫声，小小的洞房坍塌成乱七八糟的一堆。

（当人们七手八脚扒开泥土梁檩，把埋在屋里的人搜救出来，发现海子护在新媳妇身上，他的后脑勺被檩条砸个正着，眼看着没有了生命的迹象。檩条的另一头担在五根的腿上，两个人之间搭出一个空隙，护住了梅子。虽然梅子没有受伤，却被突如其来的灾难吓得昏死过去。五根的膝盖受了檩条的一击，造成膝关节骨折，留下了瘸腿的残疾。普来护着大家撤离，自己被麦秸草和泥块压在门口，好在有门框支撑着，只是受了轻伤。其他人在往外逃的时候推推搡搡碰了磕了，没有人好意思说出来。牛栓的行为被村里人瞧不起，在邻居们面前再也抬不起头来。这样的一场悲剧，多少年后人们议论起来还是心有余悸。至于那些年闹喜房的人为什么那么癫狂，已经没有人去深究。）