意识扩大性自我探索
心理分析以及从它分裂出来的各种心理治疗都特别重视这个因素。
这里，关键是病人的自我探索。尽管离不开治疗者的启发和引导，但不能代替病人自觉的思考而采取灌输的方式。用灌输的方式即使解决了眼前的问题，如果病人不会自我探索，下次遇到问题仍需求助于治疗者，甚至所谓新问题只不过是老问题不同内容的重复。
自我探索使意识扩大，过去觉察不到的内心世界逐渐清晰地呈现出来，人们对自己的理解得以提高或深入。
持不同理论观点的治疗家对这一过程有不同的解释。咨客中心治疗认为这是对自己内在感受的挖掘或开发，同时也是去掉面具而显现出真实的自我的过程。心理分析家认为这是对“无意识”的洞察或领悟。存在主义者认为这是对“亲在”(我这个独特的人的存在)的觉察。格式(Gestalt)治疗认为这是对心理之整体(即格式，亦译完形)的觉察。不论解释如何不同，共同之点在于，通过自我探索意识得以扩大。
认知治疗也有类似的情况。例如，通过认知治疗，病人认识到，在诱发反应的刺激或生活事件和反应或结果之间，还有自己的认知情感活动在起着中间环节的作用，这就是所谓填空(filling the blank)。换言之，原来对病人来说是几乎毫无所知的一片空白，现在有了意识的内容，也就是意识扩大了。
弗兰克尔(V．E．Frankl)的逻各斯治疗同样包含着这个因素。按这种理论，经过治疗，病人发现和体验到了自我存在的意义，以及生活的意义，也就是开拓了意识，当然可以理解为意识扩大性自我探索。
比较特殊的是行为治疗。自我训练和行为矫正过程本身似乎没有意识扩大性自我探索。其实并不尽然。关键在于病人是否开动脑筋积极地参与行为治疗，如果是的话，这个过程也包含有意识扩大性自我探索。尤其是新的有效行为意味着丰富了病人的行为储备，这必然伴有意识扩大。成功的行为治疗使病人自信心增强，行为的自觉性和责任感也增强了，这里蕴含着实践过程中的自我探索。用人本主义的术语说，这是一条走向自我实现的道路，必然伴有意识扩大。再者，在行为治疗过程中，照例要求病人按一定的规则或量表对自己进行评定，这也是一种自我探索过程。
所谓派生的领悟(der·ivative insight)被视为活动治疗小组(act ivity therapy groups)的特征。这是指病人在参与小组活动中萌生的对自我之深入的理解，而治疗者并未给病人任何解释。这种自我探索是在小组活动过程中发生的，具有高度的自觉性，是一种可贵的意识扩大性自我探索。
关于意识扩大性自我探索，最重要的一个概念是'insight”，现在常译为“领悟”，但似乎我国还没有人给它下过描述性定义。在心理分析有关的文献中．对它的解释可以说是众说纷纭，莫衷一是。正如安娜·弗洛伊德(1972)所说，心理分析早已处于无政府状态了。
因此，作者把“insight”解释为自知之明，并把它定义如下：自知之明是有关自我的知识的增长。既然是一种知识，当然可以用语言表达出来，定义也就具有可操作性了。通俗地说，自知之明是可以用语言加以检验的。定义强调的是增长，增长不是一种静止的状态而是一个过程。自知之明如果不是自欺欺人的，就必然是不断发展的，因为人格具有无限发展的可能性，人的潜力是不可穷尽的。可见，自知之明不可能毕其功于一役。若不进一步
自我探索，自知之明迟早是会消失的，因为随着岁月的流逝，自我会随着生活的实践而发生变化。所谓大彻大悟，很可能是又一次更巧妙的自我欺骗。
在心理治疗实践中，神经症病人的自知之明表现在，逐渐深入地理解自己的情感和引起它的社会环境及有关观念之间的联系，而不是老从同样的角度和在同一水平重复地进行思考(即使内容变了，形式却不变)。同时，这种理解伴随着较过去自由一些的情感活动和行为反应，而不是老一套的情感体验和固定的行为模式；并且，表情和行为反过来又对情感体验起着调节作用；再者，理解还有助于对新情况作出新的反应。
神经症病人的基本困难，是在原地踏步，停滞不前，充其量只是在兜圈子，转了半天又回到了原处。健康心理的一个重要特征，是它的可变性和适应性，随着个人处境的变化和客观社会环境的变化作出新的调整。
