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一
唐，大中十二年春，在长安城南的崇真观里，一个女子和一个男子正在游玩。女子约十四五岁，容貌甚美；男子大概四十多岁，相貌平平，但看上去颇有风度。二人行到南楼，只见下面站着好多人，议论纷纷，不时有人用手指指墙上。
男子对女子说：“幼薇，今天正好是新科进士放榜的日子，不知哪些学子高中了，我们也去看看吧。”
那被称为幼薇的女子说：“飞卿先生，真羡慕榜上那些名字。如果我也能参加科举多好，只可惜我是个女子。”
那女子便是长安诗坛的后起之秀鱼幼薇。她从小聪颖过人，被誉为神童，如今已是长安城小有名气的才女。那男子便是成名已久的大才子、诗坛前辈温庭筠。鱼幼薇十岁时与温庭筠相识，深受温庭筠赏识，多得其指点，二人常有诗歌往来。对鱼幼薇来说，温庭筠是一个亦师亦友忘年之交。
听到鱼幼薇这么说，温庭筠哈哈一笑：“如果你参加科举，一定考个第一。算了，还是把机会留给别人吧。”
正说着，鱼幼薇见有些人正在墙上题诗，她微微一笑说：“我也来题一首”。略一思索，便在墙上写道：“云峰满目放春晴，历历银钩指下生。自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。”
这首诗正合了鱼幼薇此时的心情，温庭筠刚要称赞几句，忽听身后一人说道：“好诗！”鱼幼薇回头一看，只见是一个三十多岁的清秀男子。那男子见鱼幼薇转过身，惊得目瞪口呆，竟看得痴了。
温庭筠一看这人，哈哈笑道：“我道是谁呢？原来是子安老弟，还没恭喜你这个新科状元呢。”
那男子回过神来道：“原来飞卿兄也在这里，切莫取笑小弟，惭愧惭愧。啊，这位姑娘才貌出众，不知是……”
“哦，忘了给你介绍，这位姑娘便是长安有名的才女鱼幼薇姑娘。”温庭筠又对鱼幼薇说：“幼薇，这位公子便是新科的状元李亿。”鱼幼薇和李亿各自施礼，互道久仰。
后来李亿与鱼幼薇情投意合，温庭筠便撮合鱼幼薇嫁给李亿。只是李亿当时已有妻室，鱼幼薇只能委屈为妾。婚后鱼幼薇和李亿虽然很恩爱，可是李亿正妻却始终容不下鱼幼薇，经常刁难她。偏偏李亿又性格软弱，不敢得罪妻子，无法维护鱼幼薇周全。最终没有办法，李亿于咸通四年送鱼幼薇到咸宜观，并答应以后接她回来。
二
鱼幼薇到咸宜观后，常思念李亿，还经常写诗给李亿，也曾写诗向温庭筠倾诉。可是李亿没有办法说服妻子，终于还是负了鱼幼薇。鱼幼薇心灰意冷，不再对李亿抱有幻想，于咸通七年在咸宜观出家，做了女道士，自改名鱼玄机。
从此，鱼玄机告别过去，性情大变。她认识到女子只不过是男人的附庸，男人的玩物，服务于男人，毫无社会地位可言，什么都要看男人的眼色。而且这种状态大家都习以为常，包括女人自己也没觉得没什么不妥。鱼玄机不愿再做任人摆布的女人，她要反抗。
于是，鱼玄机开始在咸宜观以诗文会友，广交各路豪杰。长安及各地豪杰之士，多有闻风前来者，只为一睹长安第一才女的绝世风采。鱼玄机整日与人吟诗作对，饮酒作乐，好不惬意。
鱼玄机也偶然有中意的男子，不免朝云暮雨，但只是兴致所致，并无留恋，她眼中已再无男子。对于主动求欢的男子，她却不屑一顾。如此匆匆数年。
鱼玄机有一个侍女叫绿翘，与她一同到咸宜观，侍奉左右。但鱼玄机不把她当下人看，和她情同姐妹，教她读书写字。鱼玄机常常告诉绿翘，不要太把男人当回事，女人也要自尊自强，追求独立与自由，然而绿翘并不能真正领会。
咸通九年春，绿翘请假回了乡下，说三五天便回，可是过了七八天也没回来。鱼玄机以为她想在家多住几天，也不以为意。没想到几天之后，捕快在后院挖出了绿翘的尸体，鱼玄机也因此被捕。
关于这件事，坊间的传言是这样的：
一天，鱼玄机受邀出门，临行前告诉绿翘：有客人来，就告诉他我的去处。鱼玄机晚上回来后，绿翘告诉她有个客人来，见她不在就离开了。这个客人与鱼玄机素来相好，鱼玄机怀疑绿翘和他私通。晚上，鱼玄机把绿翘叫到卧室审讯，绿翘否认与那人有私。鱼玄机越发生气，扒光绿翘衣服，鞭打一百多下，绿翘仍不肯认，还出言讥讽鱼玄机。没想到鱼玄机出手过重，把绿翘打死了。鱼玄机心里害怕，把绿翘埋在后院，以为不会有人知道。有人问起绿翘，就说逃走了。一天有个客人到后院撒尿，发现有异，就偷偷让他的仆人回去告诉他的捕快哥哥。他哥哥叫了另外几个捕快，带着工具来到后院，挖出绿翘。捕快把鱼玄机抓到京兆府衙门，审问之下，鱼玄机对打死绿翘一事供认不讳，被关进牢房。
当年秋，鱼玄机被问斩。
三
咸通九年冬。长安城的一个酒馆里，一个五十多岁的老者，正坐在一个角落里独自饮酒，神情落寞。
只见那人饮一口酒，喃喃到：“无限荷香染暑衣，阮郎何处弄船归。自惭不及鸳鸯侣，犹得双双近钓矶……幼薇，你作此诗时才十五岁，青春正当，风华正茂。哪知红颜薄命，年纪轻轻就芳魂永逝。”说完，将杯中剩酒一饮而尽。
正在此时，忽然身后一人道：“老夫可否与阁下共饮？”说完也不待老者答话，便坐到桌边。只见这人也是个老头，须发皆白，似乎比先前那人还要大上几岁。
“哦，飞卿兄，原来是你。”先前那老者认得来者，不禁失声叫出了他的名字。那人拱手说到：“楚望兄，久违了，正是庭筠。”
原来，先前喝酒的老者是侍御史李郢，后来的便是温庭筠了。早年李郢与鱼玄机相识，又住得近，常有诗歌往来，私交不错。
“飞卿兄，上次一别，快两年了，老兄杳无音信，我还以为老兄……呃……老兄……”
“还以为我死了是不是？也差不多，如今已近花甲，身体状况也大不如前，风烛残年了。”
温庭筠顿了顿又道：“我这次回来是因为听说了幼薇的事情。幼薇十岁与我相识，虽然性格特异，但为人正直，且与绿翘情同姐妹，我实在不相信她会杀人。况且即使她真的杀了绿翘，也不是死罪啊。”
李郢道：“飞卿兄，你真的自认为了解她吗？”
“楚望兄，我与幼薇相交十余年，自认互为知己，还有谁比我更了解她呢？况且楚望兄与幼薇也相熟，她人品如何，自当有数。只是我错不该把她介绍给李亿，害了她。更万万没想到，她竟然牵扯了命案，年纪轻轻就……”温庭筠有点哽咽，说不下去了。
李郢道：“我何尝不遗憾，我也不敢相信此事，不过事已至此，飞卿兄也别太难过了。”
温庭筠道：“不知楚望兄可知道其中缘由吗？”
李郢道：“我所知道也不多，但其中必有内情。对了，这个案子是京兆尹温璋，也就是你那个远房侄子审理的，具体情况你倒可以向他打听一下。”
四
为了避人耳目，温庭筠黄昏后来到温璋府中。寒暄过后，温庭筠找机会与温璋单独交谈。
“十六叔久无消息，不知这次有什么事来找小侄？”
“我这次是为幼薇的案子来的。我知你执法严厉，但即使她真杀了婢女，也罪不至死，为何却被匆匆斩首？这个案子由你审理，想必知道其中内情。”
“这……十六叔，此案牵连甚广，本不当说，但十六叔问起，也不能隐瞒。但事关重大，十六叔切记不可外传，否则你我性命堪忧。”
“其中关系我自然理会，我发誓绝不外传。”
于是，温璋如此如此地讲述了整件事情的前因后果。温庭筠从温府出来后，神情落寞，不久即离开长安，不知所踪。
五
十年后，温庭筠的儿子温宪在整理他的遗物时，发现了一封写给李郢的书信：
楚望兄，已得知幼薇案件的始末。本来幼薇饮酒对诗、招引男人也没什么大碍，可是她的一些言行却被认为有反叛嫌疑。她追求男女平等，说男尊女卑的制度不合理，凭什么男子就可以三妻四妾，女子就只能从一而终？凭什么女子就要遵从三从四德？又说什么“七出”的规定都是狗屁，都是男人用来束缚女子的，只不过是给男子休妻找的借口。其中一条“无子”的规定更是滑稽可笑，难道生不出孩子只是女人的原因吗？ 她又宣扬什么女子应当独立自由的言论，呼吁其他女子觉醒，不要成为男人的附庸。这些言论影响很不好，不利于统治者的管理。终于，这引起了高层的注意，他们怕影响扩大，其他妇女跟着学坏，就密谋要处置幼薇。可是幼薇又没什么实质过错，一时找不到理由办她。 唉，也是该绿翘倒霉，在这个时候回家，枉作了冤魂，成了对付幼薇的棋子。绿翘在回家途中被杀手暗杀，又被偷偷埋在咸宜观后院，然后衙门捕快再去挖出来，栽赃幼薇。幼薇被捕后，抵死不认。后来知道真相，也不再争辩，洒脱得很啊。还有不少人上书为幼薇求情，更无异于火上浇油，陛下自然不准。幼薇虽罪不至死，但迫于压力，温璋只能强行将她斩了。 事情的真相自然不可能公之于众，所以只放出一些朝廷想让老百姓知道的消息，也就是坊间的传闻。这样，幼薇的声誉就受到了影响，以前那些崇拜她的妇女都对她很失望，自然也就不会在意她的观念了。这样，高层的目的也就达到了。
最后没有落款，这封信也显然没送出去。温宪想，多半是父亲写完后，怕招来祸患，害人害己，终于还是没敢送出去。父亲留着这封信，说明父亲非常重视，所以温宪决定冒险保存下来。
天佑年间，温庭筠的后人温泉在一本书中公开了这封信。此后，鱼玄机的故事在民间流传，版本不一。虽然鱼玄机事迹不见于正史，但是并不影响她大唐第一才女的名声。传世的50首诗歌足以奠定她在大唐诗坛的地位，至于她传奇的人生不过给八卦群众提供一些茶余饭后的谈资罢了。
完
