在很久很久以前，在遥远的地方，有一个国王，他飞扬跋扈、自以为是，常常不考虑他那可怜的臣民们。人们花了很长时间，为他建好雄伟宽宏的城堡，可他不仅不充满感激，还认为这些臣民真是太懒，拖了这么长时间才建好城堡；春天，他命令人们去种他喜欢吃的果蔬，可直到秋天，这些臣民才将果实为他呈上。当然，那些可伶的臣民，常常受到国王的责罚。
有一天，国王乘船要去出访海对面的国家。他站在高高大大的船头，看着宽广的大海和蓝天，正觉得心情不错，不料，一阵大风吹过来，竟然把他吹落到海里。他的随从们慌忙看向大海，可哪里还有国王的影子？他们看到一条大鱼摇了摇尾巴，掉头游向大海的深处。
原来，国王变成了一条没有记忆的鱼，它在水里感到前所未有的新奇。它看到远处有一群乌压压的鱼群，它甩甩尾巴，晃了晃鱼鳍，游到鱼群中。
它们游到了很深很深的大海里。
每天，日复一日，这群鱼在幽暗无际的大海里游过来，游过去，游过去，游过来。
有一天，其中的一条鱼突然想到一个问题：
这世界上，有没有大海之外的地方？如果有的话，那会是什么样子的呢？
这条鱼想到这问题的时候，再也无法安静地游来游去了。它告别了鱼群，开始向远处游去。
它头也不回，一直向远方游，一直游，一直游，仿佛不知疲倦。
过了很长很长的时间，在暗邃的大海里，远方出现丝丝微弱的亮光，传来细细地贝壳和海藻的悄声言语。这条鱼不停地向前游过去，一面色彩斑斓的峭壁出现在眼前。它看见了像灯笼一样的鱼，发着星光的鱼，在岩石上爬行的白色的蟹和短胖的龙虾，各种各样杂乱无章地堆集在一起的贝类，静静地张着贝壳……
这条鱼停了下来，它抬头向上面望去，无限温柔的光像轻纱一样洒下来。它吐出一个泡泡来，沉下了心，接着又沿着峭壁向上游去。
周围越来越亮，它路过顽皮的水母，穿过长长的水藻，嬉戏的各色小鱼在窸窸窣窣说着悄悄话……头顶一片白茫茫，它的脑袋伸出了水面。
高远辽阔发着蓝光的天空，轻柔飘逸悠荡着的白云，展翅冲击引吭高歌的海鸟——这是另一个世界，一个不同于深邃大海的宽广而明亮的世界！
这条鱼游到岸边，它看到远处葱茏茂密的绿树，地上开满五颜六色的花儿，轻盈的蝴蝶围着花儿转。一个活泼可爱的女孩正在草地上嬉戏玩耍。
这时，女孩发现了这条鱼，她惊奇地对它说：“你好，你可真勇敢！从来没有一条来自大海的鱼敢停留在这里。”
这条鱼说：“你好，我在幽深的大海里游了好长时间才来到这里，我能在这美丽的大地上留下来吗？”
“可以呀，”小女孩说，“你可以我的宠物，让我来驯服你。我会把你安排在一个透明漂亮的鱼缸里生活，那可比暗黑的大海舒服多了！”
“这听起来似乎不错，还有没有其他的办法呢？”
“另一种方式，对你来说，可就太辛苦啦！”一个穿着破旧的渔夫走了过来，他是小女孩的爸爸。他看到这条想上岸的鱼一点都不惊讶。
渔夫长长地吁一口气，“你不仅要靠自己，还要每天不停地练习怎样上岸，直到你能适应在大地上生活。可是，对于一般的鱼来说，这可真的太难了！”
“让我来试一试吧，”这条鱼犹豫了一下，“毕竟我不想像宠物一样被驯服。”
“好吧，那我们就再见吧！”渔夫说完，拉着小女孩就走了。
大地上静悄悄的，太阳高高地俯视着。
这条鱼试着伸出鱼鳍要爬上岸，在浅浅的沙滩上，它挪动着身体，不一会儿，海浪冲上来，把它带回大海。这条鱼又调转方向，朝岸边游去，爬到岸上的时候，它的尾巴和鱼鳍都有点干巴了。海浪把它带回水里时，它的尾巴处印出丝丝血迹；有一次，它终于再次爬到岸上时，它的鱼鳍似乎要僵硬了，嘴巴也由于干涸快合不上了。
海浪一次又一次带它回大海，它一次又一次爬向岸上。
太阳下去，又升起来；月亮和星星轮流为它点灯；海风带来一丝凉意，海鸟落下来，在不远处无声地看着它。
到底过了多长时间呢？它也不知道，身上疼过的地方已经感觉不到疼了，它又来到岸上。
它已经学会在大地上呼吸，不经意间，它发现它的鱼鳍已经像人类臂膀一样能自由舒展，它的尾巴不见了，它看到的是一双像人类一样健壮有力的腿。
“原来努力做成一件事实在不是一件很容易的事啊！”它在心底暗暗地想。
它试着颤巍巍地站起来，海鸟飞过，阳光轻舞，蝴蝶蹁跹，远处的树林沙沙地响，它惊喜地迈开步子，走向那片郁郁葱葱。
