知道“存在主义”这个词，其中是经过了一些波折的：最初是在李小琪借来了加缪的小说《异乡人》，里面白水般冷漠地叙事风格吸引了我， 即便是“我”杀人的那一幕，也冷静地让人着迷。叙事的“我”仿佛是独立于生活的“我”存在的，“我”脱离了自我的躯壳，站在这个世界的里侧，不带情绪（或者说完全掌控着自己的情绪）地观察着这个世界；之后去图书馆借加缪的其他作品，在同一个书架上顺便借了一本《萨特读本》，看了前面的序才知道“存在主义”，知道一点它的基本观念。
以下摘录的内容均来自《存在主义简论》一书。
存在主义的五个论题：
1.存在先于本质。你之所是（本质）就是你所选择（你的存在）的结果，而不是相反。本质不是命运。你就是你自己所造就的人。
先有物质还是先有意识，这是所有哲学都必须要首先回答的问题，由此而划分出唯物主义和唯心主义。从这个问题的回答来看，存在主义无疑是属于唯物主义这一类的。它充分地强调了作为一个个体的主观能动性：“你之所是是你所选择的结果”，没有所谓的命运，你可以完全充分地选择你的人生，决定你是成为一名医生还是一名护士的，不是你的才能而是你自己的意愿。“你无法改变你所处的环境，但你可以选择你对待它的心态”，这句鸡汤名言阐述的无疑正是存在主义的基本观点。当然，在拥有选择的自由的同时，也必须要承担所有都是你自我选择的结果这一责任。
2.时间具有本质。我们根本上是受时间束缚的存在。生活实践不同于可度量的“ 钟表 ”时间，它关乎本质：“尚未”、“已经”和“目前”在意义和价值上各不相同。
光速不变是建立现代物理学的基本假设之一，也是实证主义度量世界的一个基本工具。实证主义认为所谓“客观性”的知识，一定是“可度量”的。时间、大到宇宙的边缘小至原子的内部组成，正因为可以测量，才能成为客观性的知识。萨特借用物理学中海森堡的测不准原理来反对这一观点，测量本身第一会对被测量对象产生影响。在存在主义的世界观里，空间和时间都不是绝对的客观存在：对于我们个人而言，空间是指我们从过去到现在以至将来我们所处周围空间的组合，它像是在时间线上的一条空间甬道；而过去、现在和未来三个时期，相同钟表长度的时间，在意义上也各不相同。
当然，存在主义不是在探究这个世界存续的原因，而是试图以自己的逻辑来解释这个世界运行的规律。
3.人道主义。存在主义是一种一个人为中心的哲学。尽管存在主义并不反对科学，但存在主义的关注点却集中在人类个体在大众社会普遍要求浅薄和服从的社会经济压力下对身份和意义的追求。
存在主义是一种人道主义——萨特。
4.自由/责任。存在主义是一种自由哲学。他的根本原则是基于这样一个事实：即我们能与我们的生活保持距离，并反思我们所做的一切。在此意义上，我们总是“超过”我们自身。但是如同我们是自由地一样，我们也是负有责任的。
存在主义的自由是指思想层面的自由。外在可以限制我们的自身，但无法限制我们的思想，而正是我们的思想决定了我们是我们而非他人。
5.伦理考量至高无上。虽然每个存在主义者都以自己的方式“自由地”来解释伦理，但其根本关注点却是要我们去检验我们个人生活的本真性和我们社会的本真性。
人是社会中的人，脱离了人类社会这个大群体，存在主义所认为自由也就失去了其存在的土壤。关注社会、关注政治是存在主义者所必须具备的固有特征。
