简介：我们不得不面对的现实是从统计概率上讲现在医院提供的治疗癌症的方法如手术切除，化疗，放疗，靶向药，甚至免疫治疗等都不能一劳永逸地彻底治愈癌症，而且还伴有强烈的副作用。当现存的所有治疗方法彻底失败，肿瘤失去控制，到了病情晚期，理性的人应该选择接受自然规律，开始考虑怎样好好地度过余生，高质量地快乐地活着，这就是肿瘤姑息治疗要实现的目标。姑息治疗可以切实提高癌症病人的生活质量，实现带癌生存。当积极的治愈性的抗癌治疗失败时，姑息治疗是给晚期末期病人最好的礼物。
上帝造亚当夏娃，因为亚当夏娃的犯罪，上帝愤怒并降下惩罚，死亡因此进入世界，人的躯壳变成可以朽坏的，会衰老，会生病。人类社会发展到今天，出现或者能够诊断出的疾病越来越多，其中一个大类就是癌症。人体的正常细胞不受控制地持续性增值，形成恶性肿瘤，变成癌症。人体各类细胞都有可能转化成癌症，可以想象癌症种类的繁多。
医学发展到今天，已经彻底攻克了许多难题，如抗生素可以有效地杀灭细菌病毒，疫苗成功治愈天花水痘破伤风，合成人工胰岛素可以治疗糖尿病等，但是仍然没有找到确实有效治疗癌症的方法和药物。真正从根上治愈癌症只是降临在少数的幸运人身上，如兰斯·阿姆斯特朗，部分人从诊断到逝世仅有几个月时间，大部分人因为近百年成千上万医学科研人员的奋战而研发出的治疗方案，得以暂时击退肿瘤细胞，然后几年或者更长十几年后癌症的复发和转移可能会击碎已经战胜癌症的幻觉。
我们不得不面对的现实是从统计概率上讲现在医院提供的治疗癌症的方法如手术切除，化疗，放疗，靶向药，甚至免疫治疗等都不能一劳永逸地彻底治愈癌症。同时这些治疗方法伴随的强烈副作用让病人不仅痛苦难熬，而且会摧毁身体正常的身体机能。比如手术仅能切除CT,MRI等检查可见的能够定位的肿瘤，对于微小的肿瘤和散落在身体各处的肿瘤细胞束手无策。比如化疗会消灭所有正在快速分裂的细胞，包括正常细胞，这就会引起血红蛋白降低，掉头发，呕吐等不良反应。多次的化疗会使身体疲惫，越来越难以使机能恢复到正常水平。再者肿瘤细胞会随着化疗次数的增加而产生耐药性，化疗不再能够杀死肿瘤细胞，不再会缩小肿瘤大小。这时医生可能会建议选择换药，等后来耐药性产生，再次换药，直到后来用完从一线到四线的化疗药物。
在癌症晚期医生有时还会建议病人吃靶向药。但是绝大多数靶向药在世界上仅有几家公司能够生产，能够国产的很少，所以必须依赖国外进口。靶向药价格昂贵，每个月花销从两万到五万不等，而且除部分地区可以报销几种特殊靶向药外，基本都是要自掏腰包的。于是部分人千方百计寻找路子买便宜的印度仿制药，虽然这从法律上讲是违法的，但苦于救命也不会管那么多。靶向药被正式认可并列入抗癌药物也有几十年，但是有意思的是很多靶向药的疗效取决于基因，换句话说，有些人吃了有效，有些人并没有。类同于化疗药物，靶向药也有耐药性。靶向药的副作用也是不容忽视的，有的手脚冰凉，有的呕吐恶心，有的口腔溃疡，有的头发变白等。令人厌烦的是靶向药需要每天吃，这些副作用每天都在发生。
需要特别指出，我不是想证明手术，化疗，靶向药等一点用处都没有，我也不是要反现代癌症治疗方法，因为我们知道有许许多多病人得益于这些治疗而切实延长了生命。我想阐明的是这些治疗方法都有不可忽视的缺憾，许许多多的病人在尝试这些治疗方法后，肿瘤并没有控制住，甚至反而发展更快。
目前上帝还没有真正给予人类治愈癌症的药方，癌症在整个世界肆虐，每年就有数百万人检查出得了癌症[1]。当现存的治疗方法彻底失败，肿瘤失去控制，到了病情晚期，理性的人都应该接受自然规律，开始考虑怎样好好地度过余生。但是现实的情况确是绝大多数病人和亲属都盼望能战胜病魔，放弃积极的激进的治疗是不敢轻易触碰的想法，病人和亲属都背负着巨大的压力。很多人还是会选择不断地化疗，药物换了又换；砸锅卖铁筹钱去碰运气吃各种各样的靶向药；尝试各种所谓最新治疗方法；寻求中医找各种药方，偏方，或者针灸推拿大练气功等。在过度治疗中，耗费大量金钱，使用大量医疗资源，同时增加病人的痛苦。
他们应该做更明智地决定，不要副作用，不要疼痛，不要身体不适，而要高质量地快乐地活着，这就是肿瘤姑息治疗要实现的目标。
铺垫了这么多，终于到了本文想要讲的主题 - 姑息治疗。
姑息治疗对于普罗大众是一个极其陌生的概念，即使医科从业者也不是每个人都详细知道。姑息治疗大范围地并不特别针对恶性肿瘤，而是对于任何严重威胁生命的疾病，减轻病人的疼痛，缓解疾病导致的各种不良症状和并发症，使患者达到和维持躯体，情感，精神，职业和社会行为能力的最佳状态[1]，减轻患者的躯体痛苦和心理负担。恶性肿瘤姑息治疗的内容包括对疼痛的控制，对肿瘤伴随症状的预防和治疗，心理咨询辅导，末期的临终关怀服务等。有些学者提出把减缓治疗中的肿瘤并发症，以及减轻治疗后的副作用也当做姑息治疗的一个阶段[1]。所以毫无疑问地治愈性抗癌治疗和姑息治疗是可以同时进行的。只是当治愈性抗癌治疗失败并被放弃时，姑息治疗成为主角。
姑息治疗有专业的方法来有效地提高病人及其亲属的生活质量。例如多数晚期癌症患者的最大痛苦并非是死亡的威胁 , 而是令人难熬，焚心煮骨般的疼痛[2]。作为恶性肿瘤姑息治疗的重要任务，癌症疼痛治疗根据WHO倡导的三阶梯疼痛控制方法，已经可以消除或减缓80%以上的疼痛。三阶梯首先对疼痛评级[3]，等级从0-10依次评判，0表示没有疼痛，10表示最强烈的疼痛。1-3属于轻度疼痛，有感觉但是可以忍受，不影响日常生活和睡眠；4-6属于中度疼痛，很明显，不可以忍受，影响睡眠，需要镇痛药物控制；7-10属于重度疼痛，很剧烈，不可以忍受，睡眠严重干扰，可能被动体位，可能自主神经紊乱，需要镇痛药物控制。三阶梯控制疼痛的关键是根据疼痛等级，有规律地按时用药，而不是疼了才用药。如果疼痛增强，就要选择更强烈的镇痛药，或增加用药的频率和用量。有人会担心这些镇痛药都是麻醉神经类药物，吃多了会不会成瘾，其实科研证明这种担心是完全多余的[3]。例如姑息治疗会把病人及其家属的心理健康纳入治疗范围，帮助打开心结，弥合病人与亲属朋友的关系等，实现在心理上与自己，他人，社会达到和谐。姑息治疗对于便秘，贫血，厌食，咳嗽，抑郁等各种不良症状都有专业的控制方法。因此姑息治疗可以切实提高癌症病人的生活质量，实现带癌生存。当积极的治愈性的抗癌治疗失败时，姑息治疗是给晚期末期病人最好的礼物。
姑息治疗有时会用到手术如造痿术，食管内支架书，姑息性肿瘤切除等，有时也会用到化疗如针对一些晚期非小细胞肺癌患者，有时也会用到放疗如缓解骨转移引起的疼痛等[1]，但这些都不是以最终完全治愈癌症为目的。虽然如此，姑息治疗并不是安乐死，而是以尊重生命为前提，而是将死亡视作自然发生的事件。因此姑息治疗需要尊重病人的自主选择权。考虑到中国的特殊情况，还需要提前得到亲属的认可，对于病情进展，治疗方法，目的以及最后的结果都要尽量做到详细告知。
姑息治疗英文叫palliative care，起源于hospice宁养院运动，最初是指圣徒朝圣途中的驿站，1879年柏林的一位修女玛丽.艾肯亥将其修道院主办的安宁院作为收容晚期癌症病人的场所[4]。从此安宁院渐渐在各地兴起，对癌痛的控制研究和病人的灵性关怀等越来越专业。由于对姑息治疗的医学研究欠缺以及观念的陈旧狭隘，过去姑息治疗常处于边缘的地位。随着对于癌症治疗的深入认识和观念的转变，姑息治疗作为一门独立的学科，近年来已经得到快速地发展，公立和私立宁养院都在各地兴建。在中国大陆，第一家宁养院是由李嘉诚基金会投资，于1998年11月在汕头大学第一附属医院内兴建成立，如今已经在中国30多家重点医院设立宁养院[5]。
因为各种各样的原因，相比于欧美，韩日，台湾地区，新加坡等地方，中国大陆能够提供专业姑息治疗的医院并不多。作为癌症患者，在抗癌互助群里，与病友的交流过程中，我发现绝大部分病人及其亲属对于姑息治疗的认知是很缺乏的，对于住进宁养院是有很多误解的。我写这篇科普类文章，期望能够让更多的人正确认识姑息治疗。如果本文有医学上的错误，也请指出。必须申明的是，选择姑息治疗完全是个人意志选择。任何人选择任何治疗方法，都与我无关，我概不负责。同时希望我的亲人，主内的弟兄姊妹和朋友，看了这篇文章后，能知道我选择宁养院的原因，当然这其中还有神的做工和带领，且听以后分享。
“你必点着我的灯；耶和华我的神必照明我的黑暗。” - 诗篇18:28
参考文献
[1] 王存德，龚泉，张利娟，张建华，黄云超恶性肿瘤姑息治疗的进展，中国肿瘤, 2012, 21(3):206-210
[2] 孙潇飒, 晚期癌症患者的三阶梯止痛疗法分析, 现代中西医结合杂志, 2006, 15(17):2380-2380
[3] 黄秋明，胡红艳， 晚期癌症患者三阶梯止痛疗法认知度与用药情况调查，中国药师, 2008, 11(12):1496-1499
