公元581年，40岁的杨坚代北周而自立，建立隋朝。

公元588年，杨坚任命杨广为大元帅，兵分两路南下，于590年攻灭南朝最后一个王朝陈国，战乱纷争了近400年的华夏大地，再一次归于统一。

历数一下这三百多年，自东汉末年黄巾起义起，三国鼎立、西晋八王之乱、五胡十六国，一直是动乱纷争不止，中华民族进入了历史至暗时刻，各路枭雄“你方唱罢我登场”，王朝转瞬更迭，无数生灵涂炭，中原大地“白骨露於野，千里无鸡鸣，生民百遗一”，五胡乱华时北方大地更是血流漂橹，不忍卒读。

公元420年，刘裕灭掉东晋建立宋朝，公元439年，北魏拓跋焘统一了中国北方，开启了南北朝并立的时代。出生于弘农杨氏的杨忠（杨坚的父亲），当时身为北魏名将，跟随太原王尔朱荣、大都督独孤信征战四方，经历了一百多年的变革汉化，北魏门阀势力逐渐崛起，终于在公元534年把北魏导向了分裂，大将高欢拥立元善（即孝静帝）建立东魏，迁都于邺（今河北临漳南），宇文泰则在长安拥立元修建立了西魏，此时的杨忠，因忠诚勇猛深得宇文泰的信任，在西魏的官位一路高升，被封为随国公。

公元541年6月，杨坚出生了，因出生时“紫气满庭”，相貌不凡，般若寺智仙禅师对杨忠说“’此人不可与常人一般抚养”，所以杨坚小时候是寄养在寺庙里长大的，性格沉稳平静。而在公元544年，杨忠的老友，河内郡公独孤信的第七个女儿出生了，因独孤家崇信佛教，所以就给这个女儿取名为独孤伽罗，伽罗在梵语中的意思为“沉香木、奇楠香”，没有人会想到，杨坚和独孤伽罗这两个孩子，后来会喜结连理，更没有人会料到，在之后的几十年中，他们居然携手并肩掌控了中国历史的走向。

顺便说一下这位独孤伽罗的家庭情况，父亲独孤信为北魏八柱国将军之一，勇猛善战，生的俊美异常，被称为“独孤郎”，后世尊称“中国第一岳父”（三个女儿分别嫁给了周武帝宇文邕、唐高祖李渊的父亲李怲、隋文帝杨坚，一家三皇后），独孤伽罗继承了父亲良好的外貌基因和豁达的性格，独孤伽罗的母亲崔夫人出生于士族大家清河崔氏，清河崔氏是当时首屈一指的汉族政治文化门阀，世代重视德业儒教和文化传承，人材辈出，崔夫人气质德才俱佳，给独孤伽罗提供了良好的家教环境，时人评价独孤伽罗“雅好读书、识达今古”。

少年时的杨坚仪表堂堂，气质不凡，深为大将独孤信喜爱，于是在公元557年，将14岁的独孤伽罗许配给了17岁的杨坚，初入仕途的杨坚，又喜得佳人，正是踌躇满志之时，然而这时朝堂的形势却突然发生了巨变，西魏政权的核心人物宇文泰突然病逝，将朝堂大权交给了侄子宇文护，公元556年，宇文护迫使西魏恭帝退位，拥立宇文泰的三子宇文觉为帝，改朝西魏为北周，宇文觉为周天王，但是实际大权还是掌握在宇文护手中。由于不满宇文护的专横，宇文觉与大将军赵贵、独孤信等人准备合谋袭杀宇文护，然而事情却提前败露了，宇文护首先发难，诛杀了赵贵，独孤信被逼自杀，独孤信家族成员全部发配蜀中流放，只有独孤伽罗由于杨家的庇护，被免于流放，独孤家族从此家道中落。

而正是由于杨家与独孤家的联姻关系，杨家也面临着风险，只是鉴于杨忠的实力和影响力，宇文护一直未予动手，但是杨忠在八年间虽有战功却从未获得升迁。

家门巨变，让杨坚对独孤伽罗更加怜爱，两人相互鼓励，立下共同建功立业的理想志向，夫妻俩立下誓愿相约白头，永不变心，这一点杨坚确实做到了，他们夫妻俩携手走过了五十年的风雨岁月，杨坚的十个孩子，五子五女，皆为独孤伽罗所生，杨坚终生践行一夫一妻，后宫长期空置，夫妻俩互敬互爱，可以说，独孤伽罗与杨坚互为对方最亲密的爱人、最贴心的知己，最可靠的智囊和最强大的精神支柱。

北周的前两位皇帝宇文觉和宇文毓，都由于太有主见而先后被宇文护杀害，第三位皇帝周武帝宇文邕就聪明了很多，他隐忍多年不动声色，终于在公元572年，在弟弟宇文直的帮助下，设计杀死了宇文护，掌握了朝堂大权。而从此时起，杨坚也迎来了他人生的柳暗花明，由于杨家始终被宇文护排斥，所以在宇文邕真正执掌朝堂时，为了维护皇权，增强自己的势力，就招杨坚入朝辅政，并特意礼聘杨坚的长女杨丽华为其皇太子宇文赟的太子妃。

福祸总是相依，齐王宇文宪听了相士所言，说杨坚气质不凡，仪表有“帝王之相”，于是建议武帝宇文邕尽早除掉杨坚（后来的事实也验证了这个相士说的挺准的），朝堂中也出现了“倒杨”势力，好在宇文邕不相信相面之辞，但是从此之后杨坚在朝堂之上都是步步小心，步步惊心。在这个时期，杨坚参与了北周消灭北齐之战，周武帝倾全国之力攻灭了老对手北齐，统一了北方（东魏后来被高欢之子高洋篡位，改朝北齐。此时的兰陵王已被昏庸的齐后主高纬毒死了）。

周武帝宇文邕是一位英明之君，有志于统一天下，然后天不假年，公元578年，在亲征突厥途中突然病亡，后来有史学家论断，如果上天能再给宇文邕十年时间，他必然会统一天下。此话确实不假，然而历史没有如果。宇文邕去世后，长子宇文赟匆匆继位，是为周宣帝，杨丽华身为皇后，杨坚瞬间荣升国丈，然而宇文赟却不是一个善茬，他残暴异常，先后杀害了多位宗室和大臣，同时封了四个皇后，并磨刀霍霍欲对杨家下手，这时的独孤伽罗毅然展现出骨子里的坚强、勇敢，她以皇帝岳母的身份，闯宫面圣，并“诣阁陈谢，叩头流血”，或许是独孤伽罗的勇敢与真情折服了宣帝，杨皇后最终免于赐死之难，而杨家也得以免于株连之祸。

嚣张跋扈的周宣帝只当了两年皇帝就暴病而亡，年仅九岁的周静帝继位，国家权利瞬间陷入真空，于是近臣刘昉、郑译矫诏引杨坚入宫辅政，杨坚被封为右丞相，由于有了宇文护的前车之鉴，这时候的杨坚面临着个人命运与国家命运的生死抉择，是全力辅佐幼帝做个监国，还是夺权自立，他开始犹豫不决了，毕竟这时的杨坚根基尚浅，如果一招不慎，就是身死族灭的下场，而此时的独孤伽罗，表现出了她的果敢气度，在审时度势后，向丈夫大胆进言：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之!”并说“难道你忘了宇文护的教训吗？与其做权臣身败名裂而死，不如干脆自己当皇帝，彻底改朝换代、成为一世之雄"。妻子的话点破了杨坚的处境，在这个关键时刻给了杨坚巨大的支持和鼓舞，最终杨坚立下决心：开基立朝。

杨坚利用既有的权利拉拢旧臣故交，剪除了部分威胁比较大的北周宗室贵族的权利，全面掌握了国家军政大权。就在这时，宇文护的外甥尉迟迥突然领兵叛乱，由于尉迟迥在北周颇有威望，众多鲜卑贵族和念旧官员立即响应，短时间内就聚集了几十万将士，杀奔都城而来，当然此时的杨坚也得到了众多汉族将臣的支持，他以高颎、韦孝先、杨素等人为统领，与叛军展开了正面厮杀，由于北周鼓励汉人参政参军，所以到了北周末年，汉族文臣武将的数量已经超过了鲜卑等胡族将臣的数量，而在这场权利争夺战中，大部分汉族将臣都选择支持杨坚，最终尉迟迥兵败自杀，众多鲜卑胡族势力被剪除。后世历史学家评论：杨坚之所以能在这场权利争夺战中取胜，不纯粹是他的个人能力原因，根本原因是，当时北周王朝内部汉族的势力已经超过了鲜卑等胡族的势力。

在扫清内外障碍后，公元581年，杨坚果断废掉周静帝，即皇帝位，建立隋朝，改元开皇。公元588年，杨坚任命杨广为大元帅，令大将韩擒虎和贺若弼兵分两路南下，一举平定南方的陈朝，俘虏南朝末代皇帝陈叔宝。华夏大地在经历三百多年的分裂动乱后，再次归于统一，这对于已经动乱纷争了三百多年的华夏来说，意义重大，而杨坚实属居功至伟。

天下归隋后，独孤伽罗身为皇后，一直尽心尽力辅佐着丈夫杨坚，不避艰辛孜孜不倦，每次隋文帝上朝，她必与之同辇而行，至殿阁而止，派宦官跟随而进沟通联络，“政有所失，随则匡正，多有弘益”。待到文帝下朝，她早已在外等候，夫妻“相顾欣然”一起回宫，同起同居形影不离，如此真情，莫说是皇帝皇后，就是普通人也是不可多得。

在北破突厥天下太平后，杨坚启动了大刀阔斧的改革：首先是恢复汉制，建立起以汉文化为主导的意识形态理念，把已经分裂隔绝的南北方文化重新融合；正式确立分工明确的以三省六部为主体的中央官僚体系；开创科举制度，打破世家门阀垄断，从此更多普通人得以“学而优则仕”，中国的封建王朝开始了“不拘一格降人才”；同时改革律法，废除大量酷刑，制定出影响之后整个中国封建社会法制建设的《开皇律》，首创死刑三奏而决制度；休养生息，减轻农民负担，隋朝文帝年间国富民丰，一开朝即是盛世，史称“开皇之治”。隋文帝杨坚制定的这些改革措施，意义重大，影响深远，之后的几个王朝，一直到清朝末年，都还在沿用他制定的这些制度和律法。而隋文帝杨坚凡事都会与独孤皇后商量，加之独孤皇后素有大智，所以这些改革措施，你根本没法分辨到底哪一个是出自杨坚，哪一个是出自独孤皇后，但可以确定的是，每一个制度法令，都是在他们两人共同同意后，才颁布实施的。

公元602年，独孤皇后于永安宫奄然而逝，享年59岁，已经62岁的杨坚哭成一个泪人，全然不顾自己已经多病的年老之躯，亲自扶棺前往百里外的皇陵，为皇后送行。一年多之后，杨坚也撒手归西，与他一生深爱的独孤伽罗合葬于泰陵，这也是中国历史上第一个皇帝皇后的合葬墓，而杨坚同时也是中国历史上第一位践行一夫一妻制的皇帝，如此专情的皇帝，实在是千古难遇。后世有人说杨坚是“妻管严”，独孤皇后去世后，他疯狂纵欲，实在是无稽之谈，且不说已经家道中落的独孤皇后，根本没有什么值得杨坚害怕的筹码，他对妻子的忠，唯一可能的原因就是爱，而根据正史记载，独孤皇后去世后的一年，杨坚一直在为虔信佛教的妻子做功德，修建禅定寺，这所寺庙的规模惊人，直到杨坚去世时仍没有完工，另外以杨坚的老病之躯，何来纵欲的资本。一生忠诚相爱，此时如若选择愚蠢的纵欲，死后有何面目合葬一处，所以那些后世人的抹黑造谣，完全不值一驳。

虽然由于错立杨广为太子，导致隋朝二世而亡，但早年的杨广确实是很有能力，气度不凡，后面的发展轨迹，根本不是去世后的杨坚和独孤伽罗可以预料的。绝不能因隋炀帝杨广后期的暴虐，而忽视抹杀隋文帝杨坚的千秋功德。隋文帝杨坚的功绩和品行，足以光耀历史，留名丹青。

在如今的陕西省咸阳市杨陵区，有一方不大引入注目的封土堆，历经千年风雨，松柏长青，那就是隋文帝杨坚与独孤伽罗皇后合葬的泰陵，一对恩爱夫妻，生前出双入对，死后千年相守，谁说皇帝无专情，世间的真情，只有在历经岁月沧桑后，才知其中的真与假、深与重。