从贵州山沟到英语演讲世界冠军(10)|英语书到哪里找?

我是夏鹏。
2005 年,当我还在读大学的时候,在英国拿到了世界英语演讲比赛的冠军,也是全球第二个华人冠军,同年再赴英国,受到菲利普亲王的接见。接下来毕业、进入新东方并一路成为新东方集团战略规划总监。之后成立自己的品牌,获得数千万美金融资……我的这些年,像是经历了许多人的一生。

而我并非出身富贵,我常常会想起在贵州山沟里的童年。有人说,日光之下并无新事。如果我的人生逆袭之路有稍许借鉴与价值,我愿意将所有干货从头说起,我是如何依凭英语,成就了我的人生。


本篇为系列文章的第十篇,前一篇文章见:从贵州山沟到英语演讲世界冠军(9)|好老师应该具备什么能力


当我自己英语学习的心态开始平和之后,我就开始大规模的看闲书,以及去中文系、哲学系和历史系去听课,英语在我日常中刻意学习的比例迅速降低。南大的图书馆馆藏其实不算丰厚,但完全能够满足我的阅读需求,我开始用扒书的方式去找一切和其他专业相关的英语书籍 。

比如中文系一直和宇文所安的关系很好,也请过宇文所安来校讲座,我听了之后就先去图书馆去查找宇文所安的著作的中译本,找到之后直接翻到含有ISBN的那页,找这本书的英文名字去查英文版,如果找不到,则按照宇文所安的英文名字Stephen Owen再去做检索。如果还是没有,就先看中文版,但是留心书中的文献索引和脚注,顺着这些线索再去扒书,总是能够找到一两本相关的英文书看。同时,在看宇文所安的英文书籍的同时去听莫砺锋教授讲唐诗的中文课,一下子就把中英文全部贯穿起来了。我大概用了一个学期的时间看完了以下的著作:

理雅各(James Legge)翻译的《论语》、《庄子》
冯友兰先生写的《中国哲学简史》的英文版
费正清(John King Fairbank)的《中国回忆录》
埃得加·斯诺(Edgar Snow)的《红星照耀中国》

不仅如此,只要是老师上课提到的学者和他们的书,只要是英文版的,我基本上不看译本,尽一切可能去找英文版来看。主要看的就是罗素的《西方哲学史》和威尔杜兰特的《哲学的故事》。

看这些的书的时候,安步当车,一目十行,不求甚解,也不去查字典,也没做读书笔记,看到哪儿算哪儿,就这样读完了大二。期末考试的成绩还是不甚理想,但是想到自己也没有在专业课上花费什么力气,心情还是异常的开心,觉得自己赚了。大二后半学期作为英语系的学生都要考专业四级,实话实说,南大英语系根本就没有这个考试当回事儿,完全没有给我们复习的时间,也没有给我们任何复习的指导,我也是稀里糊涂的就去考了,本来觉得混一个及格就行,没想到考了95分,得了一个优秀。有些时候看淡了,才能放开了。

南大的老师是最看得开的一群人,也根本没有刻意的对我们的英语有什么技能上的训练,虽然有专门的口语课,但基本都是外教带着我们玩,最多就是搞搞演讲辩论。但是我们其实每一门课都是口语课,因为上课回答问题都要用英语。同样,我们每一门课都是听力,因为老师上课基本上也都是用全英文讲课;每一门课也都是写作,都要动笔用英语写作业。我估计了一下,英语系的学生每周的阅读量大致是在2万字上下,写作至少是4000字以上。大家都没有怎么刻意的练习,但是这种不刻意的练习其实才是最辛苦也是最有收获的。

那个时候的英语学习材料不像现在这么丰富,老师们好不容易弄来的有声材料,都要用到无以复加的程度。比如,先warm up的时候,引出话题,让我们对某一个问题讲讲自己的观点,罗列一些单词(口语和单词的训练);接着老师给我们几个问题,让我们带着问题去听一段音频并且让我们做笔记(听力);有些时候听一遍还不够,反复折腾我们做听写;之后把文本给我们,让我们去paraphrase一些句子(阅读、单词、口语);临下课,还让我们复述一遍内容(口语),最后留的作业就是按照这个话题回去写(写作)。一来二去,这个材料才算是物尽其用,人尽其能。

反观现在的学生,要么是觉得学习材料太单一,想要很多很多的内容,但是每一个内容却走马观花,没有做足训练就放走了;要么就是自己懒惰,对于感兴趣的东西自己不去找,只会管老师要。所以可见,在当今英语学习素材如此丰富,英语学不好,更多是心态问题,其次才是坚持,最后才是方法。

当然我也并非苛责诸君,我和很多英语前辈相比,也有心态问题。有人讲钱锺书先生的英文是看英文字典打下的基础,英文字典我也有,而且有很多本,但是对我来说那只是一个工具,不能算是一个教材。钱先生身处的那个兵荒马乱的年代,能有本字典已经非常奢侈。

自从我大三加入新东方兼职赚钱开始,加上淘宝上也可以淘到旧书,网上电子版搜索也极为方便,我就再也没有在图书馆扒书的经历了。到现在为止我的藏书逼近3万册上下,而且品质我觉得应该算上乘。京东快递小哥现在都是我的好朋友,并且凡是出国,衣服鞋帽买的很少,主要是买书。但是我现在读书的专注度还不如我大学时强。3万多册算是一个小型的图书馆了,但是我慢慢变成了图书管理员。

所以我预言,在未来10年,英语水平的高低,全看的是心态是否积极,心能转境。有了这个意识,加上现在丰富的英语学习材料,精泛结合,应该能大幅度的提升英语学习的效率。


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作者:夏鹏
英语教师。南京大学英语系毕业。2005年世界英语演讲比赛总冠军。现任中国英语演讲国家队总教练。长江商学院MBA,伦敦商学院客座讲师,撰稿人。咏春弟子。创业一年获千万美金融资。

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