上世纪八十年代，土地承包到户，每家每户对土地有了自主管理权。
有了自己说了算的土地，那就想种啥就种啥，可谓种瓜得瓜种豆得豆。
我们家人口多，总共分得接近十亩地，但不是连成一片，地也分等级，根据往年产量划分出一等地，二等地，搭配好分到各家各户，还有一部分属于机动地，暂时先分到户里，等有添减人口的时候，作为调整份额使用。
第一次自己种西瓜，父亲选择了位于西岭的地块，那里的土头属于黄泥头带点沙性，非常适合种西瓜。地块呈东西向的长条形，东西长约二百多米，宽有十来米，面积有二亩半多一些，总体属于西高东低，但坡度较缓，看起来是很平整的。不过水往低处流，浇灌的话只能从西头浇水才能顺流到东头，然而水源地薛家河在地块的东边，要把水挑到西头，就要多走半里地。于是父亲决定调整一下地块的顺水头，秋收之后就开始整地，把西头的土倒腾一些到东头，把东头垫高，这样就可以在地东头浇水，顺流到西头了。
整地的同时，也把土地翻松了一遍，同时培好瓜垄，只等开春种瓜了，我们小孩子也是满满的期待。旁边邻地的两家农户，看我们种瓜也选择跟我们一样，一起来种瓜。
种瓜可以直接把种子撒到地里，也可以先育苗，然后再移栽。第一次是选择了育苗的方式，开春回暖的时候，在地头挖一处几米见方的浅窖，到河里挖一些淤泥，放到窖底抹平，稍晾干一下，把西瓜种子均匀地撒在上面，然后用细沙覆盖，厚度在二厘米，每天撒几遍水，平时顶部用薄膜盖住，定时揭开通通风，透透气。没事我也跑去看看邻居干活，邻居更细致，在淤泥面上刻画出小方格，每一个格子里放两粒西瓜子，真是精益求精。过不几天，就可以看到绿油油的瓜苗就破土而出了，透着勃勃生机。
半个月左右，瓜苗就该移栽了。全家齐动员，一起忙活开来，挑水的挑水，移苗的移苗，浇水的浇水，一派热火朝天的景象。河淤泥很好地固定了瓜苗的根系，不散，移栽容易成活。西瓜的株距一般在四十厘米左右，两颗苗为一墩。提前挖好基坑，施好底肥，底肥都是有机粪肥或者豆饼之类的，用水浇透。把瓜苗栽好后，周边要用细沙撒一圈，远远望去，煞是好看，浇水的时候先用一个瓢扣住瓜苗，再把水浇在上面，怕把瓜苗冲倒伏了。等瓜苗缓过劲了，茎干硬朗了，再直接浇水就没有障碍了。
瓜苗移栽完毕，紧接着就要在瓜垄上套种花生，花生一出土就跟瓜苗相映成趣，好在花生不怕踩，越踩越长得好，西瓜地套种的花生产量要比单独播种的高很多。
那时候的西瓜都是露天的，没有地膜覆盖也没有大棚，瓜地的水分蒸发就很快，就需要三天两头的挑水浇瓜。没有爬蔓之前，一般采用点浇式，就是用瓢舀了水，浇在沙圈内，待到瓜蔓相互抄手的时候，再把水挑到地里就怕压坏了瓜蔓，这时候就开始采用大水漫灌的方式，顺着东地头把水倒入，一直自然流淌到西头。我们不停地挑水，好在离河边不是太远，我那时不到十五岁，但是挑水的活也没有问题，无非就是用小一号的水桶，腿脚很轻便，也算是主力了。
西瓜只要不缺水，生长很快，不多久就开出黄色的花，看到毛茸茸的小西瓜那么可爱，心想快点长大吧。
西瓜蔓和花生蔓渐渐地把地皮罩住了，满眼翠绿，结出的西瓜一天一个分数，看在眼里，喜在心里。那时候的西瓜以黑皮瓜为主，圆不溜丢的亮亮的，越看越喜欢。我没事就跑来跑去看看哪个更大一些，盼着早点成熟。
西瓜半大的时候，就要在地头搭建看瓜棚了，跟两个邻居商定成三足鼎立之势，这样互相之间都可以照看。搭看瓜棚先用六根立木树好桩，然后用绳子或铁条绑上横杆和梁，形成尖顶，用草苫盖好尖顶，并把周边围护起来，里面离地一米多形成一个床体，铺上草垫，可以睡觉休息。说是看瓜棚，实际上就是虚张声势，晚上是不在瓜地的，权当是临时遮阳休息的场所。傍晚时候回家，路上顺便在树上摸知了猴。
到放暑假的时候 ，西瓜基本就成熟了，大人们在瓜地里挑熟了的西瓜，我负责把摘下来西瓜搬到地头去，收获的感觉真好，尤其是这里面也倾注了自己的汗水和无尽的期望，我想这西瓜肯定很甜。都说卖盐的哥哥喝淡汤，真是一点没错，好的西瓜都留下来要卖钱，不小心碰裂了的西瓜才是我们自己吃的，不过自己开口的西瓜都很甜，瓤子沙沙的，别提多好吃了，多年以后，再也吃不到那种口感的西瓜了。
西瓜摘下来就要到远处的市镇去卖，当地农村卖不上价钱，于是父亲用独轮车装满西瓜，我拉车，天不亮就出发，走四五个小时，到三十里外的黄岛，那里有电厂，吃公粮的有钱，也认货，西瓜可以卖到两毛一斤，比当地高出一倍的价钱。瓜盛产的时候，基本每天都有一推车的瓜可以摘下来卖，我就连续十几天给父亲拉车来回跑六七十里路。
现在回忆起来，还是怀念那时的瓜，那时的人，只可惜早已是物是人非。
