有氧运动的意思其实就是说，我们人体在氧气充分供应的情况下进行锻炼身体，也就是说，在运动的过程中，我们吸入的氧气和需求的氧气要一样，达到生理上的平衡。
简单来说，有氧运动是指任何富韵律性的运动，其运动时间较长，约15分钟或以上，运动强度在中等或中上的程度，最大心率之75%至80%。有氧运动是一种恒常运动，是持续5分钟以上还有余力的运动。
是不是“有氧运动”，衡量的标准是心率。心率保持在150次/分钟的运动量为有氧运动，因为此时血液可以供给心肌足够的氧气，因此，它的特点是强度低，有节奏，持续时间较长。
要求每次锻炼的时间不少于30分钟，每周坚持3到5次。
这种锻炼，氧气能充分燃烧(即氧化)体内的糖分，还可消耗体内脂肪，增强和改善心肺功能，预防骨质疏松，调节心理和精神状态，是健身的主要运动方式。
因此可以这样说，如果你的体重过重了，希望通过运动来达到减肥的目的的话，不妨选择慢跑、骑自行车等这些有氧运动。
英文“AEROBICS”意为“有氧”或“有氧参与的”。其实，有氧运动除了主要由氧气参与供能外，它还要求全身主要肌群参与，运动连续持续较长时间并且是有韵律的运动。
有氧运动能锻炼心、肺，使心血管系统能更有效，快速地，把氧传输到身体的每一个部位。
通过经常的有氧运动锻炼，人的心脏会更健康，脉搏输出量就更大些，身体每部分的供氧就不需要很多的脉搏数。
一个有氧运动素质好的人，可以参加较长时间的高强度的有氧运动，他(她)的运动恢复也快。
有氧操(有氧健身操)，就是具有“有氧运动”特点的健身操，即在音乐的伴奏下、能够锻炼全身的健身运动，它也必须是运动连续时间至少12分钟以上。
但是广播操、工间操不是有氧操(有氧健身操)，它们只能算健身操，广播操、工间操的锻炼效果远没有有氧操的效果大。
有氧运动的好处
有氧运动的目的，在于增强心肺耐力。
在运动时，由于肌肉收缩而需要大量养分和氧气，心脏的收缩次数便增加，而且每次压送出的血液量也较平常为多，同时，氧气的需求量亦增加，呼吸次数比正常为多，肺部的收张程度也较大。
所以当运动持续，肌肉长时间的收缩，心肺就必须努力地供应氧气分给肌肉，以及运走肌肉中的废物，而这持续性的需求，可提高心肺的耐力。
当心肺耐力增加了，身体就可从事更长时间或更高强度的运动，而且较不易疲劳。
汽油的燃烧离不开氧气，所以我们也可以把发动机的工作称为有氧运动。
同样，人类在运动中也要燃烧燃料，人类的“燃料”是糖类、蛋白质和脂肪。
人类的这些“燃料”，都储存在人体的细胞中，当你运动时，就会消耗这些“燃料”，以获得动力。
与发动机燃烧汽油一样，人类在燃烧“燃料”(即氧化)的时候也需要氧气助燃。
人们在运动时，大口大口地呼吸，使空气中的氧气，通过肺泡进入到血液循环系统之中，然后，随着动脉血，流向全身的组织细胞中，这是一个漫长的过程。
低强度、长时间的运动，基本上都是有氧运动，比如，走步、慢跑、长距离慢速游泳、骑自行车、跳舞等。
有氧运动能够有效地锻炼心、肺等器官，能改善心血管和肺的功能。
人在利用氧气的过程中，有一个相当大的时间差，这个时间差就决定了剧烈的、短时间的运动成为了无氧运动。
而当你运动的时间足够长时，氧气已经溶入到细胞中，身体内的葡萄糖，得到了充分的“燃烧”，从而转化为新的能量，这样的运动，就是有氧运动。
有氧运动需要大量呼吸空气，对心、肺是很好的锻炼，可以增强肺活量和心脏功能。
长期坚持有氧运动，能增加体内血红蛋白的数量，提高机体抵抗力，抗衰老，增强大脑皮层的工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止动脉硬化，降低心脑血管疾病的发病率。
减肥者如果在合理安排食物的同时，结合有氧运动，不仅减肥能成功，并且减肥后的体重，也会得到巩固。
有氧运动对于脑力劳动者也是非常有益的。
另外，有氧运动还具备恢复体能的功效。
Ⅱ型糖尿病患者、肥胖症患者以及脂肪肝患者，一定要做有氧运动。
患有心律不齐、心脑动脉血管硬化的人，以及年龄大的人，也都应该做有氧运动。
如果是为了强壮肌肉、健美体形，预防椎间盘突出症、颈椎病以及骨质疏松、骨质软化的人， 应当做无氧运动。
如果心率达到150～160次/分钟，此时血液对心肌供氧已不充分，便为半有氧运动。
如果心率达到160次/分钟以上，便为无氧运动了，即血液中的氧气，对心肌已是供不应求了。
新陈代谢需要氧气的参与，有氧运动由于氧气充足，可使体内营养物质代谢彻底，即达到最终代谢———营养物质分解为二氧化碳和水。
二氧化碳通过呼吸排出体外，水则“进一出四”：从口中进入，通过呼吸、汗液、小便、大便四条途径排出。
