“如锦姐，月子里大夫说要少用眼。你有什么话，叫阿生帮你写。”杏儿端了猪脚汤进来，摁住了她的笔，“快，刚熬好的趁热喝。”
“你也不看看天儿有多热，把我闷在屋子里，还拿滚烫的汤来伺候我，我的杏儿姐姐，你可饶了我成不成？”如锦冲她瞪了一眼，手可没停下来。
杏儿走到摇篮跟前，摸摸那张熟睡的小脸，笑嘻嘻道：“倒也是。不然我还是把咱们妞妞抱去奶娘那边吧，反正你娘的奶又不够，又不喝汤。”
“行行行，我怕了你了。”如锦无奈地皱着眉头咕咚咕咚吞下那碗没加一点盐的汤，“你倒也尝尝看，比药还难喝呢。”放下笔，望着身边不到二十天的小妞儿出了会儿神，难免又叹了口气。
杏儿知道她心中烦忧，月子里也只能尽量劝解：“咱们妞儿一出世，喜子就托人往京里送信了，我看没两天贝勒爷的信就该来了。你看现在不是挺好的，你们一儿一女凑一个好字，就是老天爷也盼着你们好呢！贝勒爷说了，早晚的事！”
如锦想起分娩那日，她苦痛挣扎中，口口声声喊的那人的名字，跟着又想起虎子出生时他也不在身边，又委屈，又挂念老大，又不敢哭，便把个下唇是咬了又咬。
转身捡起笔，写不尽千种相思万般挂怀。可真到写完再读，这一纸哀怨叫他看见，不知心里该难过成怎样。他在京里，扛着千难万难，你若还这样矫情任性，岂不是白费他一番筹谋，令他为难？遂将信揉了，重展纸笔，只写那江南风物，庭院锦绣，写诸事顺遂，望君勿念，写愿君平安，吾儿康健，临了，便说咱们闺女乳名叫作“等等”，我们娘儿俩在江南等你们团聚。
信托人送出去的第二天，京城的信来了。苏泰大抵与她一般心思，言语便不多，只说虎子书念得好，人也长高了，又说叫她养好身子，来日方长。随信有虎子画的一幅《乳燕图》，檐下燕窝内，两只大燕子正噙着东西在哺喂两只小燕，旁边工整稚嫩的一行小楷：爹、娘、妹妹、我。另外还有祐龄送的一对小金镯子，说是给妞妞攒了好些嫁妆，这才将将儿开始。
待到妞儿满了百日，如锦是再也闲不下来。江南这样的风流富庶地，不做点什么营生实在浪费，胭粉铺本地太多，她想了想，决定开家酒馆。
镇上原本有那么两家小酒馆，只是生意一直不咸不淡，卖些自酿老酒，两三样下酒菜，然后请了位说书先生讲古。也是有几位老主顾每日来，打上二两酒，要一碟牛肉一碟花生米，听书能听一下午。如锦有些本钱，暂时也没去想会赔会挣，只依自己主意，顶了一座颇雅致的茶楼。里头陈设没大改，叫喜子去江浙觅各样当地名酒回来，待自己一一尝了选了，配了几大官窑的佳器，又从扬州请来红白案师傅，准备停当已是隔年开春，酒楼名曰“醉玲珑”。
