孔子是春秋时期的一个大学问家，那时，周王朝的衰落，各个国家各干各的，互相之间经常打仗，传统的礼仪道德遭到了破坏，孔子一心想建立一个统一安定、秩序井然的社会，为了实现这个理想他到处奔走，向各个诸侯游说，希望能得到重用，一展他的政治抱负。可是各个诸侯都不听他的。
虽然多次碰壁，孔子并不灰心，还在不断的寻找机会。有一天，他又在思考去向哪个诸侯国游说的事。他的学生子贡向他请教，对孔子说:“我的柜子里有一块美玉，我是继续把美玉收放起来呢，还是找一个有眼光的买家，把美玉卖掉呢?”孔子不懂得经商，为什么子贡还要问孔子这种问题呢?子贡的心里认为，像孔子这样学术渊博的人，绝对不会是一个贪官，但是却不愿意出来做官，不愿意为天下人付出，古代的君子个个都配有美玉的崇高品质，因为那是身份的象征，所以子贡就借物喻人,想知道孔子愿不愿意出去做官，也想知道，如果有人请自己去做官，自己是不是应该马上去。
孔子回答子贡说:“卖掉它！卖掉它！但是，打算把它卖了的话，一定要等遇到欣赏他的人再卖。我就正在待价而沽。”
于是，子贡明白了，孔子并不是不愿为天下人做事，而是在等待欣赏他的人。如果着急去做官，遇到不识货的人，把好好的美玉看成了玻璃就坏了。
子贡明白了其中的道理，也知道了自己应该学会等待。一个人再怎么优秀，也要等到欣赏自己的人，再去为他服务。如果是没有人欣赏你，或者没有遇到自己想要的，大可不必着急，等待合适的时机就好。
不久，子贡遇到了欣赏他的人,他先后做了鲁国和卫国首相。他把从老师那学来的技能发挥得淋淋尽致，为人民做了很多有益的事。后来，他又感觉自己不喜欢做官，就辞官下海经商，把生意做得风生水起,成为当时孔子弟子之中的首富。
成语“待价而沽”就从这个故事演化而来。
小朋友们，故事讲完了。成语“待价而沽”出自《论语•子罕》：“沽之哉！沽之哉！，我待贾者也。”“沽”的意思是卖。“待价而沽”的意思是等有好价钱才卖。比喻谁给好的待遇就替谁工作。
故事中讲春秋时期，孔子带领弟子到各国去游说推行他的政治主张，没有人接受并重用他，他并不灰心。学生子贡以得到美玉如何处理问孔子，孔子毫不迟疑地回答：“卖掉它，卖掉它，我正在等待识货的人出现呢。”
这个故事告诉我们：应该学会等待，一个人再怎么优秀，也要等到欣赏自己的人，再去为他服务。如果是没有人欣赏你，或者没有遇到自己想要的，不必着急，应该等待合适的时机就好。
