Windows下的文件时间分为三种：创建时间、最后一次修改时间、最后一次访问时间，文件夹（目录）和文件一样，也有这三种时间，除此之外，还有个MFT修改时间，这个我们一般用不到，在此不谈。不过，在Windows资源管理器（或文件管理器）里，通过查看属性只能看到文件夹的创建时间，看不到另外两个。
创建时间，顾名思义是指系统建立文件的时间，是系统通过CreateFile函数创建文件的时间，创建之后，文件创建时间就不会再改变。修改时间，是系统最后一次调用WriteFile对目标文件进行改写的时间，只要调用WriteFile成功，就算文件内容没有发生变化，文件的修改时间也依旧会改变。前两种我们都好理解，然而访问时间是什么呢？很多人可能不知道，以为是打开文件的时间，或是读取文件的时间，要是这样它就和修改时间就没什么太大的区别了，其实访问时间也是创建时间的一种，确切地说，文件的最后访问时间是文件的“物理创建时间”，或者说是在不同的分区下创建文件的时间。在NTFS分区，当一个文件在同一分区下面移动时，这个文件的物理位置其实并没有发生变化，变的只是MFT（主文件表）里的记录，也就是指向此文件的链接或路径变了，所以在同一分区下面移动文件一般是瞬间完成的，而在不同分区下面移动文件时，系统就必须在新的分区重新在MFT中为该文件建一条记录，之后再把原MFT中的创建时间登记在新分区的文件表中，所以我们说，所谓创建时间，其实是逻辑上的时间，但该文件在物理上确实被重新建立了数据，所以就取名“访问时间”。所以，所谓访问时间，就是指该文件在新分区创建的时间，当一个文件移动到了另一个分区，它的访问时间就会发生变化。通过查看访问时间，我们可以知道文件是否被移动过（物理上的移动或不同分区之间的移动，同一分区下面移动不算），一个C盘下的文件，如果文件创建时间和访问时间相同，则说明文件自创建以来，没有离开过C盘，如果它移动到D盘再移动回来，访问时间自然就会改变。
排除第三方软件和系统时间的作用，一个文件刚被创建时，三个时间是一样的，当它移动到另一个位置后，创建时间和修改时间不变，访问时间可变可不变；当它复制到另一个位置后，创建时间和访问时间改变，修改时间仍然不变。反之可推，三时间相同，说明文件自创建后没有被复制、改写和移动（不同分区）；修改时间大于创建时间，文件一定被修改过，修改时间小于创建时间，文件一定被复制过，访问时间大于创建时间，文件一定被移动过。
文件夹的时间和文件稍有不同，首先文件夹不能离开它所在的分区，复制或移动到另一分区，创建时间就会发生改变，其次，文件夹的修改时间是指它的目录里面最后一次进行创建、删除、重命名等操作的时间，如果在它里面创建其它文件或文件夹，或者改变目录内的文件名，移走其中一个文件或目录，它的修改时间和访问时间都会发生变化，在这一点上，文件夹的修改时间和访问时间似乎是一样的。不过，只有子目录的改变才是有效的，如果是子目录的子目录则对该目录而言，改变的不是它，而是它的子目录。对于文件夹而言，若三时间相同，如果是空文件夹则说明它被创建后里面从没有放进去过东西，如果里面有文件或文件夹，则说明它一定是被复制过的，而且从复制后就再也没有改动过里面的东西（创建、删除、移走或重命名）。如果创建时间和修改时间不一致，说明文件夹被改动过。
要修改文件时间，除了用软件，其实我们可以自己解决，比如改变创建时间，首先把系统时间调整到接近那个时间，然后等快到时间时，快速复制一个副本即可，不过要首先看下文件大小，然后根据它的大小确定什么时候开始复制，复制后再删除源文件，这样就相当于间接改变了文件的创建时间。改变修改时间的话，如果文件是文本之类好办，如果是其它格式如EXE等，就不行了，只能用软件来实现。访问时间前面说过了，同样还是先调整系统时间，然后把目标文件复制到另一个盘，等时间到了立即复制回来。另外，文件时间是精确到毫秒(ms)的，如果要对比两个文件的时间是否相同等，就要用到第三方软件了，方法就是使用CompareFileTime这个系统API。
