一、唯名论的产生背景:
在亚里士多德的世界观里,宇宙是秩序井然地运行的,同时无始无终,这就与《圣经》中的上帝创世论产生了一个矛盾:因为上帝创世必然是有一个开端的。
对于这个矛盾,经院哲学的阿奎那做了一个很好的融合:即上帝在5000年前就创造了一个有着100亿年历史的宇宙。这就好像上帝刚创造出亚当,亚当就已经是一个成年人一样。这个想法展示了上帝的无所不能,但又导致了唯名论派别的产生。
二、唯名论与唯实论的区别:
唯名论与唯实论,有点类似于存在主义与实在主义的区别。
举个例子,当我们看到一朵蓝色的花,这个花真的就是蓝色吗?不一定。颜色的本质是光的波长在眼睛里的反映。花是蓝色,说明这朵花吸收了其它颜色、反射了蓝色的光,那么这个花本身是什么颜色呢?
换言之,只能从名称上说这是蓝花。但从实在上来说,不一定是蓝色的花,因为它没有蓝色的属性。
唯名论是一个思维的传统,就是无论这是什么东西,都是名称上的东西。
三、唯名论的意义:
在唯名论的世界观里,上帝是无所不能的,而且想干什么就可以干什么:只要上帝想,就可以让太阳从西边出来、行星从天上掉下来。亚里士多德哲学中那个构造出秩序宇宙的理性上帝,在唯名论中就变成了一个喜怒无常的神,不受自然和理性的约束,令人恐惧、不可预知。
再加上黑死病、英法百年战争、罗马帝国覆灭等一系列历史大事件的出现,更加坐实了唯名论中那个喜怒无常的上帝形象。在人们欲求上帝保佑而不得时,他们才意识到,原来上帝并不是万能的,而是无常的。原来熟悉的那个稳定的上帝,其实并不存在。这对他们来说,无疑是对古代世界观的巨大冲击。
新大陆的发现和天文学的进展,也加速了古代世界观的崩塌,最终促使了现代科学的诞生。