I am a pencil ready to write my life.
美国纽约皇后区一所小学里四年级的孩子们正在上写作课，这是第一堂的诗歌写作课，Sam Swope（山姆·斯沃普）老师让孩子们试着以自己为对象，写下比喻的句子，然后把句子变成一首诗。其中，Jessica（洁西卡）的作品是：
我是一支铅笔，
已准备好，
写下我的人生。
斯沃普原本是位童书作家，在大约一年前的一个晴朗的十月的早晨，他应邀来为这所小学的孩子们进行一次为期十天的写作辅导。之后，便一发不可收地成为了一位专门教授小学生创意写作的老师。这本记录他最初几年教学经历的书成为了他的代表作，曾为他获得美国《出版人周刊》年度好书等多项殊荣，2012年国内引进出版后，也是备受好评，屡屡获奖。
最吸引我的，是书中孩子们的习作，无论是诗歌还是故事，屡屡让我震惊和感动，例如：在《序幕》中孩子们仿写史蒂文斯的《观鸟十三式》，要求把对象换成树。原诗是：
“黑鸟在秋风中盘旋，
是哑剧场面的一小部分。”
一位叫罗茜的小女孩完成的作品是：
树周围的世界，
匆匆忙忙，
可它一动不动，
内心勇敢坚强。
哇，太赞了！黑鸟和天空，风与哑剧，这两组对比形成的意境，在习作中里竟然得以重现。孩子们的领悟力有时往往连大人也自愧不如。再举个例子，还是仿写史蒂文斯。原诗是：
河水在动，
一定是黑鸟在飞。
洁西卡（也就是前面提到过的那个女孩）交的作业是：
我的树太大
以致没人
注意到它。
又是非常准确抓到了原诗的立意。仿写练习，同样的是小学三年级的孩子，我们的孩子们是怎么样的情况？举个例：
原句：
秋天的叶子，像一把把扇子，扇呀扇呀，扇走了夏天的炎热。
答案：
红红的梅花，像一个个笑脸，笑呀笑呀，送走了秋天的黄色。
白白的雪花，像一张张窗花，贴呀贴呀，把秋天的不爽都贴走了。
春天的雨，像一丝丝歌声，飘呀飘呀，欢乐的歌陪着冬爷爷回家。
二者的差距不言自明。
非常不幸的是，在考场上，要是按斯沃普教的写法来答句子仿写题，恐怕是完全拿不到分的。学套话，背套话，写套话，才是最安全高效的应试手段。刷题，刷题，还是刷题，有些孩子刷出好成绩，但绝大部分因为整个过程太无趣，最终，学习的兴趣刷没了，想象力刷没了，创造力刷没了。能走到最后的，与其说是赢家，不如说是幸存者。
这恐怕也是斯沃普痛恨考试的原因，他在书中写道：
考试永远也不能发现一个学生最重要的品质，不能显露她的内心，或者衡量她的热情和创造力，她的梦想和愿望，以及她想要做得多好。
也许会有一些人认为这些想法过于理想主义，脱离现实，毫无价值。但我很认同斯沃普这番话。只不过，如果是在国内参加高考，那么为应试而刷题是无可避免的，尽管无可避免，但我们要帮助孩子们不要因为应试而全然迷失自我。
这段话是全书的精髓，中心思想。教育就是教书育人，教书是传授课本上的知识，育人是发现每位学生的最重要的品质，帮助孩子们认识自己的心，激发孩子学习的热情和创造力，帮助孩子树立志向，构筑梦想，并为实现它们而切实努力。
如果你还是要追问我具体到写作要怎么做？书中有没有传授什么写作的窍门？我想斯沃普老师他必定会回答：只管去写，什么都行，只要写得好玩。
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