8、
三月九日，北魏尊保太后为皇太后，追封她的先祖，又给她的兄弟们加官进爵，都与外戚待遇一样。
9、
刘宋太子刘劭分浙东五郡为会州，撤销扬州，设立司隶校尉（东晋以来，扬州刺史就是司隶校尉，都是京畿卫戍司令），任命太子妃的父亲殷冲为司隶校尉。殷冲，是殷融的曾孙。任命大将军刘义恭为太保，荆州刺史、南谯王刘义宣为太尉，始兴王刘濬为骠骑将军，雍州刺史臧质为丹阳尹，会稽太守、随王刘诞为会州刺史。
刘劭料检宋文帝刘义隆的机密档案及江湛家书疏，得到王僧绰所密报的太子宴会东宫将士情报及前代废黜太子典故，三月十一日，逮捕王僧绰，处死。王僧绰的弟弟王僧虔为司徒左西属，亲近的人都劝他逃亡，王僧虔哭泣说：“吾兄奉国以忠贞，抚我以慈爱，今日之事，就怕它不来；既然来了，我若能与兄长同归九泉，犹如羽化登仙。”刘劭借此诬陷居住在城北的诸王侯，说他们与王僧绰谋反，杀长沙悼王刘瑾、刘瑾的弟弟、临川哀王刘烨、桂阳孝侯刘觊、新渝怀侯刘玠，都是刘劭平时所讨厌的人。刘瑾，是刘义欣之子；刘烨，是刘义庆之子；刘玠，是刘义庆的侄子。
刘劭秘密送给沈庆之一封亲笔信，令他杀武陵王刘骏。沈庆之求见刘骏，刘骏惧，推辞说生病。沈庆之闯进去，把刘劭的信给刘骏看，刘骏哭泣请求入内与母亲诀别，沈庆之说：“下官受先帝厚恩，今日之事，自当效尽全力；殿下为何见疑之深！”刘骏起身，再拜说：“家国安危，皆在将军。”沈庆之即刻命令内外勒兵戒严。府主簿颜竣说：“如今四方还不知道我们已经起义，刘劭据有京师，如果我们首尾不能相应，这是危道。应该等待诸镇协商同谋，然后举事。”沈庆之厉声说：“如今举大事，而黄头小儿都能参与意见，怎么能不败！应该斩以徇众！”刘骏令颜竣跪拜谢罪，沈庆之说：“你就知道一些笔墨的事罢了！”于是刘骏全权委任沈庆之处分。十天之内，内外整办，人们都认为是神兵。颜竣，是颜延之之子。
华杉曰：
颜竣的话，毫无见识，却能给军心添乱，所以沈庆之对他严厉斥责。如果不是刘骏保护，斩了他的头祭旗，正可以给三军定心。
为什么说颜竣的话毫无见识呢？刘劭已经要杀刘骏，所以他根本没有退路，起义是越快越好。而起义，就要讲究“首义之功”，这是巨大的政治资本，能当皇帝的，就像辛亥革命，“床底下拉出个黎元洪”，他是被裹挟参与的，但是革命成功了，他就是首义之功，先做副总统，后来做了大总统。
所以，刘骏怎么能去跟其他人先商量？商量之后谁做盟主？只有自己先下注，然后让别人跟。再说，刘骏是刘义隆第三子，前面两位是刘劭和刘濬，杀了刘劭和刘濬，按继承次序就轮到他。这也是刘劭急于除掉他的原因。
刘劭命沈庆子杀掉刘骏，刘骏没有反抗能力。这时摆在沈庆之面前两个选择，一是听刘劭的话，顺从新政权；二是“助顺讨逆”，协助刘骏推翻刘劭，夺取帝位。无论从感情上、政治上、人生机会上，他都应该选择后者。
10、
三月十七日，武陵王刘骏下令戒严，举行誓师大会。任命沈庆之兼领府司马；襄阳太守柳元景、随郡太守宗悫为咨议参军，领中兵；江夏内史朱修之代理平东将军；记室参军颜竣为咨议参军，领录事，兼总内外；任命咨议参军刘延孙为长史、寻阳太守，掌管留守事务。刘延孙，是刘道产之子。
南谯王刘义宣及臧质都不接受刘劭的任命，与司州刺史鲁爽一同举兵响应刘骏。臧质、鲁爽都到江陵见刘义宣，并且遣使劝进，请刘骏称帝。
三月十八日，臧质的儿子臧敦等在建康听闻臧质举兵，都逃亡。刘劭想要拉拢他们，下诏说：“臧质，是皇亲国戚，又是功勋大臣，正为京师辅翼，而他的子弟却四散逃走，实在是让人感叹，觉得奇怪。可以派人宣谕他们，让他们回来，各归本位。”刘劭不久抓到臧敦，命大将军刘义恭教训他三十大棍，然后又厚厚赏赐。
11、
三月二十日，刘劭葬太祖刘义隆于长宁陵，谥号景皇帝，庙号中宗。
12、
三月二十二日，武陵王刘骏从西阳出兵；二十四日，抵达寻阳。二十七日，刘骏命颜竣移檄四方，使共讨刘劭。州郡承檄，翕然响应。南谯王刘义宣派臧质引兵到寻阳，与刘骏共同会师东下，留鲁爽于江陵。
刘劭任命兗州、冀州二州刺史萧思话为徐州、兗州二州刺史，起用张永为青州刺史。萧思话从历城引部曲还平城，起兵响应寻阳；建武将军垣护之在历城，也率所部前来。南谯王刘义宣发表权宜任命，命张永为冀州刺史。张永派司马崔勋之等将兵与刘义宣会师。刘义宣考虑到萧思话与张永有旧仇（萧思话曾逮捕张永下狱，见452年记载），自己写信给萧思话，又命长史张畅写信给张永，劝他们相互坦诚相待。
随王刘诞准备接受刘劭任命，参军事沈正对司马顾琛说：“国家此祸，自开天辟地以来，还闻所未闻。如今以江东骁锐之众，倡大义于天下，谁不响应！岂可使殿下北面臣事凶逆之人，受其伪宠！”顾琛说：“江东很久都没有经历战争了，虽然逆顺不同，但是强弱亦异，当须四方有义举者，然后响应，也为时不晚。”沈正说：“天下未尝有无父无君之国，宁可自安于仇恨耻辱，而等别人先起义吗！如今正是杀父之仇，不共戴天，举兵之日，难道还求必定能保全自己吗！正如冯衍（参见公元22年记载）所言：‘大汉之贵臣，还不如荆、齐之贱士吗！’（申包胥乞请救兵，保存楚国；王孙贾诛杀淖齿，保存齐国。）何况殿下义兼臣子，又是国家宗室！”顾琛于是与沈正一起进去，游说刘诞，刘诞听从。沈正，是沈田子之哥哥的儿子。
刘劭自以为熟悉军事，对朝臣们说：“卿等只需助我整理文书，不用操心军旅之事；若有寇难，我自能抵挡，只怕贼虏不敢动而已。”等到听闻四方兵起，才开始忧惧，戒严，全部召回轮休的将吏，将秦淮河南岸居民全部迁到北岸，诸王及大臣全部聚集于城内，命江夏王刘义恭住进尚书下舍，又将刘义恭的子子们软禁在侍中下省。
夏，四月一日，讨逆军谘议参军柳元景率领宁朔将军薛安都等十二军从湓口出兵，司空中兵参军徐遗宝率领荆州部队为后继。四月五日，武陵王刘骏从寻阳出兵，沈庆之总领中军为后继。
刘劭立太子妃殷氏为皇后。
四月八日，武陵王刘骏檄书至建康，刘劭出示给太常颜延之问：“谁的手笔？”颜延之回答说：“我儿子颜竣写的。”刘劭说：“言辞何至于此！”颜延之曰：“颜竣尚且不顾老臣，安能顾陛下！”刘劭怒气稍解。将武陵王刘骏的儿子们全部拘押于侍中下省，南谯王刘义宣的儿子们关进太仓空舍。刘劭想要杀光起义的三镇士民家属，江夏王刘义恭、何尚之都说：“凡举大事的人，都不顾家；况且大多是被驱逼，如今忽然诛杀他们的家室，让他们没有负累，正足以坚定他们的反意罢了。”刘劭同意，于是下令，一概不追究。
