成化青花可谓明代中期青花瓷艺术的代表。其器突出特点是玲珑秀奇、端巧工细，后人对其评价颇高。成化青花可分为两类：一类为成化初年所制，各方面都与宣德青花相似，尤其是采用进口苏麻离青，更难与宣德青花区分；另一类以胎薄、釉白、青色淡雅为主要特征，是成化青花的代表，与后来弘治青花相类似，故有“成弘不分”的说法。胎体厚重的大件器物较少，多轻巧圆润的小件，故也有“成化无大器”的说法。
成化青花瓷器胎质洁白、细密、胎体秀美而轻薄，有的近似于脱胎。施釉洁白肥腴，釉质独特，润如凝脂，呈半透明状，若迎光透视，隐约可见胎体泛出淡淡的肉红色，这种釉色是成化青花瓷器的一个重要特征。其修胎规整，瓶、罐、壶等立器接口痕迹不明显，盘子多有塌底现象，碗、盘类等足较直而且较高。官窑青花瓷器分底施釉和砂底两种。以带釉居多。砂底有些呈褐黄色。俗称“米糊底”，上手摸之，温润细滑，无粗糙感，为成化官窑器所特有风格。
成化民窑器虽比不上同时期的官窑瓷精细规矩，但在明代各朝中都是最突出的。民窑瓷胎体单薄，质地洁白细腻，瓷化程度好，胎体较明初民窑明显减薄。釉面光润肥厚。罐等琢器讲究修胎，接口不明显，多砂底，釉底较少。碗的足跟细圆，足径变小，足跟有一圈淡淡的枇杷黄窑红，多釉底。
除了前期官窑瓷有的继续使用苏麻离青料，笔法也如宣德青花用小笔触，其青花发色浓重，有浓淡层次和黑褐色结晶斑，与宣德晚期青花非常接近，并和多数浅淡色调同时并存。中晚期主要使用江西乐平县产的陂塘青，也称平等青。色料淘炼精细，含杂质较少，发色柔和淡雅，蓝中闪灰，呈色非常稳定、平静，颇有水黑画风格，与洁白温润的胎釉和纤细的纹饰相衬，分外脱俗。但往往因釉质肥厚，青花色淡，而有云遮雾障若隐若现的现象。尤以底足的青花款色调表现得最为突出。成化青花线条纤细，多用双勾线条勾勒图案，然后在图案内进行渲染，双勾线用浓笔，渲染用淡笔，因而其烧成作品呈色大多浅淡雅致。
成化民窑青花瓷采用平等青料，青花颜色同样浅淡发灰。用分水方法渲染，轮廓线大多较粗，渲染之分浓淡两色，多为勾勒点染和单线平涂两种方法混合使用。风格上轻灵典雅，纹饰多数较明初繁复，纹饰常见香草龙、狮子、麒麟、海兽、荷塘鸳鸯、莲池、秋葵山茶、三秋、山石花草、折枝牡丹、婴戏、高士、结带宝杵等，有的纹饰画得柔和，有的画得潦草，无论哪种都透出潇洒活泼，从随意之中见其清丽。
有时代特征的纹饰有缠枝灵芝、蕃莲、牡丹或缠枝捧八宝纹等。葡萄一类藤本植物，藤画成弹簧状；湖石画成螺旋状，石旁画对称的花草或三果树。白描莲池纹以鳞次栉比的水波为地，上绘白莲水藻，水藻似黄豆芽细长，荷花对称并蒂莲。牡丹叶呈锯齿状，外廓留一圈白边，叶脉清晰，叶子画成鸡爪状，花果带藤须。圈足一般不用装饰，仅画两条蓝色弦纹。口沿常见的边饰有龟背纹、梵文，梵文过去单一作辅助纹饰，成化时组成立体图案，影响到弘治朝。
成化款似有专人书写，比较规范，字体基本一致。有“大明成化年制”六字双行楷书款，外围为双线方栏，这种款书写在杯底最多，少数盘、碗、洗也有这种款，一般是成化后期的产品。“大明成化年制”六子双行双圈楷书款，在盘、碗、瓶、罐底部为多，有少部分书于碗心。“大明成化年制”六字楷书横款，大多在黄地青花盘外口和高足杯内使用。还有一种特殊的罐，上写“天”字款，无圈框，俗称“天字罐”。
陶瓷鉴定专家孙瀛洲先生曾将成化六字款概括成六句歌诀：“大”字尖圆头非高，“成”字撇硬直倒腰，“化”字人匕平微头，“制”字衣横少越刀，“明”日窄平年应悟，“成”字三点头肩腰。
第一句是指款识上的“大”字，第二笔上端有尖有圆，出头并不过高。第二句是指“成”字，第五笔的撇直而生硬，第三笔直立向下和有向右方弯倒的。第三句是指“化”字的人及匕字上端相平或有高低，但差别不大。第四句是指“制”字上的衣字第二笔一横，不能越过右方的立刀，“制”字多半是上丰下敛。第五句是指“明”字左边的日字多是上窄下宽或上下相同，与一般习惯写法不同。第六句是指“成”字末笔的点，有点与头平的，有点与肩平的，有点在腰间的。上述情况是绝大多数成化窑瓷器款的书写方法，但也有例外的，即“大”字第二笔上端只要过高，“制”字衣横必然越过刀外，这种写法笔道较细较草，不过在彩瓷中极为少见。虽然如此，但其整个风格仍与前述的一致。
民窑青花有书“大明成化年造”款，六字两行，字体草率而不规范，字外有粗细不一的青花双圈。民窑青花自成化朝起屡见“大明年造”四字两行双圈或双线方框款。除此之外，还有“甲辰（1484年）年造”干支款和银锭、方胜一类图记款。
由于成化瓷有极高的声誉，明清两代有大量仿品，其中以嘉靖、万历朝的最为逼真。嘉靖朝仿品有“成化”双圈六字楷书款的婴戏纹杯、盘。在成化器物中没有书“成化年制”四字款的，更无四字黑地绿款。凡书“成化”、“成化年制”的都为后世伪作。
香港纪伯伦国际征集处刘生整理撰写
