四姑姑不是我的亲姑姑,却比亲姑姑还要亲。
严格地说,她是我的表姑。我的爷爷,是她的舅舅,她和我父亲是表兄妹。
我父亲四岁丧母,脾气还犟,不能讨后母的欢心。他的小姑姑,就是四姑姑的母亲,当时还未出嫁,待他如子,多有疼惜。后来她又嫁在本村,对自己的这个侄子仍是尽心照顾。
父亲结婚后,去外地当兵,我的母亲脾气好,勤劳能干,为一大堆小姑子小叔子做了多年的活计。我一出生,爷爷奶奶就把八间祖屋中最北边的两间,隔出一个小院落,把我们一家三口分了出来。
那时,父亲和母亲要去生产队出工挣工分,自然不能带我,爷爷奶奶不怎么待见我,叔叔姑姑们为对我爱答不理。这样,我的四姑姑来到了我们这个家。
四姑姑比我大八岁,听母亲说,我两三岁的时候,四姑姑一放学,就到家里来,抱着我去玩,然后她才能做饭。这,我没有多少印象了,只是觉得,那时候四姑姑才是个十一二岁的小姑娘,是怎么有耐心天天抱着我去玩的?
有件事印象特别深刻,也不记得是几岁了,那是个秋天,刮着风,四姑姑用小拉车拉着我去村子西边的地里拉土。装完土,她在前面拉,我在后面使劲推车,费了半天劲,终于拉上了土坡。她把车放好,解下头上的红纱巾,包在我头上,让我坐在小拉车上,冒风回家了。
当夏天被蝉鸣唱成一片火热,我们最快乐的时光来了。每天早晨,还在梦乡酣睡,就被四姑姑唤醒了。揉着惺忪的睡眼,跟在四姑姑身后,去寻蝉蜕。她用一根长长的竹竿,轻轻把树上的蝉蜕捅下来,我蹲下身子,小心翼翼地捡起来放进一只小竹篮里面。黄昏时,四姑姑放了学,领着我游走在村里的大街和小巷,以及某些人家的院子,在地上,在树上寻找蝉的幼虫——我们俗称知了牛。那时候,知了牛不是用油炸来吃的,油太贵,而是将它们放在纱窗上,等待第二天早上蜕了皮,扔进煤炭炉里,烧成黑乎乎的一疙瘩。四姑姑用手将它们去了头尾,剥出中间那小拇指大的一块肉,塞进我嘴里。那个时候,谁家都困难,吃不上肉,这一丁点肉就成了童年生活中最温情的记忆!那些蝉蜕,是用来卖钱的,积攒一夏天,不知道有多少个,秋冬的时候,会有人买走。有了钱,四姑姑会带我去供销社买上几块糖,让我尝尝那甜甜的味道。
大概六七岁的时候吧,有一回,四姑姑和比我大五岁的小姑姑,每人骑着一辆自行车,分别带着我和我的二弟,到离家七八里的照相馆,拍了一张合影,这是我第一次照相,也是保留下来的唯一一张我们姑侄四人的合影。
上初二的时候,四姑姑出嫁了,是离我们村七八的村子。出嫁那天,我抱着暖壶,和姑姑坐在马车里,听她不断小声哭,也不敢说话,泪水在眼里直打转。
上高中那年,我的大妹妹出生了。四姑姑让我取名字,我说叫“倩倩”吧,希望她越长越漂亮。高二时,我的二妹妹出生,违反了计划生育政策,怕挨罚,不敢上户口,就放在舅舅家,让我的姑奶奶照看。
我上大学那年,临上学时,去看四姑姑,她硬塞给我十块钱,还有一个浅绿色的书包。我知道她不挣钱,家里日子紧紧巴巴,我不肯要,她非要给我,只好接了。
那年冬天,我在大学接到父亲写来的家信,告诉我四姑姑又添了个女儿,这在农村压力很大,让我写一封信劝慰她一下。我写了信,写了啥不记得了,只记得我给小妹妹取了个名字叫“悦悦”,希望她一生开心,高高兴兴,也想让四姑姑高兴一点。
七八天后,我意外收到了她的回信。那天下着小雪,我站在雪地里,想象不出她是怎样买信封邮票,又是怎样抱着孩子,在寒冷的冬日去寄信的。双眼迷蒙,我偷着落了泪。
上班以后,忙于工作生活,很少去看四姑姑。有时候向父亲打听她的一些情况,有了电话以后,偶尔打个电话问问,逢年过节偶尔去看看,知道她在村里的板厂晒板剥树皮,心疼也没有办法,生活就是这样艰难。
每回去她家,她总是拿出家里所有的好吃好喝招待我,还当我是那个长不大的孩子,临走的时候,让带这个带那个。记得有一回,她非让我带十多个鸡蛋,说是营养好,让我的女儿吃。我不敢要,怕路上颠簸打碎了,她不肯,执意说用塑料袋装好了打不了。尽管我加了十二分的小心,还是低估了乡间土路的颠簸,到家时,看到都打碎了的鸡蛋,心里头真是不是滋味。
好在三个妹妹都长大了,先后找到工作,嫁了不错的对象,四姑姑终于可以舒口气,不用再那么辛苦挣钱了。
前几年,我要买房,为付首付四处举债,借遍了亲朋好友仍有不小的缺口。我就想到二妹妹在北京上班,工作多年短不了有点积蓄,不妨暂时借一下。我给二妹妹发了信息,说了这事,二妹妹当时没答复我。第二天,四姑姑给我打电话,说家里存着一万块钱,啥时用就让姑父给我取出来,二妹妹也说给我准备了一万,随时可以拿。我考虑再三,怎么也不忍心用她们省吃俭用积攒下来的钱,后来另想办法解决了这个问题。可四姑姑和二妹妹的那份心意,每每想起都是满满的感动。
去年,我有事独自去北京,办完事情,坐在地铁站里的长凳上,忽然有一种天地苍茫,不知该去何方的感觉。
忽然想起,四姑姑和姑父在北京,帮助小妹妹做饭看店,抓起手机,打了电话给四姑姑。四姑姑告诉我具体的位置,让我赶紧坐地铁过去,有地方住,姑父在站口接我。
到那儿已经八点多了,我的小妹妹带我们去饭店吃了饭,然后安排我住下。第二天早晨,我有事要早起出门,本来说好不让四姑姑早起了,可我起来的时候,发现她早就为我准备好了早餐:米粥,热热的包子,还有凉拌菜。想想自己,就那么两手空空的贸贸然登门,心里觉得臊得慌!本来想,等下回来给她带点东西,可是某种原因,我再也没有去北京,就这么愧疚着了!
前些天,和我的二妹妹聊天,知道四姑姑和妹妹们去外面旅游了,心里真高兴。虽说她没有儿子,可这三个女儿都孝顺,生活过得顺心如意,没有比这更好的了!
二妹妹说我对四姑姑最好,我觉得她这话是说错了。应该说,是四姑姑对我最好,她就像我的第二个母亲,一直关心惦记着我这个从小带大的侄子,让我的生活中多了一份母亲般的温暖!