陈灯是个初三的学生，到六月份就要参加中考了，陈灯两个星期回家一次，因为要拼命的学习通过考试多考几分干掉几百个人才能上一所高中，不然就得化钱买分才能上高中，一分一千多元，陈灯每天只穿校服，虽然时令早已过了惊蛰，可是今年的春天似乎来的很晚，风依然是那么刺骨，陈灯身上那件掉色的校服似乎并不能抵挡严寒，陈灯只好用学习来暂时忘记寒冷。
可是这个星期回家又得交资料费和习题费，陈灯知道家里并没有太多的钱，陈灯有点失落的走回家，看见他的母亲正在包饺子，陈灯的母亲看见陈灯兴奋的说“灯，去洗手咱一会就吃饺子，今天我发工资买了两斤肉，明天再给你买件厚衣服”陈灯小心翼翼地对母亲说“天也快热了我不要新衣服了，老师说拿200元交资料费”，陈灯的母亲说：“没事资料费得交，衣服也要买，我发了工资有钱”。
晚上陈灯的母亲编起小筐（用杞柳）这种小框是当地的特色每个框两元，陈灯的爸爸在陈灯上小学时就去世了，陈灯的母亲不识字白天找了个工厂搬运木头的活男的一天70元女的一天50元早上六点到晚上六点，下班后陈灯的母亲就坐在凳子上低着头拘偻着腰编小筐，陈灯的母亲今年刚到40因为常年劳累就已经弯腰了，手上一道道的裂痕，全部用胶布缠绕着，防止在此裂开，脸上布满了一道道皱纹在微弱的灯光下清晰可见，头发被操劳的岁月染白，显得那么苍老，陈灯的母亲一般编到晚上12点之后再去睡觉，早上五点起来做好了饭留给陈灯再去上班，她今天留了零零碎碎好多钱在桌子上好让陈灯去上学，因为不识字陈灯的母亲点了好几遍也没点清是多少钱，但她知道留了好多。
就这样日子一天天过去，陈灯的母亲和以前一样早上上班下了班编小筐，编够一百个就卖掉，饿了不吃青菜就吃咸菜，每天晚上灯就在那里亮着，日子就这样随着灯亮着而过去……
有一天陈灯考完试回家发现他的母亲已经倒在了他编的小框之中，而她手里攥着的第一百个小框，而她头顶上的那盏灯依旧亮着，似乎比以前更亮……
