第6章 凄苦身世
马彪醒来时，严格地说，是半醒，已经是第二天中午了。他依稀记得昨晚的事:覃若兰报信，陆祖贽杀气腾腾的刀，父亲马大虎的伤口，秀姑的尸首……这些画面不停的在马彪脑海中转换， 让他无比憋屈，愤懑，但头像注了铅似的昏昏沉沉，总理不清一条明晰的思路。
“爹爹，姑姑，快来！他醒了。”一个充满喜悦的童音传来，一个十三四岁的小女孩蹦蹦跳跳地朝房外跑去。
一会儿，罗管家拉着小女孩快步走了进来，随同的还有一个三四十岁的女子和一个留着鼻涕的小男孩。“罗叔叔，爹爹他——”马彪翻身下床，抱着罗管家泣不成声。
“别难过，男子汉，要坚强！我这就去打听一下情况。”罗管家抚摸着马彪的脸，爱怜地说道。
“幺妹，照顾好他。”罗管家对中年妇女吩咐了一句，就急急忙忙的出了门。
"这是哪里?你们是谁?"马彪疑惑不解。
"这是鹿苑坪。"
"我叫英子。"
"我叫奎娃子。"
"------"
通过老半天询问，马彪才慢慢理清思路，原来这里是离恩施城百余里的大峡谷的中段鹿苑坪。这里四周都是高山，而鹿苑坪却属地陷部分，方圆十里，只有几十户人家，这里人迹罕至，只有一条羊肠小道与外界相连，就是放一群鹿在里面，它们也难以逃出去，故名鹿苑坪。
小英子是罗管家的女儿。原来罗管家本名罗长青，四川万县人，本是一个走街串巷的货郎。妻子易氏聪慧贤淑，女儿罗英活泼可爱，一家人其乐融融，本是幸福的一家。不料，天有不测风云，当地有个恶霸------知州的小舅子董霸天觊觎易氏美色，派人假装买东西缠住罗长青，自己则直奔罗家，以不从就杀死小英子相威胁，最终强暴了易氏。董霸天走后，易氏悲愤交加，自觉无颜面对丈夫，写下遗书后自缢身亡。罗长青回家后，含恨埋葬了妻子，把不满周岁的女儿送到湖北恩施鹿苑坪妹妹罗幺妹家，然后返回万县，伺机报仇。
再说董霸天害死了易氏，自知理亏，又惧怕罗长青报仇，一天躲在县衙门不出门，偶尔出来一次保镖也是前呼后拥的。后来他派人打听得知，易氏已安葬，罗长青已到湖北去了，遂放下心来。结果不久的一个晚上，董霸天在一个窑子作乐时，罗长青逮着个机会，把他赤身裸体地杀死在床上，并在墙上写下"杀人者，罗长青也"的字符，然后跳窗飘然而去。
万县知州在全境通缉罗长青，结果在川鄂交界处的齐跃山罗长青被清兵发现，经过一番交手，罗长青负伤逃跑，清兵紧追不舍，正在这危急万分时刻，燕子帮沈大昌马大虎恰巧路过这里，骗过追兵，救了罗长青一命。
从此，罗长青就入伙燕子帮。由于他为人重情重义，再加上乖巧机灵，后来沈帮主就让他协助马大虎，在恩施城管理茶庄。由于怕祸及女儿，再加上一个大男人带个孩子实在不方便，罗长青就没把女儿带在身边，而是让自己的妹妹罗幺妹带着。
罗幺妹早年嫁到湖北恩施鹿苑坪，丈夫在一次采药时失足掉下山崖摔死，留下一个仅几个月大的孩子奎娃子，孤儿寡母艰难度日。好在后来有罗长青的大力资助，罗幺妹才在鹿苑坪安居下来。
