中国许多地方，老百姓做生日有做三十九岁，不做四十岁生日的习俗。因为“四”和“死”同音，大家图避讳。在中国历史上，也有许多大名鼎鼎的人物，生命旅程都在四十岁这道关卡上戛然而止。或者39、或者40，都是在人生鼎盛的岁月英年早逝，令人叹息！

1、成吉思汗最喜爱的小儿子，蒙古名将拖雷，掌握当时全蒙古80%的兵力，40岁时暴病死于军中，疑被人投毒。

2、南宋抗金名将岳飞，以“莫须有”罪名绞死于风波亭，享年39岁。

3、三国名将，灭蜀统帅钟会，40岁死于乱军之中。

4、清王朝的开拓者，摄政王多尔衮39岁时狩猎坠马摔伤，不治而亡。

5、明末农民起义军领袖李自成，兵败后被村民所杀，享年39岁。

6、明朝开国大将常遇春，40岁时暴病死于军中。

7、民族英雄郑成功，39岁暴病而死。

8、三国时曹魏的开国皇帝曹丕，40岁时病逝。

9、鲜卑族英雄，北魏开国皇帝拓跋珪，在宫廷政变中被刺身亡，终年39岁。

10、金朝一代豪杰，第四位皇帝完颜亮，欲“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”，在入侵宋朝的过程中遭自己人兵变，死于军中，享年40岁。

11、后周世宗柴荣，39岁病逝。

12、明末著名将领卢象升，39岁时与清军作战阵亡。