从前，有一座圆音寺，每天都有许多人上香拜佛，香火很旺。在圆音寺前的横梁上有一个蜘蛛结了张网，由于每天都受到香火和虔诚的祭拜的熏陶，蜘蛛便有了佛性。
经过了一千多年的修炼，蜘蛛佛性增加了不少。有一天，佛祖光临了圆音寺，看到这里香火甚旺，十分高兴。离开寺庙的时候，不经意间抬头，看见了横梁上的蜘蛛。佛祖停下来，问这只蜘蛛：“你我相见总算是有缘，我来问你一个问题，佛祖问：“世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想了想，回答道： “世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’”。佛祖点了点头，离开了。
就这样又过了五百年光景，蜘蛛依旧在圆音寺的横梁上修炼，它的佛性大增。一日，佛祖又来到寺前，对蜘蛛说道：“你可还好？五百年前的那个问题，你可有什么更深的认识吗？”蜘蛛说：“我觉得世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖说：“你再好好想想，我会再来找你的。”
又过了五百年，有一天，刮起了大风，风将一滴甘露吹到了蜘蛛网上。蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，很漂亮，顿生喜爱之意。蜘蛛每天看着甘露很开心，它觉得这是两千年来最开心的几天。
突然，刮起了一阵大风，将甘露吹走了。蜘蛛一下子觉得失去了什么，感到很寂寞和难过。这时佛祖又来了，问蜘蛛：“蜘蛛，这五百年，你可好好想过这个问题，世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想到了甘露，仍然对佛祖说：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖说：“好，既然你有这样的认识，我让你到人间走一遭吧。”
就这样，蜘蛛投胎到了一个官宦家庭，成了一个富家小姐，父母为她取了个名字叫珠儿。一晃，珠儿到了16岁，长得十分漂亮，楚楚动人。
这一日，新科状元郎甘鹿，金榜题名，皇帝决定在后花园为他举行庆功宴席。席间来了许多妙龄少女，包括珠儿，还有皇帝的小公主——长风公主。
状元郎在席间表演诗词歌赋，才艺大展，在场的少女们无一不被他折服。但蛛儿一点也不紧张和嫉妒，因为她以为，这是佛祖赐予她的姻缘。
过了些日子，说来也巧，珠儿陪同母亲上香拜佛的时候，正好甘鹿也陪同母亲而来。上完香拜过佛，二位长者在一边说上了话。珠儿和甘鹿便来到走廊上聊天，珠儿很开心，终于可以和喜欢的人在一起了，但是甘鹿并没有表现出对她的喜爱。蛛儿对甘鹿说：“你难道不曾记得十六年前，圆音寺的蜘蛛网上的事情了吗？”甘鹿很诧异，说：“珠儿姑娘，你很漂亮，也很讨人喜欢，但是你的想象力未免太丰富了点。”说罢，和母亲离开了。
蛛儿回到家，心想：“佛祖既然安排了这场姻缘，为何不让他记得那件事？甘鹿为何对我没有一点儿感觉？”
一月后，皇帝下诏，命新科状元和长风公主完婚；珠儿和太子芝草完婚。这一消息对蛛儿如同晴天霹雳，她怎么也想不通，佛祖竟然这样对她。得知消息后的几天里，她不吃不喝，生命危在旦夕。
太子芝草知道了，急忙赶来，扑倒在床边，对奄奄一息的珠儿说道：“那日在后花园众姑娘中，我对你一见钟情，我苦求父皇，他才答应。如果你死了，我也不活了。”说着就拿起了宝剑准备自刎。
就在这时，佛祖来了，他对快要出壳的珠儿灵魂说：“蜘蛛，你可曾想过，甘露（甘鹿）是由谁带到你这里来的呢？是风（长风公主）带来的，最后也是风将它带走的。甘鹿是属于长风公主，他对你不过是生命中的一段插曲。而太子芝草是当年圆音寺门前的一棵小草，他看了你两千年，爱慕了你两千年，但是你却从没有低下头看过它。蜘蛛，我再来问你，世间什么才是最珍贵的？”
蜘蛛知道了真相后，一下子大彻大悟了，她对佛祖说：“世间最珍贵的不是‘得不到’和‘已失去’，而是现在能把握的幸福。” 刚说完，佛祖就离开了，珠儿的灵魂也回位了，她睁开眼晴，看到正要自刎的太子芝草，马上打落宝剑，和太子深深地拥抱......
世上太多的人固执地追求自己得不到或是已经失去的东西，而放弃了唾手可得的幸福，这是多么不值得呀！世间最珍贵的不是“得不到”和“已失去”，而是现在当下能把握的幸福！
