“长亭外，古道边，芳草碧连天;晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落;一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
《送别》，一曲戳中了多少人的心，它的词作者李叔同，亦拥有传奇的一生。
李叔同，一个家资万贯、风流倜傥的豪门公子，曾东渡日本专修西洋艺术。回国后，为中国美术史、音乐史和话剧史开辟了一个新纪元。他多才多艺，诗文、词曲、话剧、绘画、书法、篆刻无所不能。
他是我国最早出国学文艺的留学生之一;是最早提倡话剧，最早研究油画，也是最早研究西方音乐的艺术教育家之一。他终身的“艺事”——书法，更是达到极高的境界，被誉为20 世纪中国十大书法家之一。
李叔同出生在天津的巨富之家，父亲曾经在官吏部主事，辞官后成为显赫的银行家。母亲王氏是家中的三房太太，二十岁生下他时，丈夫已经六十八岁。自他五岁父亲去世，一直与年轻的母亲相依为命。
他是个早慧的天才，十岁时已经熟读诗书，能写像样的书法，又先后师从名家学习篆刻、诗词和戏曲。年纪轻轻，在天津艺林已颇有名头。
由于家庭的变故，李叔同14岁陪他的生母南迁上海。1905年，李叔同的母亲王夫人病逝于上海“城南草堂”，李叔同扶柩回津，并依“东西各国追悼会之例”，为母亲举行了丧礼。
在天津料理完母亲的丧事，安顿好妻儿，选择独自一人前往日本留学。
在日本，他先考取了东京美术学校，又兼在音乐学校学习乐器和编曲。
在日本学习美术，使李叔同确立了“以美淑世”，“经世致用”的美术教育观念，并在国内培养了众多美术人才。而“裸体写生”也由他引人中国美术教育中。
1907年李叔同在日本学习西洋绘画时，与自己的绘画模特，一位日本姑娘逐渐相爱，并于同年娶其为妻。
1910年，李叔同与爱妻回国，将之安置在上海。
1918年，李叔同剃度出家。
1919年，日籍夫人专程到杭州虎跑寺求见，弘一大师拒而未允，夫人挥泪离去。
李叔同为什么要出家，他的学生丰子恺曾经这样解释：他怎么由艺术升华到宗教呢?当时人都诧异，以为李先生受了什么刺激，忽然“遁入空门”了。
我却能理解他的心，我认为他的出家是当然的。我以为人的生活，可以分作三层：一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。物质生活就是衣食。精神生活就是学术文艺。灵魂生活就是宗教。
“人生”就是这样的一个三层楼。懒得(或无力)走楼梯的，就住在第一层，即把物质生活弄得很好，锦衣玉食，尊荣富贵，孝子慈孙，这样就满足了。
这也是一种人生观。抱这样的人生观的人，在世间占大多数。其次，高兴(或有力)走楼梯的，就爬上二层楼去玩玩，或者久居在里头。这就是专心学术文艺的人。他们把全力贡献于学问的研究，把全心寄托于文艺的创作和欣赏。
这样的人，在世间也很多，即所谓“知识分子”，“学者”，“艺术家，”。还有一种人，“人生欲”很强，脚力很大，对二层楼还不满足，就再走楼梯，爬上三层楼去。这就是宗教徒了。他们做人很认真，满足了“物质欲”还不够，满足了“精神欲”还不够，必须探求人生的究竟。
他们以为财产子孙都是身外之物，学术文艺都是暂时的美景，连自己的身体都是虚幻的存在。他们不肯做本能的奴隶，必须追究灵魂的来源，宇宙的根本，这才能满足他们的“人生欲”。这就是宗教徒。世间就不过这三种人。
李叔同，音乐，他被誉为中国近现代音乐启蒙者；绘画，他堪称中国现代美术之先驱；戏剧，他是中国话剧艺术的奠基人；书法，他是近代著名书法家；篆刻，他是西冷印社的早期成员；教育，他培养了一大批名扬天下的艺术家。佛学，他被尊为律宗第十一代祖师。
他似一个完人，不断地追求更高的精神层面，认真地做自己。
