《夏洛的网》早有所闻,我却到现在才第一次读它。看书之前,先留意了一下封面背后的评价,其中有一段是这样说的:“这实在是一本宝书。我觉得在一个理想的世界里,应该只有两种人存在:一种是读过《夏洛的网》的人;另一种是将要读《夏洛的网》的人。有时候,半夜里醒过来,摸摸胸口还在跳,就会很高兴,因为活着就意味着还能再把《夏洛的网》读一遍,而读《夏洛的网》就意味着还活着。”
这位叫严锋的读者对此书评价如此之高,着实让我感到震惊,这究竟是怎样的一本书,让人觉得拥有它就拥有活着的意义。
故事的开始要从小猪威伯尔的出生说起。
阿拉布尔家的猪圈诞生了一只弱小的落脚猪,因为落脚猪很难养,所以阿拉布尔先生决定杀掉它。这时他们的女儿,八岁的弗恩眼泪汪汪地说:“请不要杀它,这不公平”“小猪生下来小,它自己没办法,对不对?要是我生下来的时候很小很小,你也把我给杀了吗?”
在女孩的爱心拯救下,落脚猪保住了性命,她给小猪起了一个漂亮的名字——威伯尔。小女孩弗恩悉心地照料威伯尔,给它洗澡,喂它牛奶,把它放在婴儿车,推着它去晒太阳,她和威伯尔建立了深厚的感情。可五个礼拜后,小猪长大了,吃的东西也渐渐多起来,阿拉布尔先生不允许女儿再养小猪。于是弗恩用六元钱把威伯尔卖到了舅舅家的农场,这样她还可以经常去看望它。
从此威伯尔在它的新家——朱克曼谷仓,生活下来了。谷仓很大,很旧,充斥着干草和肥料的气息,这里有正在孵蛋的母鹅,有贪吃的老鼠坦普尔顿,还有小羊羔和老山羊。威伯尔在这里什么事都不用做,它只需每天按时吃掉猪槽的食物,没事的时候晒晒太阳,睡睡大觉,然后等着弗恩来看它。起初它感到很满足,但每天重复的日子让它觉得无聊,它说它不要食物,它要爱,它要一个朋友。
正当它孤独万分的时候,黑暗中传来一个细小的声音,“我可以做你的朋友。我观察你一整天了,我喜欢你。”说话的是一只灰色蜘蛛,它叫夏洛。它住在猪栏的上方,威伯尔只要一抬头便可以看到夏洛以及它那美丽的网。夏洛告诉威伯尔,它结网用来捕捉苍蝇,昆虫,然后喝它们的血。这让一无所知的威伯尔,深感不安,它觉得它的新朋友残忍,狡诈。但威伯尔不知道,在夏洛凶猛残忍的外表下,有一颗善良的心。
日子一天天过去,威伯尔越长越大。这时,经验丰富的老山羊对威伯尔说:“他们把你养胖是为了在圣诞节的时候杀你,然后把你变成熏肉火腿。”威伯尔听完老山羊的话惊恐万分,它歇斯底里地尖叫:“我不要死!救救我,你们哪一位!救救我!”
这时,夏洛给了它坚定的承诺:“你不会死,我救你。”
于是夏洛开始了拯救威伯尔的计划。它的做法是:先后用网织出“王牌猪”“了不起”“光彩照人”等字眼,以此来证明威伯尔是一只不同寻常的猪。夏洛说,人是阿木林,也就是傻瓜的意思。果然,如夏洛所料,人们对此深信不疑,认为威伯尔是一头神奇的猪。威伯尔因此躲过了被杀的命运,而且还名声大振,吸引了不少人前来参观。后来,朱克曼一家带着威伯尔去集市参加赛猪比赛,夏洛和老鼠坦普尔顿也跟着去了。此时的夏洛已接近衰竭,它急需产卵,但它还是义无反顾地跟着威伯尔去了,因为夏洛知道威伯尔需要它。比赛时,威伯尔遇到了麻烦,因为赛场来了只特大肥猪,威伯尔可能无法获胜。这时,夏洛用尽全部精力为威伯尔最后一次结网,结的是老鼠坦普尔顿从外面捡来的“谦卑”字样。这是一只“谦卑”的猪,大家又一次感受到奇迹的发生,威伯尔因此得了特别奖。威伯尔成功了,但这却是它与夏洛相处的最后一天。
夏洛临死前和威伯尔的对话令人鼻子发酸。
夏洛对威伯尔说:“你会活下去,安然无恙,威伯尔。现在没有什么能伤害你了。秋天的白昼要变短,天气要变冷。树叶要从树上飘落,圣诞节于是到了,接下来就下冬雪。你将活下来欣赏冰天雪地的美景,因为你对朱克曼先生来说太重要了,他怎么也不会伤害你。冬天会过去,白昼又变长,牧场池塘的冰要融化,北美歌雀将回来唱歌,青蛙将醒来,和暖的风又会吹起。所有这些景物、声音和香气都是供你享受的。威伯尔……噢,这是个美好的世界,这些珍贵的日子……”
威伯尔问夏洛:“你为什么为我做这一切呢?我不配。我没有为做过任何事。”
夏洛说“你一直是我的朋友,这件事本身就是一个了不起的事。我为你结网是因为我喜欢你。再说,生命到底是什么啊?我们出生,我们活上一阵子,我们死去。一只蜘蛛,一生只忙着捕捉和吃苍蝇是没有意义的,通过帮助你,也许可以提升一点点我生命的价值。谁都知道人活着该做一点有意义的事情。”
故事的后来,夏洛死去了,留下了它五百十四只卵宝宝。威伯尔把这些卵袋含在口里带回了谷仓。春天来了,卵宝宝出生了,然而大多数蜘蛛织成气球飞走了,只有三只小蜘蛛留了下来,它们要继续完成妈妈的使命,陪伴着威伯尔。
威伯尔虽然热爱它的后代,但是它永远忘不了夏洛。
看完全书后,再来看看开头的那段评价,不难明白严峰学者对于此书的深情。我虽不如他痴迷,但真真有种相见恨晚的感触。这本书实在太美好了,至少,目前,要晋升为我最喜欢的书了。
首先,故事真的很美。夏洛,这个名字本身就美。可是谁知道,这个名字的主人竟然是我们平时避而远之的有毒怪物,一只蜘蛛呢。
作者异乎常人的,让一只蜘蛛作为故事的主角,并且帮它塑造了如此美丽的形象。她善良,她温柔,她冷静,她聪明,她的爱坚定而有力量。与其说夏洛是威伯尔的朋友,更愿意说她是威伯尔的守护天使。友情尚且是平等的,而天使则是不计任何代价,是完完全全心甘情愿的。夏洛真的如同天使呀。而威伯尔呢,它是一只猪,但已完全不同于我们心目中那又脏又蠢的猪。它虽然每天也是吃吃睡睡,胆小怕死。但它同样是美好的代名词,它对于世界一无所知,脑海总是充满奇怪天真的想法,它害怕孤单寂寞,渴望爱和朋友,它还无比热爱阳光、食物,以及生命……它同样懂得感恩和知足。这样一只猪,夏洛喜欢它是有原因的。小女孩弗恩,同样拥有美好的心灵。在她很小的时候,她便懂得要公平对待每一条生命,并用自己的行动拯救了濒临死亡的威伯尔。她对于动物充满爱意,抱着它,抚摸她,静静地看着它。她说,她一个人拥有一只小猪,又是多么福气呀。多么可爱的小女孩呀,虽然后来她长大了,不再被这些动物吸引了,但她一定是在其他地方可爱着。包括贪吃的老鼠坦普尔顿,某些时候也是美好的,它虽然总是不耐其烦,但最后还是替夏洛衔来了纸片,为拯救威伯尔贡献了必不可少的力量。再包括谷仓里母鹅和山羊,它们虽然时常取笑威伯尔,看似无情冷漠,但其实在关键时候,还是会很热心去帮助谷仓的每一位朋友。甚至小女孩的父母,阿拉布尔家先生和阿拉布尔太太亦有它们的美好之处。它们会因为孩子的一句话,改变自己的决定,对于女儿爱和动物玩的癖好,虽然也有困惑,但最后还是选择尊重孩子的成长。所以这本书,诉说的不仅仅是一个美好的故事而已。故事之外,我们感受到的,怎么去尊重生命,爱护动物,对待友情,以及守护孩子的成长……等等这些美好的东西。
然后,这本书的文字也是超级美的。作者怀特常年在乡间度过,他的文字带有浓郁的欧洲农场味道,朴素而又充满诗意。比如下面这段:“雪融化成水流走了。小溪和沟渠流水潺潺。一条胸前有条纹的歌雀飞来,唱起了歌。白昼变长,天亮得更早了。羊棚里几乎每天早晨都会多一只小羊羔。那只母鹅坐在九个蛋上面。天空似乎更加开阔,温暖的风吹起来。夏洛那张旧网最后剩下的一丝蛛丝也飘走了,不见了”如此平静的文风,真是令人赏心悦目啊。
作为童话读物,此书又洋溢着无限的童趣,幽默美好。其中,蜘蛛召集仓底的动物们开会的情节,令我记忆深刻。
“我现在点名了。威伯尔?”
“到”小猪说。
“公鹅?”
“到,到,到!”公鹅说。
“你这样叫,听上去像是三只公鹅,”夏洛咕噜说,“你为什么不能之说一声‘到’呢?你为什么说什么都要重复呢?”
诸如此类的幽默语言,时常令人会心一笑。这大概也是一个富有童趣的作者吧,才会写出如此有味道的文字。
书本的结尾,我一直未能理解。“夏洛是无可比拟的。这样的人物不是经常能够碰到的:既是忠实朋友,又是写作好手。夏洛两者都是。”如果从写作角度来说,是否可以理解为,好的故事与美的文字的结合呢?那么《夏洛的网》无疑是两者都是。