北洋大时代的生存智慧（一百五十八）：是非成败转头空。
在西南军阀的历史上，黔军更多的是扮演滇系军阀跟班的角色，毕竟在清廷倾覆后掌舵贵州的既不是本土的晚清遗老，也不是趁势而起的新军志士，而是半路杀出来的程咬金，挂着蔡锷名号的滇军管带唐继尧。但是要说到土生土长的黔军掌舵人，首先要提到的是刘显世，贵州庙堂的四大“台柱子”，不是他的亲家，就是他发迹前的家臣，看似都是自己人，但是贵州的头把交椅还没捂热，刘显世就面临一项艰难的抉择，袁世凯复辟称帝，蔡锷领衔西南军阀反袁，黔军该如何押注，成为困扰刘显世的首要难题。
其后，刘显世一番审时度势，决定挥师倒袁，黔军兵分两路，一路由王文华率领，进攻湘西的北洋军，一路由戴戡率领，进击攻打四川。进攻湘西的黔军抓住战机，击溃立足未稳的北洋军三个团，连克八座县城，但是随着北洋军的反扑，毫无招架之力，接连丧师失地，贵州危急，关键时刻湘军和桂系人马挥师驰援，兵锋直指要地长沙和衡阳，北洋军不得不收缩战线，黔军在湘西的困境得以化解，随之贵州也立马安稳，南北双方接下来再怎么折腾，也打不到贵州地界上来。而被派去援川的黔军，主将是戴戡，虽然只是在川黔界线晃荡，都没交上火，但是随着袁世凯的撒手而去，戴戡因为讨袁有功，混到了一个四川的军务督办，虽然不是督军，但是和督军一样，都有对川境内军队指手画脚的权柄，而这也是段祺瑞的高明之处。
此时滇系军阀的罗佩金为四川督军，加上一个川系军阀的刘存厚，又来了一个黔军的戴戡，三人之间的平衡与掣肘，四川肯定消停不下来，这样北洋系才有浑水摸鱼的机会。后来居上的戴戡一开始连成都赴任都去不了，直到搬出来自己的老师梁启超说情，才得以带了一个混成旅进入成都，而且将染指四川的突破口，放在了刘存厚身上。恰好段祺瑞还嫌四川不够乱，撺掇罗佩金整编川系军阀，这下子戴戡和刘存厚一拍即合，在戴戡的鼓动下，刘存厚与罗佩金大打出手，两军在成都熬战七天，双方均损失惨重，罗佩金兵败奔逃，戴戡却坐收渔翁之利，连四川督军都给兼任了，至于立下大功的川系军阀刘存厚，汤都没喝到，不厚道的戴戡还对其一顿恐吓，说北洋中枢因为刘存厚私自用兵，准备对其查办，敲打还不算，戴戡还想一劳永逸，彻底扫清刘存厚这样的川系军阀中的刺头。
最终，戴戡抓住张勋复辟后针对刘存厚有四川巡抚的任命，以此为借口挥师讨伐，但是仅有一旅人马的黔军，注定不是川系的对手，戴戡再次使出联合离间的杀手锏，请来滇系人马助战，滇黔联军最终击溃刘存厚麾下人马，但是不知轻重的戴戡，得理不饶人，继续挥师贸然追击，闯入刘存厚设下的伏兵圈套，戴戡战死，群龙无首的黔军作鸟兽散。随着戴戡一死，黔军占据蜀地的黄粱大梦只做了三个月，在贪欲的驱动下，人心不足蛇吞象，最终黔系军阀美梦破灭，本有可能染指四川的黔军，自此也沦落成为西南军阀角斗场的配角。
