摆脱“平庸”的有效路径

问：自己好像没有在任何领域处在前20%，感觉非常焦虑，可以解决吗？

答：当然，我们一定有办法解决“危机感”所带来的焦虑。

从平庸走向卓越的最佳策略是什么？

问：我们谈了很多关于“落后”的内容，这让我很有危机感，觉得一定要做正确的事，而且一定要坚持做正确的事。可是另一方面，我就感觉自己和别人比来比去很烦人，总是不由自主就会去看别人做到了什么程度，这很浪费我的注意力。

答：绝大多数人的幸福是建立在比较的基础上的。有个玩笑说：所谓幸福就是自己的收入总比妹夫的收入多百分之二十……

关于“比较”，我在《把时间当做朋友》里专门写过一节（#7.4）：

……但比较是相对的，相对是永远没有尽头的。

由此，我们可以轻松地想象：对那些把自己的幸福建立在与他人比较的结果之上的人来说，幸福和快乐永生永世难以获得，就算偶尔产生了幸福和快乐的感觉，也必然昙花一现，因为总有人会比他们更加年轻貌美、英俊潇洒，收入更高、权力更大，地位更尊贵、财富更雄厚。

很多时候，比较是一个坑，大坑。再干脆点说，比较就是陷阱。

……所以我们要想办法选择无需比较即可获得的快乐与幸福。

然而，比较就是很现实的，比较就是很残酷的，最要命的是——比较往往是不可避免的、不由自主的。也就是说，有些时候，有些陷阱是我们没办法不掉进去的，掉进去之后还能爬出来，才是真的猛士。

——这也的确是事实。

比如，为了衡量自己的实力或者竞争力，就要对自己所掌握的技能有充分、深入、真实、客观的判断。虽然大多数人总是过高估计自己的能力，但很少有人对自己银行账户的余额产生哪怕一丝丝的幻觉——同样的道理，一切确实能被量化的能力，人们通常不会错误估计，甚至不需要估计，不是吗？

这是个很不幸的事实：

所谓的成长，从另外一个角度来看，就是不断把别人比下去的过程。

如愿把别人比下去了倒也还好，比不过就很痛苦——因为那意味着说自己被比下去了，那是个真真切切落实到自己身上的不幸。体育赛事里经常出现银牌得主苦拼十多年依然没有斗过金牌得主的情况，你不妨想象一下那个银牌得主的心情，再想象一下换作你自己，那一路上不断听到的来自好心人的安慰是不是犹如千刀万剐缓慢折磨？

在某个技能上（或者说某个维度上）死磕，确实是一个策略，也不一定是不好的策略。但，为什么不想想“也许有什么别的策略”呢？

问：那还有什么别的策略呢？

答：借用几何术语的话，其实很容易理解的：

1.单个维度上，大家比的是长度；

2.两个维度上，大家比的是面积；

3.三个维度上，大家比的是体积……

而实际上生活中有很多个维度，每个人也都是立体的，不是平面的，更不是一根线——生活中有很多特别精准却没有被大多数人刻意去理解的比喻，比如，“一根筋”，就是个细思恐极的精准比喻……

在任何一个单一的维度上，都只有一个人是“第一”，只有少数人“名列前茅”，剩下的绝大多数人是“落后”——想明白之后就不会觉得这个事实有什么残忍了，因为还有更残忍的：很多的时候，即便当了第一又怎么样呢？

但如果我们给自己开拓另一个维度呢？从1984年洛杉矶奥运会开始，到今天，国人关注奥运会已经32年了，全球的奥运冠军们其实给我们提供了一个研究观察“顶级选手”处境的机会。

32年前的金牌得主们，今天的人们能记得的有多少呢？

李宁，郎平，李玉伟，吴小璇，曾国强，吴数德，陈伟强，姚景远，周继红，栾菊杰，许海峰……

大家当然都知道李宁和郎平，剩下的呢？

虽然这么说并不公平……但请注意：

1.我们只是为了从一个层面深入研究问题；

2.从多个角度望过去会得到另外一个结论；

3.“公平”是另外一个我们未来会深入研究的概念。

为什么最终李宁和郎平看起来（事实上也可能是）更成功呢？——并且还不仅仅是从商业角度来看。

也许有很多种解释，但结合我们今天讨论的角度，以下的解释应该足够站得住脚：

他们两个都是在自己曾经做的最好的维度之外，另外开拓了一个甚至多个维度。

在一个维度上，最多100分；两个维度上，哪怕各自都只有50分，面积已经是2500了；若是三个维度各自都有50分，那是多少？125000……注意：这些个数字只是“意象”，并不一定能代表事实，但足够说明事实了。

这就解释了为什么中学老师在许多年之后总是慨叹：

最终，真正有出息的，都是当年成绩一般般的……

他们之所以慨叹，就是因为“没想到”；而他们之所以“没想到”，就是因为当初竟然不知道人生除了在校考试成绩之外还有很多很多其他的维度。

因此，多维度打造竞争力这个策略，我确实使用了很多年，并且越来越擅长这么做。

当年在新东方的时候，比我发音漂亮的老师多的去了，我基本也就20分罢；词汇量比我大的老师多的去了，我也就20分罢；我一个长春大学会计专业毕业的，学历上比我漂亮的多的去了，我也就20分罢；甚至，我长得比他们中的大部分都丑，我也就20分罢……

不过，我知道我应该怎么办。他们都是单维度竞争的，比英语专业；我呢，差一点，只能用：

1.考试成绩（考试成绩其实并不一定代表水平）；

2.用大量的统筹方法论帮助学生们提高效率；

3.用各种心理学研究成果帮助学生们克服心理障碍……

别的老师可能专业上90分，可我三个维度作战，每个维度20分，最终也拼出来一个8000分（这个数字当然只是“意象”）……于是，最终常年学生评价第一。当然，我也肯定有得分很高的维度——我知道如何有效地向所有人清楚地传递任何一个重要的道理，在这个维度上，我给自己至少95分。

写单词书的时候也一样，人家只是罗列词汇，然后从词典里拷贝粘贴释义，我呢？用统计数据支持我的选词，用程序帮我选择选词重复的例句——又是一个三维……于是，这么多年同品类里，累积销售量第一。

2011年，当比特币这个东西被我看到的时候，那机会对我来说，某种意义上也是多维度低分乘出高分的结果。懂一点英语，懂一点互联网，懂一点编程，懂一点数学，懂一点金融，懂一点心理学，有很专业的研究方法论……虽然无论哪个维度上我都绝对不属于“杰出”类别的，课偏偏我都还凑合，于是硬生生地搞出了个“诡异的竞争力”。

其实这也不是什么秘密或者秘诀，但确实因为它太公开了乃至于大多数人不当回事儿。

史蒂夫·乔布斯的成功也是这种策略的好实例。当早期的极客们痴迷于各种技术参数之时，史蒂夫·乔布斯凭直觉给个人电脑加上了另外一个别人没有甚至不可能有的维度：艺术设计。时间越久，这个维度带来的合成竞争力越大。

“跨界”，是这几年才流行开来的词汇。事实上，所有的跨界者最终都会不由自主地深谙此中道理：

每次跨界，都是给自己拓展一个新的维度。

一旦跨界积累成功，实力或者竞争力的提升，只能是“几何级数”级别的，绝对不可能仅仅是“每天进步一点点”那么简单。这种策略，就是那种知道的话就很简单很自然，不知道的话，就会“百思不得其解”——每天苦恼：“问题在哪儿呢？差距咋就这么大呢？”

所以，我们这种人，有跨界的机会绝对要一把抓住，不能让它错过——至于那些冷嘲热讽，跟刮风下雨一样，只不过是自然现象的一种。

从另外一个角度来看，一个人的成长就是各种能力“团队合作”的成果。

由于在中国长期实行的是单维度的评价标准，使得大部分人意识不到自己其实也是一个“团队”。而每拓展一个维度就相当于给自己添加了一个团队成员。

这也是为什么那些在学校时成绩一般的同学，走出校门以后往往有可能做出不错成绩的原因。

在学校的时候，只要学习成绩好，其他的能力不足也没有太大关系。而步入社会之后，就不再是单一维度的“单打独斗”，而是各项能力的“综合比拼”。

问：可这不就是那种“什么都知道，什么都不精”吗？你在各个维度上有得分，别人也在这些维度上有得分啊，你怎么知道别人的乘积不会比你高呢？

答：只有在某一个维度上足够突出，才能和其他维度配合打出好成绩，而不是样样通，样样松。

因此，要注意，在这个简单的方法论里，是有个很重要的窍门的：你要在至少一个维度上足够突出。

于是，处处平庸肯定是不行的，不求处处突出，但起码要在一个甚至多个维度上处于一个相当优异的位置，这样的时候，多维度的意义就开始几何级数增长。

我在新东方的时候，不论在词汇量、发音还是学历其实都只有20分左右。但是最终能够让这些多维度的能力组合起来发挥作用，是因为我起码在“有效传递知识”这个维度上能做到95分的高分。

其实这个道理并不难，比如我们从小到大一直听的一句话：身体才是革命的本钱。

有了这个基础，你才有机会施展其余的才华。同样有了那个突出的维度，其他维度的拓展才有了意义。

问：您为什么给自己“有效传递知识”这个维度打95分，请问这个能力是怎么修炼的？

答：有效传递知识是我一辈子都在打磨的技能。

不论是之前在新东方当老师，还是至今不断写文章、记笔记，都是传递知识的不同方式。

不说其他的，单从坚持公开写作这件事情上，就已经淘汰掉绝大多数人了。

至于如何修炼，其实又回到我们这周的话题了：不要只用一个维度去解释。

每个人的认知范围以及认知角度都不同，只有你站在他的视角去解释才最有效，也就是我们常说的“因材施教”。

如果想提高自己传递知识的能力，就应该多去接触不同领域的知识。用一个维度的知识去解释另一个维度的事情，通常会收获非常不错的效果。

前提是你的世界要存在这两个维度。

问：为什么跨界必须在一个领域相当突出？

答：之所以要在一个领域相当突出是因为：凡事儿都是有成本的。

如果某个领域是你用来支付“基础成本”的，那在这个领域你就必须要足够好，否则你在这个维度上的得分压根就是负的。这样其他领域不论有什么成绩，最后称出来的“面积”也好，“体积”也好，都是负的。

这就好比如果连最基本的生活必须开支都无法满足，其他维度的努力都只能被视为“不务正业”。

问：请问各个维度的竞争力要发展到什么程度呢？感觉如果只是给自己展开很多维度，却不深入了解，只能算是丰富生活而已。

答：打造多个维度不代表走马观花式地堆砌。

做事认真永远是稀缺的品质。即便是做一件非常小的事情，也能把它落实好、不出错就已经很不容易了。

这就好比盖房子。不论是开始时的第一块砖，还是几十层之后的那一块转都应该认真码放，而不是随意一摆草草了事。

同样我们可以打造不同的维度，但是对于每一个维度都应该足够认真，至少学过的东西就要让它成为自己的一部分，而不是只会说几个专业名词唬唬人。

所以重要的不一定是每个维度都深入且精通，而是自己在这个维度学过的知识、做过的研究都实实在在能够经得住考验。

此外，我有一个能力，那就是：一本书即便读不懂，我也会把它读完。

这个能力之所以重要，是因为很多书你是不可能第一遍就读明白的。更重要的是前面章节的内容，可能需要读完后面的章节，再回过头看才能有更深的理解。

回到“多维竞争”这个话题。

两个维度是否能够交叉产生多维竞争力，可能不光取决于它们各自的深度，有时候可能还取决于它们之外的其他维度。

比如我的概率知识和编程知识，可能需要当我编写英语这个维度出现的时候，才会发挥巨大的潜力。

所以就像读书要有耐心看完一样，面对不同维度能力的积累的时候，也应该保持一定的耐心。说不定哪天它们就会被某个新出现的维度串联起来了，进而帮你创造巨大的价值。

问：怎样开启“多维竞争”？

答：如果仔细观察周围优秀的人，就会发现他们都有一个特点：对新知识保持开放的态度。

你不会从他们嘴中听到“学这个有什么用”或者“这和我的专业没有关系”。

道理很简单。优秀的人通常都有多维度的竞争优势，而此时多出的任何一个额外的维度都可能使他们的成绩翻倍。

多去接触点新知识，说不定它在某一时刻就会成为让你脱颖而出的那个维度。

问：多个维度的竞争力是围绕主业展开，还是可以跳跃展开呢？

答：跨界成本越大，越有可能获得极大的利润。

利润能够多大？非常大，有可能让你实现财富自由，我其实就是活生生的例子。如果我只会教英语，可能现在也就没机会给大家写这些文字了。

小时候学过一些编程的知识，大学时期刚好认真学习了概率统计。当初这些看似和英语没有半点关系的技能，最后居然在我编写词汇书的时候“神奇”地组合了起来。

由于多出了两个维度，我瞬间就甩掉了绝大多数的竞争对手，而那本书也成为了至今累计销量第一的词汇书，带来的利润自然也非常丰厚。

在学习这件事情上，不应该太过局限，甚至可以刻意寻找一些“无关领域”去拓展。

说不定在某个节点它们就会产生交集，帮你收获意想不到的利润。

问：您之前强调要集中“注意力”，但现在又说要“多维竞争”，在单位时间内好像很难把这两者统一啊？

答：其实我之所以不断强调注意力，是因为大多数人都掉进了那三个坑当中：

1.莫名其妙地凑热闹

2.心急火燎地随大流

3.操碎了别人的心肝

所谓的浪费注意力其实是指，把最宝贵的资源浪费在这些方面。

我还强调了：你必须把最宝贵的注意力全部放在你自己身上。只要是投入到自己身上的注意力，就不能算是浪费的，尤其是当它被用于自我提升和成长的时候。

其实没有人能够一心两用，他们只是擅长快速切换，并且做到任何时候都专注于眼前的事情，而不会把注意力浪费在其他地方。

不论是单维度的死磕，还是多维度的延展，其实只是不同的策略而已，前提是你要把注意力放在自己身上。

问：过去我总是以为只要专业足够突出就行，因为我父母总是告诉我“学这个没用，学那个没用”。

答：我很幸运，碰到了鼓励我学习的父母。

当初我学习变成的学费可不是一个小数目，不过我父亲听了之后只说了一句：学点东西总是好事儿。至于学了这些东西有什么用，估计没人知道。

但同样是由于“不知道有什么用”，有些人就会选择先学了再说，而另一些人则会选择不去学习。

基于同样的理由，得出不同的结论，这中间的差异其实就是心智的力量。

打破这种循环最好的方法恐怕就是，自己亲身体会一下因为额外学习而产生的“意外的惊喜”。这可能需要不少时间，但是确实值得你去耐心等待。

问：有些时候读过一些很好的文章，但之后完全回忆不起来说了什么，怎么办？

答：很多文章不光需要只字不差地读，如果觉得好，还应该反复地读。

我个人的习惯是如果碰到了好文章、好书，不光会只字不差地阅读，遇到关键的部分还会大声朗读。如果觉得还不够，就把整本书在电脑中敲一遍，这样的印象最为深刻。

以前做老师的时候，我发现即使是背单词，也能看出学生之间的差距。

普通的学生只会在那里拿着单词书看着背，而那些会学习的学生则是眼睛看着、嘴里念着，拿笔写着背。同样的时间，一个维度的刺激和三个维度的刺激，效果怎么可能相同呢？

其实只要用点心就会发现，很多时候是我们自己放弃了不少多维度竞争的机会。哪怕是简单的看文章、背单词，如果能够调用更多的维度，都会事半功倍。

问：对个人成长而言，多维度跨界的能力与核心专项技能拿个更重要？这两者究竟该优先发展谁，或者说是否应该有培养的先后次序？

答：这两者技能的重要度，根据每个人的不同情况会发生改变。

就像我之前说过，凡事都有成本。

如果你现在没有一个维度足够突出，无法帮你抵挡住生活的基本成本，那么首先打磨自己的核心技能是最重要的。

如果你现在已经有了某项80分以上的技能，并且能够让你有余力去拓展其他维度的时候，不妨多去做一些其他尝试，而不是停留在自己熟悉的领域。

不要忘记，不论是单一维度的突破，还是多维度的拓展，都只是我们提升竞争力、走向卓越的方法而已。

根据自身的现有情况去判断，现阶段在哪个方向努力，对于提升自己最有帮助才是最重要的。

问：请问跨界整合是否需要一个相对可控的心智模式来作为支撑？

答：心智的概念是我在《把时间当做朋友》里一直强调的。

开启心智是一个过程，需要慢慢提高自己的思考能力，并且学会用正确的方法做正确的事。

不光在跨界这件事情上，我们做任何事情的时候都应该牢记：一切靠积累。

这其实就是相信时间的力量，相信把注意力投入到自己身上一定会产出价值。信息爆炸不代表知识爆炸，有多少信息只是为了博人眼球，浪费你的注意力而存在的。

问：跨界整合是否需要设定清晰的个人目标？

答：有个目标是好的，但是不要被它限制住，因为很多时候“意外的惊喜”是你无法提前预料的。

比如我的一些跨界知识，不都是为了跨界而准备的。这也是对新知识保持开放心态的好处，因为你也不知道这些东西学了有什么用，所以当它真派上用场的时候，可能会格外强大。

问：在学习的时候被嘲笑怎么办？

答：泼冷水很简单，几句话就可以把你的热情浇灭。而且当你还在犹豫不决的时候，及巨大急得话更容易让你丧失信心。

而且风凉话说出来很保险。不论是放弃后省下的学费，还是不努力带来的轻松都是显而易见的。而因此失去的机会则没人能看见。

很多时候，我们学习的阻力从来不是来自于学习本身的难度，而是周围人的眼光和嘲笑。

但是我想提醒一句：

这些人永远不会消失。

所以不要期待某一天自己能获得百分百的肯定和支持。想等到那一天再学习，估计你一辈子也学不到什么。