香港新界原居民所使用的方言，根据所分布村落之数量的估计，使用人口从多到少依次是客家话、围头话（粤方言系统）、疍家话（有的直称为广东话，或水上广东话，粤方言系统）和福佬话（闽南方言系统）。
在新界这块不足1,000举方公里的土地上，将近300万人使用着客、粤、闽三种系属完全不同的汉语方言，不可不谓纷纭复杂。但是，外界许许多多的人，其实也包括香港本地的一些年青人，都误以为包括新界在内的香港地区是纯粹的广州腔粤方言区，1987年出版的最具权威的《中国语言地图集》，也把香港列为纯粹的粤方言区。所以，对新界方言进行全面的调查研究，具有多方面的理论意义和实践意义。
新界乡议局下属的有9个区议会，即沙田、北区、大埔、西贡、屯门、元朗、荃湾、葵青和离岛，9个区议会下属的则有27个乡事委员会 。据1991年3月新界乡议局公布的《新界原有乡村名册》，新界地区在集体契约内登记的村落共有652个。其中，有些村的居民移居市区或欧美，村落早已荒废。近些年来，随着城巿化进程的进一步加快，一些偏远村落的原居民都纷纷搬进巿镇中工作和生活，村寨荒废更甚，故能够调查的仅630个村落。
在这630个村落中，客家人村落359个，约占57%；围头人村落167个，约占26.5%；被称作广东人或疍家佬的村落(多为渔民村)33个，约占5.2%；福佬人村落(都是渔民村)5个，约占0.8%；混合村落66个，约占10.5%；所谓混合村落，多数是客家人与围头人混住的村落，如上水松柏塱村，围头人多而客家人少；上水坑头村，则客家人多围头人少。还有少数的混合村落，或者是客家人与广府人混住，如大埔三门仔；或者是客家人与福佬人混住，如沙头角的吉澳；或者是客家人、广府人和福佬人三者的混住，如梅窝的万角咀村。参看下表。
从上表可以看出，沙田区、大埔区、西贡区、屯门区、荃湾区、葵青区及北区的沙头角，元朗区的八乡和离岛区的东涌乡、大澳乡、梅窝乡、大屿南乡，即新界的中部、东部、东北部及西南部，是客家村落比较集中的地区；元朗区(八乡除外)及北区的上水乡、粉岭乡和打鼓岭乡，即新界的西部和北部偏西，是围头村落比较集中的地区；称为说广州话或疍家话的村落，则分散在东部、西南部沿海和离岛上；福佬系渔民的村落，则多在东北角和东部沿海一带。
资料来源：
张双庆, 万波，庄初升. 香港新界方言调查报告[J]. 中国文化研究所学报, 1999(新8):361-396.
