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哈佛大学有一门课程叫《幸福课》，曾长时间占领网易公开课热门排行第一，这门课的老师塔尔博士也被誉为"最受欢迎讲师"和"人生导师"。有时候会想，我们来到这个世上，到底追求什么才是最重要的？塔尔博士坚定地认为：幸福感是衡量人生的唯一标准，是所有目标的最终目标。
他的这个观念和《流失的幸福》这本书的作者罗伯特•莱恩观念几乎一致，罗伯特•莱恩认为，幸福是人们追求的终极目标，而让人们趋之若鹜的金钱、自由、民主、平等，不过是实现“幸福”这个终极目标的手段而已。但现实却是，大部分人将幸福与财富视作正相关的关系，他们认为，越有钱就会越幸福，而忽略了人的主观能动性。
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罗伯特•莱恩在《流失的幸福》这本书里，详细地辨析了幸福与抑郁、收入、市场、民主和个人等五个方面的关系，他用大量的数据调查、个人研究的例子系统地解答了人类关于金钱是否能买到幸福的疑问。作为政治心理学领域的专家，作者罗伯特•莱恩在本书中用他专业的知识理论和丰富的社会调查，向读者阐述了幸福形成的原因及其产生的影响。
在这本书里，罗伯特•莱恩更多的是研究西方资本主义国家制度下民众关于幸福的认知，因为大多数人认为，在经济发达、人民富裕的西方社会里，民众更容易获得幸福。然而，据世界卫生组织最新统计，发达国家的抑郁症发病率要远远高于不发达国家，这是不是就可以间接证明金钱和幸福并没有呈现出正相关的趋势。
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书里也提到，处于发展中的亚洲国家幸福感高于某些发达国家。这个结论其实是有历史依据的，亚洲国家自古以来崇尚集体主义，注重人与人之间关系的习惯一直延续到市场经济社会，虽然随着社会的发展已经减弱，但仍然存在。而作者认为人是幸福的主要因素，所以以情谊为重的亚洲国家幸福感相对高一些。
还有一个原因是幸福是一个相对抽象的概念，我们很难从表面判断一个人是否幸福。比如书中出现的用以测量幸福感的问题：“总的来说，你认为自己最近过得如何呢？一般快乐、非常快乐还是不太快乐？”“到目前为止，你认为你的人生如何呢？是幸福的还是不幸的？”这些问题都太笼统，相信得到的答案也只是一个相对概念。
举个最通俗的例子，过年回家或亲戚聚会，大家一般会被问：“最近工作怎么样啊？”“买房了吗？”“结婚了吗？”“生小孩了吗？”几乎没有人会问“你幸福吗？”这是因为在大部分人的认知里，工作、房子、伴侣、孩子是人生最重要的四件事，在他们看来，只要这四件事完成，人生就圆满了，当然也就幸福了，但是否真的幸福，往往只有我们自己知道。
这本书里还有很多和幸福相关的有趣的观点，是一本值得我们精读的书，希望看完这本书后的你，能明白让人感觉到幸福的是人，而不是钱，正如作者在封面写到的一样，“有一天，我们终将富到买不起幸福。在此之前，请珍惜你的家人，你的朋友，你的爱人，以及那些被称之为人的存在。”
