地方志，即方志，是记载地方的地理、历史、人物、自然生态及产业等资讯的著作，既是一种记载地方所有事物的百科全书，也是研究地方史重要的参考资料

日本自德川幕府时代开始收集中国地方志，有十四所图书馆收藏中国地方志2866种。中国国内已佚或残缺的地方志，在日本尚存有原刻本达224种。

作家陈忠实创作《白鹿原》时，对地方史志资料多加参考，从几个县的志、史中摘抄了30多万字的资料

留美学人何炳棣在撰写《明清社会史论》一书时，曾在北美各大图书馆遍翻三千多种中国方志，超过读方志最多的清初大儒顾炎武。

成都和重庆的两家“同德福”同名桃片食品公司者打起商标侵权官司，法官根据《合川县志》等历史文献判定重庆合川的“同德福”源自光绪二十三年（1898年）的同德福斋铺，登记“同德福”有合理性。

广西巴马以长寿村闻名，当地一些企业和单位宣传活了超过142岁的清代人蓝祥为巴马人，但广西宜州官方以两地的地方志纪录为证，驳斥了蓝祥为巴马人的说法。

江苏宿迁为重现“白鹿渔歌”古景，在耿车镇开挖白鹿湖人工湖。但很多市民认为白鹿湖应在来龙镇，历史学者根据《宿迁县志》、《淮安府志》等资料证明古代的白鹿湖确在现耿车镇境内。

光绪版《南岳志》记载，祝融峰舍身崖上有“寿比南山”四字题刻，南岳相关部门因此几度探寻，终在2009年发现“南山”摩崖石刻。

地方志可以参考未新工种号：猫布袋，回关键：地方志 得到

地方志有地区性、综合性、资料性、连续性四个特点。最早《周礼》有“掌道方志以诏观事”的记载。秦朝以后，方志渐多，《后汉书·西域传》“二汉方志，莫有称焉”。左思《三都赋序》说：“余既思摹二京而赋三都。其山川城邑，则稽之地图；其鸟兽草木，则验之方志。”南北朝以后方志进入发展时期，有《豫章古今记》、《荆州记》、《华阳国记》，皆初具方志规模。

隋唐宋时期方志有进一步发展，体例亦日臻完善；著名的总志有隋虞世基《区宇图志》、唐李泰《括地志》、李吉甫《元和郡县图志》、宋乐史《太平寰宇记》、王存《元丰九域志》、欧阳忞《舆地广记》、王象之《舆地记胜》等，著名的地方性方志有宋高似孙《剡录》、宋敏求《长安志》《河南志》、程大昌《雍录》、潜说友《咸淳临安志》。

明清时期，知府、知县在正式上任之前的准备工作之一，便是找到当地的赋税徭役册和地方志察看，通过县志可了解当地的疆域舆地、人口户丁数、不动产登记、赋税徭役、风俗习惯等。地方志的修志工作为地方长官（知府、知县等）负责牵头，财政绝大部分是靠地方募捐，招聘当地的知名文人进行修志。清初顾祖禹《读史方舆纪要》，顾炎武《肇域志》《天下郡国利病书》，大抵取材于方志。顾炎武修纂《肇域志》时，曾参阅明代及清初方志达一千多种。

地方志可以分为行政区域志和非行政区域志2大类。记述空间是行政区域的有：国志、省志、自治区志、直辖市志、市志、县志、乡志、镇志、村志等。记述空间不是行政区域或跨行政区域的有：山志、江（河）志、海域志、海岛志、寺（庙）志、南极志、远东志、西欧志、北美志等。

地方志可分为综合性志书和单一性志书两类。综合性志书记述的内容是所志时空的方方面面，从自然到社会、从经济到政治、从美德到陋习，无所不包。一统志、省志、县志等即属此类。单一性志书记述的空间可以是某个行政区域，也可以是几个行政区域和非行政区域，还可以是国外的某个国家或跨国家的某个区域。这类志书的名称庞杂，如：山东文化志、中国戏曲志、欧洲风俗志、南极矿业志、日本服装志、西非报业志、平邑县水利志、临沂市农业志、亚洲铁路志、东欧工业志、北戴河水产志、世界人口志、西欧教育志、各国领海志、北美物产志、南极探险志、世界航天志、北极动物志、太平洋生物资源志、中国淡水渔业志、杂志、怪异志，等等。

地方志可分为通志和断代志2类。通志记述的时间上限是被志事物的发端，下限是志书断线（截止时间）。如《费县志》（时限是开天辟地到1985年）。断代志记述的时限是某个时期或者说某个历史阶段，如《费县志（1986-2005》。

在中国，中华民国内政部曾于1946年订定《地方志书纂修办法》管理地方志编纂工作；中华人民共和国于1959年成立中央政府机构中国地方志指导小组办公室，文革时期中断工作，1983年经中央书记处批准恢复活动。省级机构和市级机构全称为“地方志编纂委员会办公室”，简称“地方志办公室”。2006年5月18日，中华人民共和国国务院颁布《地方志工作条例》。]2008年，中国地方志指导小组制定了《地方志书质量规定》。香港亦有机构设置。

台湾的地方志编纂，原依《地方志书纂修办法》由台湾省及各县市文献会负责，在2001年废止该办法后，改由各县市的文化局负责。

现代也有私人编志的情况，如1998年，在社区营造活动已相当兴盛的台湾，中华民国社区营造学会和台湾省政府文化处即合作规划推动“大家来写村史—民众参与式社区史种籽村建立计划”，由文史工作者和社区居民撰写自己社区的历史。

湖南省永州江永县清溪村的退休教师田万载热心于当地的瑶族文化与清溪村历史，自己编写了《清溪村志》。石家庄市赵县停住头村的村委会退休干部刘凤岐，在村里和周边做大量的走访调查，记录了住头村在抗日战争等时期的近百年历史，自费出版了村史《岁月的史诗》。