各位书友，大家好！今天让我们继续共读《改变历史进程中的五十种植物》的第四部分：实用篇，让我们探讨植物惊人的力量，看植物如何一直影响历史的过去与未来。
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澳大利亚的国树桉树，有着极为广泛的用途。树叶可以做漱口水，提取精油；花朵可以提供桉树蜜；将桉树的木材切成小块，加入化学物质，转化成纸浆，就能加工成为内衣、防火制服，厕纸和硬纸板，甚至用来印刷报纸。桉树的木材可以拿来建造房屋，手推车和桥梁。桉树能让因患坏疽或性病而濒临死亡的人，暂时减轻痛苦，还能净化被污染的空气。
桉树被人们应用到了生活的各个方面。桉树还是一种独特的植物，其生长速度和高度，比任何树木都要更快更高。只不过才过了两个多世纪，桉树覆盖面积几乎占到全世界热带人工林的40%。
世界现状是各国的森林生态都受到不同程度的破坏，各国的经济和环境因此都受到了影响。如何改变这种状况，已成了迫需解决的问题。
在森林植被被大面积破坏之后，海地便成了世界上最贫穷的国家之一。
埃塞俄比亚自从失去了自己95%的原生林之后，其国家经济也备受摧残。
而在过去20年间，泰国有半数树木遭到砍伐，因而也面临着严重的环境问题。
桉树，这种生长迅速的植物，可以通过大量种植，用来帮助此类国家迅速实现森林的再造，改变森林被破坏的现状。
桉树改变了我们的自然景观，同样也影响了未来树木种植的历史。
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早在维多利亚时代，伦敦完全依赖煤炭来运转，冬天的时候，整座城市都被笼罩在一片，混合着硫磺的浓烟下。查尔斯·狄更斯在其名著《荒凉山庄》中，将其称之为“伦敦特色”的大雾。而煤炭是蕨类植物储存在地球上的能量。
蕨类植物是这个世界上最古老的物种之一。当它们死去之后会埋藏在土地里，经历几百万年后，最后变成黑色的能量煤，成为工业革命的动力之源。
蕨类植物产生的煤，将美国从一片蛮荒之地变成了一个超级大国，而在世界上最大的国家中国，煤炭现在也在发挥着同样的作用。
但在太空上，人们发现煤炭燃烧释放的气体，一直在破坏臭氧地球的臭氧层。而臭氧层保护着地球，免受来自太阳的有害紫外线的辐射。
全世界今天所面临的最大灾难就是气候变暖，而煤炭所产生的能源，同时也是造成这场灾难的一个主因。
截止到两千零年内，我们每年消耗的煤炭燃料，是需要蕨类植物和树木经历200万年才能形成。也就是说，很快这种燃料就被我们消费很干干净净。未来，我们既面临生存环境的被破坏，也面临能源的紧缺。
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植物无言地见证了我们在地球上的进化过程，在南极坚冰中冰封的花粉，就能够揭示出地球过往的秘密。事实上，植物在人类历史的塑造过程中，扮演了一个十分重要的角色。
得益于植物吸收二氧化碳，释放氧气这一呼吸作用，地球才有了生灵遍地的可能。
植物改变着人类的文明，植物控制着我们的生老病死，植物影响着我们生活，植物决定了人类历史的过去和未来。
植物们在地球上扮演着不可或缺的角色，影响着人类的历史。
我们则不停的消耗地球远古以来形成的化石燃料，同时大量破坏植物构成的雨林。
现有植物受到的破坏危机，也将会永远改变人类未来的历史。
根据1987年联合国发布的《布伦特兰报告》，可持续发展指的是，“既能满足当代人的需求，又不对后代人满足其需要的能力构成危害的发展”。
但是，这其中的后代是将来的哪一代？我们的孙辈？还是我们孙辈的孙辈？环保人士吉拉迪提出这里的后代将是七代人。
能否将环境现状延续到第七代人，将取决于我们对待植物的态度。
无戒学堂日更第107天
