李敖对于胡适有一段中肯的描述，讲他在“左与右的浪潮”中被夹击得没有还手之力。胡适本人一生用于思想战斗的精力太少了，为了诠释个人主义，他忽略了用个人主义的方法去斗争。殊不知那才是个人主义价值的真正诠释。
可是我们在他不少的文章中，可以看到他是有这样倾向的。胡适对于“思想战斗 ”绝不是消极态度的。那“不少的文章”的典例就是《易卜生主义》。胡适在其中有大量动人的呼唤，最直接的便是他谈“易卜生主义”的内涵：易卜生把家庭、社会的实在情形都写出来，叫人看了动心，叫人看了觉得我们的家庭、社会原来是如此黑暗腐败，叫人看了觉得家庭、社会真正不得不维新革命：——这就是易卜生主义。
不得不说，这是对所有思想战士最好的注解。他们常常为人所诟病“没有建设性”，但是我们需知道，人类社会的复杂，人情世故的错节，政府民众的关系，绝不是靠个人的几条建议，几句忠言就理得清的。他们好像是医生，医生为病人指出病状，难道是“消极”的么？只是这位医生不大可能开出药方，因为这病情是过于复杂了。
也就是说，面对社会的种种不公，面对桩桩乱象，我们不能用“以个人之力无法解决”为由麻痹自己，因为这是客观的状况。而我们主观能做的，便正是这“易卜生主义”，去揭露，去批判，去了解真相，而不是去自怨自艾，实行“鸵鸟政策”。这样一来，我们就可以说，我们实现了我们的个人价值，我们作为社会的一员，为社会——浅显地——做出过贡献。
提到个人主义，大家都带有偏见地为其画一幅“自私，利己“的画像。但其实上文所讲，难道不正是个人主义的内涵？我们用易卜生之言为其注解，他在《尺牍》中说：“你要想有益于社会，最好的法子莫如把你自己这块材料铸造成器……“，这是明智的感悟。在集体”陆沉“的时候，很多人跟着”陆沉“，他们不知道，社会是由个人组成的，你不让自己”陆沉“，往大了说，那就是救了社会。孟子讲”穷则独善其身“就是这个道理。看似是”救己主义“，实则是”利人主义“。这就是我们所说真正“个人主义”的一部分。
举个例子，以前有人总是说，国家培养一名运动员要花多少多少钱，多少多少精力。而我们说，只有个人得到属于自己的荣誉，国家才能得到真正的荣誉。因为体育赛事，归根结底是竞技，用政治的心态去参加，难免出事。所以前几年我们的运动员总是过得比较惨：伤病就是多事，广告就是闲事，只有拿金牌才没事。
可我们发现，在当今的社会环境下，我们要实行个人主义，往往被冠以“利己主义“的名号。我们对于此事不必在意的。只需知道，发展个人主义有二：一是要有自由意志，二是要负得起责任。个人置身于社会中，不免被排挤，不免遭遇价值观的冲突，朋友会教你反抗，长辈会教你服从，可是真正该怎么做，只有靠自己的自由意志决定，做了之后的结果，也只有靠自己来负责任。
总而言之，“易卜生主义”就是写实主义。我们要改良政治，就先承认政治不好，我们要矫正风气，就先承认风气有误。在此之下，我们才有千千万敢于攻击，敢于直面现实的“国家公敌”。胡适说：争你们个人的自由，就是为国家民族争自由！自由民主的国家不是一群奴隶造得出来的！
在人人找队伍，人人做寄居蟹的时代，诚如斯言。
