養生功法與競技體育最為顯著的差別，可用武術中的一句話概括：“外練筋骨皮，內練一口氣”。簡單區分即為，體育運動強調“外”，養生功法突出“內”。而調身，調息，調心這三個方面，是養生功法的核心，它與競技體育的觀賞性、對抗性和挑戰性有著本質上的不同。
養生功法，一是為什麽要調身？二是怎樣調？三是調到什麽程度?這是練功人迫切想知曉的答案。大家明白，練功要熟練地掌握方法，然後認真地加以練習，這是開始練功應具備的基本條件。易筋經之韋佗十二式，其功法的精華之處，即以拉伸經絡為主，然後再推動內部氣血運行，最終達到意動帶動氣動，氣動而使血脈無不暢通，從而達到養生之目的。
調身需解決的三個問題。其一為什麽要調？人們因生活、工作中經常性地保持一個非正常的體位、動作、或靜止狀態，加上身體機能自然衰退，日積月累造成肌肉、經絡、骨骼等的損傷，到一定時候一些現象就會顯現。譬如頸、肩、腰等酸痛，手臂關節，膝關節等勞損。這種損傷，可以通過練功得到緩解和恢復，甚至能夠持續改善並返回到原始（嬰兒般）的理想狀態。理論上，練功到一定階段，大多數人可以調整到自己的理想狀態。
二是怎樣調？先從拉伸肌腱開始，基本動作即是練功前的熱身。一般認識上都將練功作為重點，這當然無可厚非，而往往容易忽視對前期準備動作的關注。實際上，易筋經功法的許多動作，它所要求的拉伸範圍、動作幅度和方向等，都與熱身動作之間有著密切關聯。另外，拉伸的效果如何，並非只取決於練功的頻率是否足夠高，大量基礎功夫往往在練功之外。例如我們日常生活（起床前）、工作（午休時）中，每個可用來練功的時機是否被浪費掉了。若是能夠把那些碎化了的（看電視）、點點滴滴（玩手機、上網）時間，也都恰當地利用起來，那麽練功的效果可能就不止這一點點了。
三是調到什麽程度？每個人都有一個屬於自己的可能達到的理想狀態，在於怎樣主動地走到對面把它拿回來。不同年齡也好，體質差異也罷，或是健康狀況，都會影響到練功效果，這是客觀存在，不必刻意地做橫向比較。關鍵在於（縱向觀察，建議定期對比自己拍的照片），如果在努力狀態下可以實現的目標，因主觀原因而松懈下來，自然就難以達到預期的目標。
練習易筋經能夠練到怎樣一個境界，自我才是決定的因素。高與低不會因人而異，任何功夫既不會輕易而得，也不必超越能力去強求。老子說過，“反者道之動。”易筋經功法本身就蘊含著深奧的理，需要練習者悉心地探究和體驗。堅持練習樹立信念，久久為功奧妙自知。
