社会文化并不鼓励我们表达个人需要。对于妇女来说，尤其如此。长期以来，妇女的形象和自我牺牲了联系在一起。一旦把照顾他人当做最高职责，她们也就会倾向于忽视个人的需要。
在社会文化的影响下，许多妇女在表达请求时感到别扭，好像做错了什么。她可能不会说：“我今天累坏了，晚上想休息。”相反，她的话听起来也许像是辩护词：“你知道我一整天都没歇过，我熨了所有的衬衫，准备了晚餐，还出去买了东西……你是否可以……？”“不！”她委婉的请求非但没有被接受，反而马上被拒绝了。她试图证明她应当获得某种权利。然而，对方的拒绝似乎再次表明她的需要微不足道。
