看那些"信息密度"低的东西,你知道你是在“浪费绳命”吗?



为什么我说《琅琊榜》信息密度高


咱们每个现代人,其实都是信息学高手。

为啥呢?因为大家都精通采样定理。

知道的人觉得太简单了,不知道的人一脸懵逼——采样定理又是啥玩意?

采样定理,又叫做奈奎斯特–香农采样定理,是连续信号和离散信号之间的一个基本桥梁。如果想要根据离散值重建连续信号,那么需要跨越一个阈值才能实现完全重建。


足够的采样频率可以还原连续信号

我们在专注做一件事情的时候,接收的可以看作是连续信号。不过依据采样定理,只要采样频率足够,离散方式采样信号也可以被恢复。为什么每个人可以被看做信息高手呢。因为很多人现在最擅长的,就是做以前做“一边……一边……”的事情了(请自由填空)。

如果你开着的是国产电视剧,三集五集都还是在同一个事件上纠缠, 这个采样点估计还能再稀疏一些,那么有两个选择,同时也干点别的可以采样的事情,或者呢,点下你手边的进度条——拖拖拖。

不过话说我当初看《琅琊榜》的时候,这个原理就不太适用了。作为一个难得的信息密集逻辑完整的电视剧,我既不敢“离散”人家,也不敢“采样”人家,老老实实没有碰进度条看完了。

这就叫做信息密度高。

But, 我们接收信息的时候,只需要判断信息密度高就够了吗?不一定。

如果我们妄下一个信息密度的定义,称它为单位时间内的信息量,那么至少还有两个其他的因素也是重要的,一个是总体信息量和传递速度,另一个则是信息本身的质量。


我们在"海量信息"里迷路了

信息量大就意味着信息密度高吗?


总体的信息量, 就是信息的多寡。 要理解这个概念,应该从时间和空间两个维度里面加以衡量。

我们能够承载和传递的信息量,从古到今产生了很大的跨越。

古时候信息传递的代价很高,人在使用符号性语言后,选择了把这些图形刻在了不容易毁坏的媒介上,比如石头墙壁,比如金属器物,以保证它们能够在漫长的岁月中加以留存。文字的出现使得留存信息的步骤进一步简化,就像一串绳索穿起了一粒粒珍珠,让信息在时间轴上的串联成为可能。

在印刷术出现之前,因为需要使用布帛,竹简,信息的传输成本也相对较高。而印刷术的普及让信息在储存和沟通方面的成本大大降低了。在交流信息方面,我们拥有了电波,拥有了电话,又拥有了网络视频;而从文字和书籍开始,我们也不再满足于一对一的信息交流方式,而是转而寻求一对多和多对多的方式。从电视,广播,报纸等各种媒体的产生,到我们依赖互联网和智能手机的网络来获取信息,信息传递的次元壁破了又破。在历史上,从来没有哪一个时代的人像现在一样,能够如此方便快捷地储存和沟通信息。

既然信息传递的成本降低带来了我们能够接触的信息量的爆炸,是否也意味着信息的密度也相应提高了呢?起码从木心在《从前慢》里他告诉我们——不一定。他说:

记得早先少年时

大家诚诚恳恳

说一句 是一句

如果用信息效率的观点来理解“说一句 是一句”,这个信息的密度是相当高的。

也并不一定是我们现在变得爱说废话了,我的解读是:面对信息媒介的进步,我们的自控力,并没有得到相应的调整。没有筛选和过滤,我们只是在花费更多的单位时间,去了解一些密度并不高的信息。

因为信息的得来相对容易,我们开始像过冬的松鼠一样,把下一颗橡子埋在某个地方旋即忘掉,然后在脑中幻想自己拥有许多橡子的感受。有可能,你也像我一样,收藏了一篇不会看的文章,买了一本你不会翻开的书,或者下载了1G你永远不会解压的文件。然后,在更多更有诱惑力的信息到来的时候,旋即又沉迷于收集的怪圈了。


保持理智,和一些辨别的能力

“信息收集癖”的解药——关注信息质量


如果你也象我一样陷入过这种循环,那么你可能需要提醒自己一下——信息的质量也同样重要。

信息的质量怎样理解?让我们至少把它划分为三个方面:信息的准确性,信息的完整性,和信息的相关性。

怎样在浩如烟海的信息里去伪存真,保护自己的头脑不受伪科学,民科,以及一切强辩,诡辩以及阴谋论的侵扰,首先要辨别的,是事实和观点。这包含两个方向,当你认为你在吸收信息的时候,请优先选择辨别和吸纳事实,然后做自己的归纳或是演绎推理,得出你自己的观点。另一方面,你既有的观点也并非是不可打破的,除非它在事实基础和逻辑演绎两方面都没有问题。

那么,什么是信息的完整性?如果一项信息,只以孤零零的一个点的面貌出现,省略了事实支撑,省略了逻辑推导,更加省略了不同的争论以及和别的信息的联系,那么它就不是完整的。

从这个意义上说,我们常用的获取信息的来源——微博,朋友圈,群组讨论,这些碎片化的信息是很难满足这个要求的。这并不是说所有从这些来源所接受的信息都没有用,有可能,你头脑中原本产生的疑问,恰恰被这些突然冒出来的信息点所涵盖了,恭喜你运气不错。

更多的情况,我们方法是在“新技能/知识get”的幻觉中药不能停,但相信我,在你兴奋的感觉还不曾消退前,你已经把它忘掉了。

这也是为什么,不要指望靠微博微信朋友圈去“学习”。人无论是傻还是聪明,都要多读书。一本好书,有足够的篇幅进行举例支撑,也决不会省略逻辑推导的过程。最重要的是,它应该可以解决你头脑中的疑问。这也是第三个方面,即信息的相关性。

什么样的信息对你来说是相关的?这个判断其实应该由你自己来下。我们对事情和我们相关与否上,常常发生误判。信息量越大,就要求你有越强大的过滤能力——轻松一点的说,就是凡信息也都适用“干你屁事”和“干我屁事”的原则。别管它把自己包装得多么“有用”,如果这则信息你没有能力纳入你的认知范围,说明它至少从目前来说,是一个不干你屁事的信息,如果是这样,果断放弃。


最后,让我们回顾一下:在单位时间内,采取最有效的信息传递方式,同时注重信息的准确和系统性,通过自我过滤而获取那些直接相关的信息——这些才是我们所说的“高密度信息”。

珍惜绳命,远离低密度信息。

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