《红楼梦》里贾府主子取暖的一个主要工具是暖手炉。
暖手炉，是冬天暖手用的小炉，多为铜制。它是旧时中国宫廷和民间普遍使用的一种取暖工具，与脚炉相对而言。因可以捧在手上，笼进袖内，所以又名“手炉”、“捧炉”、“袖炉”；炉内装有炭火，故也称“火笼”。手炉可以随意提起拿走，比火盆方便携带。
刘姥姥一进贾府，恰值秋尽冬初，天气冷将上来。她拜见王熙凤时，就看见凤姐端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。
宝玉、黛玉先后探望宝钗时，可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来与黛玉送小手炉，黛玉因含笑问他：“谁叫你送来的？难为他费心，那里就冷死了我！”雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”黛玉一面接了，抱在怀中……
由此可见贾府的主子们，冬天里除了房间里的取暖设施以外，还有一个取暖工具就是暖手炉，抱在怀里取暖，类似现在的暖宝宝。
想来，那“带着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳的凤姐” 端端正正地坐在那里，拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰，是何等的高贵与闲适。
那如弱柳扶风的林妹妹，怀里抱着个精致的小手炉，一颦一笑间倾倒多少须眉男儿！
贾府里精致的手炉，不仅仅是一个取暖工具，而且是一件精美的工艺品。
手炉起于何时？一种说法是，它起源于春秋时的楚国。楚地湿度大，楚人喜欢把香草放入带孔的熏炉中焚烧散气，继而发明散热取暖的手炉；还有一个说法是，相传隋炀帝沿运河南巡至扬州，时值隆冬时节，江都(今扬州市)县令许伍为接驾，急命扬州民间铜匠精制一小铜炉，内置火炭，呈送给隋炀帝取暖，隋炀帝即兴命名为手炉。两种说法，似乎都有些渊源，但又不确定，相比后一种说法，似乎更确信一些。因为在唐诗里，手炉已很常见。
白居易写过手炉：“醉依香枕坐，慵傍暖炉眠。”
清早期 张鸣岐款提梁手炉
据说中唐时期，手炉已成为官宦人家的室中用物。及至宋代，城市里设有香药局，售卖专供焚香和手炉使用的炭饼。北宋年间，手炉已飞入寻常百姓家，成为民间百姓普遍使用的取暖器具。当时手炉多为青铜材质，偶有银、铁、瓷，器型以“簋簋之属为之”，即方圆二式，里面放火炭或尚有余热的灶灰，小型的可放在袖子里“熏衣炙衣”。
清雍正 铜錾龙纹手炉
手炉家族中，最上档次的当数明代和清早中期作品，尤其是名家制作的手炉，融雕、镂、刻、镶、磨等工艺于一身，汇诗、书、画、印于一器，不仅是实用器物，更是斋房文玩，极富文人书卷气，有较高的历史文化内涵与收藏价值。
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如此，时光静好，岁月安然
