Snapchat虽然没有进入中国市场，不过国内的网民用户对它或许也并不陌生。而它背后的公司Snap，最近更是大动作频频。2月2号，Snap公布了IPO白皮书，准备登陆纽交所，期望估值达到了250亿美元。值得一提的是，Snap在S1文件中披露了在未来5年将总共斥资20亿美元用于购买Google的云基础设施服务。
Snap的这20亿美元并非一次性付给Google，而是按照每年4亿来支付。除此以外，每年还可以有最多15%的份额可以转移到下一年支付。如果Snap每年购买的服务不满4亿美元，Google也会索要剩余的差额。不过在与Google签订的合同中，Google并没有要求Snap不能使用其它第三方的云服务。
Snap从2013年起就开始大规模使用Google的云基础设施服务，并成为Google的一个非常重要的大客户。Snapchat的日活跃用户达到了1亿6千万，相比Instagram的4亿虽然有点差距，不过已经算是一个很大的数字了。作为一个初创公司，Snap在未来还有很大的增长空间。此次向Google云基础设施追加投入，很大程度上也是考虑到了未来的用户增长。不过太过依赖Google的服务也给Snap带来了一定的风险，最为明显的一点就是，Snap将无法进入包括中国在内的一些市场。就像Snap在文件提到的那样：
受监管政策的影响，我们将难以进入一些特定的市场。例如，我们还没有在中国建立起营运机构来支持Snapchat，所以我们在中国的市场几乎还是一片空白。Google的基础设施虽然为我们提供了强大的支持，但在中国，Google服务被限制访问。
除了无法进入某些特定市场，Snap此举是否是个明智之举也没有定论，这个也成为人们关注的焦点。如果Snap可以预测未来用户的增长规模，或许可以考虑自建数据中心，而不是斥巨资购买Google的服务。Facebook、Unicorn、DocuSign都有自己的数据中心，而且根据非官方报道，苹果在Google服务上也投入了与Snap差不多的资金，但与此同时仍然花费数亿美元建立自己的数据中心。
自建数据中心的优势在于可以根据实际的增长规模来投入资金，而不是强制性地投入20亿美金。Snap还没有开始盈利，从财报来看，Snap在2016年亏损5亿多美元。如果在未来5年Snap无法带来超过20亿美元的收入，那么这就是一笔亏损的买卖。跟Facebook和Twitter一样，Snap主要通过广告业务来创收。一个非官方的数字表明，Snap在2016年的营收为4亿美元，而这笔收入在未来却仅够用于购买Google服务。
Instagram在2016年8月份发布了Stores，而在同一季度，Snap的用户增长规模从17%下降到了3%。所以，未来用户的增长对于Snap来说至关重要。如果用户增长达不到预期，广告业务的增长也会受到影响，从而影响收入，但是与Google签订的费用必须如期交付，这对Snap来说就很尴尬了。
另外，从技术角度来看，Google服务在安全性、性能、伸缩性、可控性等方面做得很不错，而且比同类厂商提供的服务具有更高的性价比（仅为亚马逊AWS的一半价格）。但问题是，Snap是否需要这么多的资源？Snapchat是”阅后即焚“的，也就是说很多用户内容在一小段时间之后就会被删除，所以Snapchat在存储方面可能不会有非常大的需求。不过，Snap后来推出了快照功能，再加上用户故事、视频短片、临时消息，以及用于广告分析的数据，仍然会有很多的数据需要存储。还要考虑网络带宽、计算能力等等。不过Snap并没有在S1文件中提及太多这方面的细节。
摘自：细说云计算 作者：薛命灯
