这个词是嘲笑新加坡人的英语，将新加坡的英文名Singapore 和英语的英文词English结合在一起组的一个新词，意为新加坡人说的英语不是英语而是新语或新式英语。

新式英语之所以“独树一帜”是因为它古怪的新加坡口音，还有很多新加坡人自己造的词和说法，比如很多人都熟悉并模仿的，can?  Ya lor。

我的英语口音一直还可以。以前在法国时，时常有法国人羡慕地问我哪里学的英语，怎么来的纯正的美国口音，并时常因此而获得眼睛看天的法国人的尊敬——只是他们总是不相信我是大陆过去的，也不相信我没有在英美上过学生活过。那时我才发现巴黎和北京上海一样到处是英语培训班的广告，什么华尔街英语，什么帮你纯正美式英语班——英语国家能给世界造成这样的影响力，真不得不令人深思，为什么。

所以，来了新加坡之后一直很担心自己的英语会染上新加坡口音，那可就毁了我一生的功力。有时和一群新加坡人对话时，不由自主会学他们来一句la, can，随后得到他们的表扬说我学会了他们口音时，我表面上做出荣幸的笑，心里想真的吗，千万不要。回到家恨不得立刻打开英语九百句，跟着念九百遍纠正口音。

然而，不管Singlish被怎么嘲笑，这并不是新加坡真正的语言问题。

新加坡真正的语言问题在于很多人既不会讲中文，也不会讲英语，或者说他们讲的明明是中文我却听不懂，他们讲的明明是英语，我也听不懂。这主要是老一代的华人，年龄在60岁以上。他们的中文以福建话为主的方言，偶有客家话，潮汕话，而他们的英语是一些带有浓重口音的零碎的词。

这些人现在都在60岁以上，大多退休在家，但有不少还在干出租车司机这一行。如若乘出租车遇到这类司机，我就采取少言的策略，司机有没有听懂目的地名，是不是认识路，就听天由命了，反正我讲的中文是中文他听不懂，我讲的英文是英文他也听不懂，反过来他讲的不管什么语言我也听不懂，越讲越不清楚。最好的办法是立刻上网查邮政编码，告诉他—至少十个阿拉伯数字中文英文都说得通。新加坡司机的导航里都基于邮政编码，这样能确保目的地正确。

想象一下，五十年前，新加坡几乎全部华人（占总人口的70%左右）都处于这种状态。来自于中国南方各地，以福建话为主要方言。中国的普通话推了近七十年才到了今天的水平，再加上新加坡为数不少的马来人和印度人，我充分理解了李光耀那时的远见和正确的决策，放弃普通话，将英语作为官方语言，又鼓励每个民族的学校里教授自己的民族语言。

这样的语言政策迅速地提高了新加坡人受教育的程度，统一了各民族之间的交流。

当年，李光耀去英国留学，震惊于西方人的文明（诸如不随地吐痰，彬彬有礼等），并决心也要将新加坡变成那样的国家。我觉得，在将新加坡迅速改造成一个接近西方文明的过程中，英语也起到了重要的作用。学习一门语言就会学习其中的文化和文明。

新加坡的Singlish虽然被中国人嘲笑，但新一代新加坡人的英语水平是非常高的，和英美澳这些正宗的英联邦国家无异。只是，目前国际上却并不将它作为以英语为母语的国家。新加坡人若要报考英美澳高校的专业，也一样要通过语言考试。

在李光耀正确的教育政策下，新一代华人的华文水平并不差，甚至不错。相比之下，邻国马来西亚华人的华文水平就天壤之别。马来西亚的政权在马来人手中。为让马来人维持对政权的控制，马来政府刻意弱化华文教育，强制推行马来语，华文作为外语来教育，所以，在马来西亚许多华人几乎不会中文，除非去的是个别十分重视华文的学校。

新加坡，作为除中国以外的，世界上第二个华人政权，短时间内跻身于世界发达国家之列，短时间内让全民英文流利，又保留了很好的华文水平，无疑是我们华人值得骄傲的成功。

所以，每每有人在嘲笑Singlish的时候，我就不说话了。尽管口音奇怪，带些滑稽的当地词汇，又怎么样呢？别人能流利地用和英国人美国人同样深度的词汇说话，写文章，连英国人美国人都不嘲笑，我们最好还是尊敬与学习。