2002年有一部相对比较老套的穿越时间的科幻电影，叫《时间机器》，主角是一位狂热的科学爱好者，他一直想证明时间旅行是可行的，并将全部的精力都投放到了时间机器的研究中。可是未婚妻的意外离世让他悲愤不已，并加紧了时间机器的研制，希望能重返过去，拯救未婚妻的生命。后来时光机研制成功，亚历山大成功穿越到了过去，亲眼目睹了未婚妻的意外事故。可是无论他回到过去多少次，都没有办法救回未婚妻，未婚妻总会因为各种意外事故身亡。问题，到底出在了什么地方？
但这部电影的主要部分并不是在讲时间穿越，反而是在打怪兽了，但最终反派BOSS还是回答了主角的问题，假如主角救下了未婚妻，时间机器可能就不会被发明，如果时间机器没有被发明，那主角要怎么回到过去呢？
这就是很经典的祖父悖论了
在《终结者》电影里，天网为了除掉人类领袖约翰康纳把T800送回过去，人类为了确保伟大领袖安全也送了个战士凯尔里斯回去，后面的事情大家也知道了，这个凯尔和约翰他妈成了一对患难夫妻，他既是约翰日后的小弟，也是约翰的生物学上的爹。电影本身没有提到的一个问题是，恰恰是天网的行动导致了约翰康纳的出生，如果天网不组织刺杀行动，人类当然也就没有理由派出保镖，那么约翰康纳也就没爹了，他从哪儿来？电影续集为了给凯尔里斯这个人物的出现增加一点必然性，安排约翰的老妈莎拉将凯尔的情况交代给了约翰，而约翰则通过照片引导着自己的小弟凯尔里斯在穿越之前就迷恋上了自己老妈……
至此这个故事开始有了一点宿命论的色彩
但如果我们站在天网的角度上看，整件事就更诡异了，约翰康纳成为人类领袖有什么必然理由吗？电影倒没有交代，但理由其实也很好推测，其他人还不知道天网是什么的年代这个小伙子就是在天网士兵的追杀之下长大成人的，还有谁比他更了解怎么和天网斗……？除了他妈之外就没别人了，这都要多亏天网孜孜不倦地派出新老型号的机械刺客给康纳升级。凯尔里斯这个死循环好歹是人类明明白白鼓捣出来的，但是约翰康纳这个“人类救世主”却是由天网稀里糊涂之下一手塑造
如果天网像《时间机器》里的科学家一样得到了那个问题的答案，它经过计算之后了解到无论投入多少成本，该发生的还是要发生，它会不会什么也不做只是等待每一件事情按照预定的方向发展？
这里面又有一个很矛盾的事情，因为故事里天网或者人类都不能确保对方不干预过去，唯一保险的办法就是先下手为强，但恰恰是双方的角力决定了所有的事情会按照历史轨迹差不多地发生
到这一步，本来科幻的故事就完全走向了另外一个方向，变成了对“命运”这种玄学问题的讨论
