八月初六日一早，武宫外的广场上格外热闹，六百名甲士整齐地列于六十乘戎车前列，正肃穆地等待出发的命令。

约到巳时正刻，武宫的南门缓缓打开，宗伯伯胜（桓族韩氏第二代，公孙否）手持旄节立于宫门之内，顺着狭小的宫门望去，可以隐隐约约看到国君及众大夫在殿陛前的身影。

公孙否缓缓走出大门，向列队的武士呼喝道：“否今受命于君，持行人之旄节出使杨国，誓言促成两国和睦，以保宗族安泰、国昌人和，故请诸君与我同行。此番使命不达、决不回还，诸君可愿相助？”

“但凭使君差遣！”众人齐声应道。

“否在此深谢诸位！”公孙否拱手谢毕，遂挥手道：“出发！”

“诺！”伯胜的话音刚落，众人齐声相应，紧接着便迅疾整队登上了战车。

“报……”公孙否正要登上戎车，未料远处突然奔来一辆传车，急匆匆地从车阵中穿过。

“什么事这么惊慌？”公孙否问道。

“禀报宗伯！”传车停下后，有一名甲士急速跳下，向公孙否抱拳道：“有杨国行人突然来访，已驻车城外等候召见！”

“杨国行人？”公孙否狐疑地朝武宫回望过去：“可说是有何事求见？”

“并未言明！”

“请随我来！”公孙否转身对韩简（桓族韩氏第三代，公孙否之子）说道：“我去去就来？”说罢便领着甲士返回了武宫。

“杨国行人此时来见，可是有什么要事？”公孙否出宫之后，国君便返回了大殿，与在场的公族大夫叙话。但话题尚未展开，公孙否便又突然返回，还带来而来这样一个消息，不免感到惊诧。

“恐怕……”公孙否应答道：“与臣此番的使命必有关联。”

“却不知是来报喜的，还是来添乱的！”国君暗暗思忖道：“既如此，召来一问便知。”

甲士退出后不过一盏茶的工夫，殿外便隐隐露出了使者的旄节，紧接着便见一名三十上下的男子缓缓登上台阶，朝大殿走来。待进到殿中，使者恭敬地揖拜道：“外臣杨辉，奉寡君之命，不腆冒昧，特来拜见晋君，并问晋君及诸位大夫安好？”

“杨侯有礼了！”殿中君大夫皆起身揖拜回礼，礼毕国君命人引行人就坐，这才问道：“原是杨侯的长公子，却是寡人失礼了！些许凉茶淡饭，还望公子勿要责怪！”

“晋君过谦了！”公子辉拱手道：“本是在下来访仓促，冒犯了各位才是！该向诸君致歉！”

“哪里的话！”国君微笑中满带着疑惑：“杨侯遣公子光临敝邑，必是有要事相商。既然事出紧急，寡人便舍去这些虚礼了，公子有话直言便是！”

“既如此，在下便顾不得失礼了！”公子辉突然走下堂来，跪拜在地，泣声言道：“寡君日日勤谨，惟愿能常常侍奉晋公左右，从来不敢有任何懈怠，惟恐不能周全而见罪于君。然却不知是因何缘故，竟然见罪于贵国，不意惹来刀兵之祸，寡君实在惶恐，故而遣外臣前来请罪。望贵国能体谅寡君往日的辛苦，稍稍宽容一二，倘有任何疏漏之处，只管派使者前来责骂便可，寡君定能及时改正，悉心弥补，以宽慰各位君大夫之心。倘若敝邑罪孽深重，贵国想要列兵于敝邑，寡君愿裸衣负绁亲自前来请罪，自愿献出国土。只望晋公能稍念我两邦数百年交往之谊，给寡君留下一份薄田，以祭祀先代君父，哪怕是将来，在公宫之中做一个洒扫庭院的仆隶也未尝不可。还望在座诸君，能够体谅！”

“公子这是何意？”杨辉的这一席话，着实是让在座的君大夫们都有些摸不着头脑。国君更是讷然不解：“寡人何尝想过要向贵国派兵呢？”

“诸君大夫英武非凡，都是讨罪四方的决断之人，可莫要再戏耍外臣了！”杨辉再次顿首在地。

听到这些话，众人更是如坠云里雾里，一时间议论纷纷，却不知到底发生了什么。

“你且起来说话！”公孙会（庄族游氏第二代，司寇伯符）呵斥道：“哭哭啼啼的，再明白的事情也让你说糊涂了！”

“外臣惶恐！还是跪着说吧！”

“莫名其妙！”公孙会咒骂道。

“还是有什么话直说的好！”公孙开（庄族瑕氏第二代，字子张，任上大夫）也在一旁讥诮道：“不知道的，还以为是我等如何欺辱了你呢！”

“休得胡言！”国君厉声道：“杨公子既然不肯起身，寡人也不便勉强。但若你还是遮遮掩掩的，寡人便是有心体谅，也不知该从何说起了！”

“那……那外臣便直言了！”杨公子辉直起身来，含含糊糊地说道：“一直以来，敝邑一直都小心侍奉贵国，惟恐出什么差错。可前些日子，也不知是什么缘故，贾邑留守公孙成业突然闯入杨氏城，非说是贵国公族吕氏及申氏有子弟在敝邑失踪了，要寡君即刻派兵与其协作到北山中搜寻。寡君虽知晓此事不合礼仪，但体谅他忧心亲友，便未作计较，还积极派出甲士帮忙搜寻……”

“此事的确不妥！”国君点头道：“公孙成业行事莽撞，不顾礼仪而对杨侯轻慢如此，待其归国，寡人定要狠狠责罚于他！”

“若只是如此，寡君又何至于如此忧心！”杨辉继续说道：“寡君为着帮他找回亲友，连着几天几夜都没有合眼。敝邑的甲士也都齐齐出动，不眠不休地在山野中搜寻，是尽了力的。可搜寻多日，未发现任何踪迹，这……这也是……可那公孙成业却偏偏，偏偏说敝邑不肯尽力，还诬说……诬说是我杨国与戎狄勾结……这实在……寡君实在是承受不起如此罪责呀！”

“哼！”公孙会不屑地说道：“却是连一句正经话都说不出来！”

“兄长慎言！”国君喝止了公孙会，又令杨辉继续说下去。

“为着一个孺子的猜测，寡君动员全国的兵力，尽心尽力搜寻得不到体谅，心内已然是委屈了，可念及贵国的恩德，还是要把这委屈吞下去……”说到此处，杨辉竟然潸然泪下，显得十分委屈：“谁知那公孙成业就是不肯罢休，竟然……陈兵边境，说……说要灭我杨国！”

“你胡说！”公孙澹怒不可遏：“你如何能说出这种话来？”

“寡君知道这些话贵国断然是不能承认的！”杨辉伏倒在地：“所以才派臣来请罪，如若非要灭我杨国才肯罢休，只愿贵国能高抬贵手，给寡君留下几分薄田吧！”

“真是天大的笑话！”公孙会再次插话道：“就成业手中那几百兵卒，想要灭你杨国……贵使莫不是吃醉酒了吧？”

“就是，切不可在这里妄说！”公孙澹附和道：“成业哪怕是有再大的胆子，也断然说不出这种不知轻重的话来！”

“若只是几百兵卒，寡君又何至如此？”杨辉指着苍穹：“如若外臣有半句虚言，只管将我丢进沸鼎中烹了便是！”

“那你倒说说！”公孙开嬉笑道：“这公孙成业哪儿来的天大的本事？”

“实情如此，但凭晋君决断！”

“你倒是说说，公孙成业想要灭你的国，他带了多少人马啊？”公孙开哄然笑道：“难不成，这贾邑的兵卒竟如此威风，竟能把偌大的杨国……啊！还有你们的国君吓成这副模样？”一席话惹得不少人也都跟着笑了起来。

“你闭嘴吧！”国君显然已经意识到有所不妙，只不知这杨国行人又要捅出多大的窟窿来，便暗暗喝止了公孙开。

众人见势不妙，便急忙止住了笑声，只听得杨公子辉赌气道：“岂止是贾邑的兵马，那公孙成业铁了心要针对我杨国，早从周边的平阳、高梁、郜、阴、赵、箕等邑下达了征召令，而今已足足召集了三四千的甲士，这还是小数吗？”